本地前辦報人、《民報》社長兼創辦人黎國華上周六過世,享年101歲。
黎國華育有四兒一女,其幼子黎志全(63歲,退休工程師)說,父親生前患有輕微肺炎,當天早上起床喝水時,突然感到氣喘,家人便趕緊傳召救護車把他送到樟宜醫院去。然而救護車抵達醫院時,黎國華已撒手人寰。
黎國華來自中國廣東省佛山,年幼時被賣豬仔到香港和馬來西亞等地,最後輾轉來到新加坡。
他年輕時曾向馬來漁民學習買賣魚,後來發生中日戰爭,海外華僑對祖國的關注刺激報章銷量,黎國華看准報業潛能而加入派報公會,憑努力擢升爲公會會長。
英軍統治期間,英政府下令沒收派報員的腳踏車,所有派報員因此斷了生計,黎國華再次經營買賣魚的生意。後來日軍占領新加坡,黎國華在通曉日語的朋友的協助下和日軍易貨,籌集了一些錢。
二戰後,黎國華用這筆積蓄創辦遠東文化私人有限公司,主要業務是代理港台流行書報、命理相術等印刷品。他當時對派報生意已有豐富經驗,于1960年3月19日和王如明創刊《民報》。
《民報》初創時爲三日刊,後來銷量增加而改爲兩日刊,配合六周年紀念時則改爲日報。在黎國華的經營下,《民報》獲得瓊瑤和古龍等作家的小說獨家出版權,逐漸建立起讀者群。
1964年加入《民報》成爲第二任總編輯的鄭文輝(78歲),曾與黎國華共事近三年。直到三四年前,兩人不時還會在藍點書店碰面聊天。
鄭文輝說:“他生前爲人正直,言出必行,做事認真,所以把遠東文化的業務做得很成功。他對下屬很講義氣,非常有長者的風範。”
隨著《星洲日報》和《南洋商報》兩大報章在1983年合並後,《民報》也日趨式微,于1984年8月5日停刊。遠東文化70年代初被香港投資商收購,黎國華在1973年退出《民報》,從此過著退休生活。
《民報》第三任總編輯蔡鎮華(79歲)說:“黎國華是個意志堅強的人。他年輕時派報紙因看不懂英文字,只靠每條街的英文字母開頭來認路派報,展現堅韌的性格。”
黎國華和妻子林玉英(96歲)鹣鲽情深,結婚75年。兩年前,黎國華夫婦把結婚戒指、證書、印有大紅囍字的洗臉盆,以及在1947年拍攝的全家福一並借給國家博物館展出。
黎國華的遺體停柩在勿洛北路第428座組屋樓下,明天上午10時15分出殡至萬禮火化場火化。