截至去年底，勝捷在澳洲和英國的學生宿舍資産公允價值是2.85億新元。今年7月，公司宣布首度進軍美國。截至今年底，公司在美國五個州預計擁有六個學生宿舍資産，2140個床位。公司擁有的學生宿舍床位因此增至5348個。
近兩年來，大型機構投資者如新加坡政府投資公司（GIC）和淡馬錫獨資的豐樹産業（Mapletree Investments）頻頻出手，使得學生宿舍這項資産頓時成了市場新寵兒。當衆人聚焦于兩個市場巨人的大手筆收購，其實本地有一家上市公司比GIC和豐樹産業更早進軍學生宿舍市場。
勝捷企業（Centurion Corp）行政總裁江志明接受《聯合早報》專訪時說：“我們不是競爭關系。”但他不諱言：“他們（指GIC和豐樹産業）進入這個市場，證明我們的眼光是對的。”
根據房地産資本分析公司（Real Capital Analytics，簡稱RCA）提供的資料顯示，今年第一季，GIC在學生宿舍的投資金額約12.68億美元（17.15億新元），去年全年累計達20.45億美元；豐樹産業今年第一季的交易約爲6.2億美元，去年全年是12.35億美元。
截至去年底，勝捷在澳大利亞和英國的學生宿舍資産公允價值是2.85億新元。今年7月，公司宣布首度進軍美國。截至今年底，公司在美國五個州預計擁有六個學生宿舍資産，2140個床位。公司擁有的學生宿舍床位因此增至5348個。
江志明說:“與大手筆相比，我們肯定是比不上。”
他表示，機構投資者單純從投資角度看學生宿舍市場，“我們不僅投資，還包括經營和管理。”
評估正確 徹底轉型
勝捷是本地唯一專注于客工和學生宿舍的一家挂牌公司。其前身是生産光碟的聲美控股（SM Summit）。勝捷于2011年8月反向收購聲美控股。
于1996年加入聲美，江志明回憶，那是光碟行業正起飛的時期，公司業務遍布新加坡、中國、馬來西亞和印度尼西亞。若按照市場占有率排名，聲美估計在首兩名。
隨著互聯網的崛起，公司已經意識到光碟行業正走下坡。爲了維持盈利，公司轉攻爲守，停止擴張産線。
但隨著光碟行業越來越不景氣，公司被迫陸續關閉在不同地區的生産線，江志明說：“對一名管理者而言，這肯定不是受歡迎的決策。”
與此同時，管理階層也評估各種轉型的可能性，“很多人說不熟不做，”轉爲生産電腦硬盤及USB是最順理成章的。“但我們評估過，那都是過渡期的産品。”江志明指出，寬頻速度越來越快，人們對硬件的需求將逐漸減少。
如今回頭看，證明當初的評估正確，江志明說：“既然這個行業不行了，我們就承認了吧！不必硬撐。”
讓江志明和團隊毅然決然踏入客工宿舍的關鍵之一是公司的一名控股股東已有一項客工宿舍資産，共5300個床位，同時也有一支成熟的管理團隊正經營著。
經過全盤考量，江志明認爲此市場前景可期。一方面，當時專門建造的客工宿舍在本地供不應求；另一方面，此模式可在海外市場複制。
江志明直言，即使不是客工宿舍，公司也不會再回頭經營硬件生産。
拓展業務 重質不重量
由5300個床位開始，如今在新加坡和馬來西亞的客工宿舍床位已超過六萬個。江志明透露，公司原定計劃是五年內超過10萬個床位。
江志明說：“如果你問我對目前的成績有何感想，我不得不說非常滿意。”
他指出，管理客工宿舍不同于管理生産線，“那是一個個的生命，是人就有情感、有反應。”
一棟客工宿舍可能聚集了來自六七個不同國家和文化背景的客工，管理團隊如何將客工之間發生沖突的可能性降至最低是最大挑戰。
爲此，管理團隊不僅在宿舍內舉辦許多活動，鼓勵客工融入彼此，同時不定期帶客工到新加坡不同的景點參觀，讓客工體驗在地生活。
江志明直指，“按照行業標准，我們有必要這麽做嗎？沒有。我們這麽做賺更多嗎？也沒有。”
但是，這麽做可爲客戶節省人力成本。江志明舉例，在馬來西亞，管理團隊每天協助點名，確保客工准時上班。
他表示，公司轉型初期，花費不少時間教育員工如何從制造業思維跨越到服務業，“過去，客工是爲我們做事的；如今，他們是我們要服務的對象。”江志明說，與其顧著往前沖，擴大床位數量，不如用心服務，建立口碑與品牌。
料下月在港第二上市
同樣的思維也適用于學生宿舍。江志明清楚記得公司首次宣布跨足學生宿舍市場是2014年2月，“我印象非常深刻，因爲這是經過內部激辯之後的決定。”
學生宿舍是陌生市場，管理層擔心公司資源無法應付更多投資，內部也不熟悉相關投資條例。
“我們其實可以滿足于新馬的客工宿舍業務。”江志明指出，目前客工宿舍占集團營收約70％。不過，從每個床位每個月所貢獻的租金來看，學生宿舍是大于客工宿舍。
今年上半年，客工宿舍盈利是3241萬元，同比增加43％；盈利率是63％，同比增加6個百分點。學生宿舍的盈利是823萬元，同比增加28％，盈利率是44％，同比上升4個百分點。
爲了減少風險，公司最初跨入學生宿舍市場是先收購澳洲和英國當地的運營團隊。大約九個月之後，公司再接手管理，縮短學習曲線。
受限于資源，江志明說，公司接下來將采取輕資産策略。以美國的學生宿舍資産爲例，公司計劃在整體投資組合中，持有最多30％股權，剩余股權由第三方投資者持有。“我們持股較少，但我們可以借由管理，賺取管理費用。”
至于客工宿舍，他認爲，新加坡的土地受限于政府管制，進一步擴大的機會較少。目前除了馬來西亞的柔佛州，公司在另一制造業重鎮槟城也有新的宿舍建造中。公司同時評估印度尼西亞的機會，據知，公司已買下當地的一幅地。
業務遍及亞洲和歐美多國，爲了進一步布局全球，公司早已著手安排在香港兩地上市（dual listing）。目前已取得香港交易所原則上批准，估計12月12日挂牌交易。