財經人物
從推廣科學到管理資産，周端昌始終認爲，他跨越截然不同領域、轉換人生跑道的人生抉擇，是最“科學”的行爲。
他說：“從事科學研究最重要是探索精神，求知的渴望和探索新事物的激情源源不絕。
我在擔任科學館館長期間累積了企業管理和運營經驗，缺乏的是對資本市場的了解；我花時間充實資本市場知識，最終勝任地産信托管理的工作，整個過程正是科學精神的體現。
不管是科學館還是零售信托，兜了一大圈，我最後還是回到科技科學的創新，離不開科學這東西。”
在零售行業面對電子商務挑戰之際，由周端昌博士（59歲）負責管理的零售信托“星獅地産信托”（Frasers Centrepoint Trust）繼續交出亮眼業績表現。
信托4月發布的第二季業績顯示，它的每單位派息（DPU）爲3.04分，與去年第三季相同，維持著該信托自2007財年以來的最高水平。
事實上，自2006年上市以來，星獅地産信托派息和股價都增加一倍左右，管理資産規模也從上市初期的9億3800萬元，增加超過一倍至25億9000萬元。
談到信托這些年的表現，周端昌自豪地說：“星獅地産信托或許不是本地股市表現最好的信托，卻是增長最爲穩定的信托股之一，投資後能睡得安穩。”
轉換跑道體現科學精神
周端昌管理資産有方，顯示了他的投資管理能力，有趣的是，他在加入“星獅”之前，並沒有任何資産管理和投資的專業知識。他是機械工程科出身，當過大學工程系講師，擔任新加坡科學館館長長達14年，是至今任期最長的館長。
從科學到商業，從推廣科學到管理資産，周端昌跨越截然不同領域，轉變無疑很大。然而，周端昌認爲，他轉換跑道是最“科學”的行爲。
他說：“從事科學或科學研究，最重要是探索精神，有著求知的渴望和探索新事物的激情。我從事科學館工作14年後，轉到投資和資産管理這個全新領域，不正是科學精神的表現嗎？”
科學館展覽細節曆曆在目
雖卸下科學館館長工作七年之久，周端昌對科學依然充滿熱忱。今年是科學館成立40年，聊到科學館的發展以及過去工作的感觸，他頓時精神抖擻，開心地說：“啊，我等你問這個問題等了好久。”
對于在科學館所策劃的展覽，他還記得很清楚，10多年前的展覽細節仍曆曆在目，仿佛就像昨天發生的事情。
周端昌說，他出任科學館館長時才38歲，當時大家對科學館的認識並不深，新加坡的休閑娛樂場所也不多，諸如濱海灣金沙藝術科學博物館等相關科學展館都還未設立。這使到他的探索空間更大，有更多機會去策劃一些突破性的科學展覽，激發人們對科學的認知和興趣，實現普及科學文化的願景。
他說：“科學館設立的宗旨是配合我國的政策發展，推廣科技文化。可是在推廣之前，我們更重要的是要吸引公衆，尤其是要吸引兒童和青少年前往科學館參觀。所以，我上任後的任務，就是策劃一些引起全城關注的科學展覽，寓教育于娛樂中，讓大家覺得，原來科學是這麽神奇有趣、無所不在。”
難忘“人體奧妙展”下棋屍體
周端昌策劃過的科學展覽，有探索《星球大戰》電影裏激光刀、太空船和太空漫遊等科學理念的“星球大戰藝術展”、讓人體驗北極皚皚白雪的“雪城”、揭露達芬奇（Leonardo Da Vinci）蒙娜麗莎畫作和發明秘密的“達芬奇——曠世奇才展” ，甚至還展示一具具屍體、多個人體器官，以及動物標本的“人體奧妙展”。
“人體奧妙展”是周端昌策劃的展覽中較具爭議性的一個，主題圍繞生命的循環，展示生命開始、成長、老化、病態及結束。展品原本包括一對男女交配的屍體，但因這展品在德國亮相時造成極大轟動，新加坡因此沒展出。
盡管如此，周端昌的做法當時仍受到不少人質疑，批評說“展覽赤裸裸屍體有什麽科學教育可言？這會讓人看了毛骨悚然。”
周端昌不同意這看法。他說：“通過展覽這些屍體或人體器官標本，我們其實對人體結構有更深刻的認識。而且，在跟這些屍體標本接觸的過程中，我們對生命也會有另一番體悟。”
周端昌印象最深刻的展品是一具擺出下棋姿態、正思索下一步棋步的屍體。當他與這具屍體對峙時，他赫然發現自己除了有生命，身體構造與這具屍體並沒有兩樣——然而，什麽是生命呢？能行動就是生命嗎？生命的真谛又是什麽？
人生意義不應只是賺大錢
對周端昌來說，科學的最大意義就是讓人了解和接近真理，清楚自身在這浩瀚世界的存在意義。
周端昌曾在新加坡管理大學擔任客座教授，教導科學、宗教學、天文學和生命科學等科目。他說，當時他會讓學生觀察不同生命體的基因組圖譜，不時也在夜晚帶學生到外頭觀察星象。
他說：“這些活動或許跟商業管理沒直接關系，但我認爲，透過這些活動，學生會發現自己是多麽地渺小，並重新思索人類如何在這浩瀚的宇宙中綿延生息，了解自身在浩瀚的宇宙中的定位，對人生也有新的體驗和看法。
“畢竟，人生意義不應只是如何賺大錢，它還應該涵蓋更廣和更深的層面。”
零售信托並非“火箭科學”
談到自身對科學的興趣，周端昌說自己從小喜歡天文學，看著黑暗夜空中閃爍的星星，慢慢就勾起對宇宙萬物及其背後科學定律的好奇心。
周端昌來自平凡家庭，家中排行老幺，上有三個哥哥，父親在學校經營小吃攤位，一家人住在女皇鎮的三房式組屋。他小學就讀于光道小學（New Town Primary），後來升上萊佛士書院，接著在澳洲莫納斯大學和新加坡國立大學修讀機械工程學士和碩士學位。
在國大修讀期間，周端昌獲得國大獎學金負笈英國，1988年考獲劍橋大學博士學位後，在英國和德國工作過一段短時間。之後，他回國服務，擔任國大工程系高級講師直至接受科學館館長職務。
秉持探索精神換跑道
周端昌說，他當時願意接受科學館的工作，是因爲他覺得科學館扮演了重要的教育和社會角色，能激發公衆思考基本科學問題，推廣更具探索性的社會風氣。
秉持這種探索精神，任職科學館館長14年後，周端昌約七年前卸下這工作，轉而嘗試截然不同的新領域———投資與資産管理。
周端昌坦言，當他接手星獅地産資産管理公司總裁工作時，一些朋友的確感到驚訝，也擔心他能否勝任。但他認爲，自己擔任科學館館長，累積不少企業管理和運營經驗，唯一比較缺乏的是對資本市場的了解。所以，在接手新工作後，他花了不少時間“惡補”資本市場知識，很快便上手投入這份新工作。
星獅地産信托的資産以購物商場爲主，目前信托旗下有六個購物商場，包括兀蘭長堤坊（CausewayPoint）、義順納福坊（Northpoint）和樟城坊（Changi City Point）等。
根據信托第二季業績，它的淨房地産收入（NPI）減少3.3％，毛營收減少2.9％，這主要是因爲納福坊正在進行資産提升工程，影響了信托收入。但許多分析師預計，星獅地産信托全年派息會增加，延續過去11年不斷上揚趨勢。
雖然本地零售業近期表現疲弱，周端昌對星獅地産信托前景充滿信心，認爲信托旗下的商場位于人口密集住宅區，毗鄰地鐵站等交通樞紐，可滿足在地居民購物、娛樂和社交等多方面的強勁需求。
電商未必是實體店終結者
談到電子商務（電商）對購物商場的影響，周端昌認爲，電商未必是實體店的終結者；反之，電商未來趨勢預計是整合實體店和在線購物體驗，商場成爲“點擊提貨”（Click & Collect），即在網站訂貨，並到店內取貨的地方。
周端昌說，零售信托並非“火箭科學”（rocket science，即艱深難懂的意思），主要靠的是對當前市場消費趨勢的了解。展望未來，他預計數據分析在商場經營中會起著更重要作用，以適應消費人群的變化，及時調整商場定位。另外，人力短缺也會推動更多零售業者走上自動化道路，利用智能科技和更多創新科技。
他笑說：“不管是科學館還是零售信托，兜了一大圈，我最後還是回到科技科學的創新，離不開科學這東西。”
科學館應該是啓發思考的地方
新加坡正致力創新研發，政府在研發及教育方面持續加大投入力度，鼓勵年輕一代有創新精神。
對此，周端昌認爲，新加坡在培養科研創新人員的基本方向是對的，不過還有改進的空間，特別是改變國人對待科學的態度。
他指出，國人過于重視科學的應用效益，忽略科學最基本的好奇心本質。
他說：“很多人只把科學當做一個考試科目，一些人也覺得所學的科學知識，難以在現實生活派上用場。我們似乎都是在某種利益或獎勵的驅動下，才求取科學知識，而不是因爲基于對科學的興趣。”
這種只爲考試而讀書、學習科學的態度，周端昌認爲很難培養出年輕人的開放態度，從而引發出更多創意。
苦笑面對舊笑話
周端昌說過這麽一個笑話：當蘋果從樹上掉下來時，物理學家牛頓問“爲什麽（Why）？”；而當榴梿從樹上掉下來時，新加坡人則會問“在哪裏（Where）？”。
這個笑話反映出國人對待科學的心態，以及新加坡在培養科學人才上的困境。牛頓對蘋果的墜落感到好奇，因而發現地心吸引力；我們卻只對榴梿掉在哪裏感興趣，想著撿榴梿。
跟周端昌重提這笑話，他苦笑說：“是啊，整個大環境構成我們對生活的務實態度，少了好奇心。但你也可以說，我們比較懂得欣賞榴梿的美味。”
科學館是問“爲什麽”的地方
基于對培養孩童科學興趣的重視，周端昌擔任科學館館長時，從不讓帶學生前來參觀科學館的教師，給學生設功課或考題。
他說：“科學館應該是啓發學生思考、提問‘爲什麽’的地方。每個人得到的啓發都不同，我們怎麽可能對這些啓發打分，評定它們是及格或不及格？所以，我總是跟帶團的教師說，科學館沒有不及格者，因爲這裏不會有測驗考試。”