國家儲備這只“下金蛋的母雞”只有越健康，才能下更多蛋。與其動辄“殺雞”、減少國家儲備的淨投資回報，不如把雞養得更肥碩，保障國庫的穩健收入。
榮譽國務資政吳作棟昨天在面簿上指出這點。他本月5日出席馬林百列集選區內一場財政預算案對話會，有居民問及“國家的老本（nest egg）難道還不夠多”，並提出是否該動用國家儲備金應付國家開支，及儲備金該如何使用才得當等問題。
吳作棟答複時說，儲備金不應該只是未雨綢缪。如果只是爲防不時之需，“該儲備多少”的問題才成立。他改編《伊索寓言》中有關下金蛋的鵝的故事並形象比喻，指國家儲備是“下金蛋的母雞”，能爲國家帶來可持續的收入（即淨投資回報），應加以愛惜。
財政部長王瑞傑上個月19日發表2018財政年預算案聲明時宣布，爲了應付未來開支，政府計劃在2021年至2025年間，將消費稅率從目前的7％上調至9％。
此舉遭反對黨質疑，工人黨議員也建議把國家儲備淨投資回報貢獻（NIRC），從50％上調到60％。
NIRC是財政部每年可從新加坡政府投資公司（GIC）、新加坡金融管理局和淡馬錫控股的預期長期淨投資回報中，提取並充當財政收入的款額。NIRC也是目前政府收入的最大來源，新財年NIRC預計超過150億元。
吳作棟說，NIRC爲國庫提供的收入，比政府通過消費稅征得的110多億元還多。儲備金增倍，就能把NIRC增加到300億元，這能讓國家在維持低稅率的同時提高國際競爭力。
吳作棟也說，要求政府不要過多積攢儲備金的呼聲在20多年前曾出現過，更有甚者主張動用儲備金。
吳作棟指出，政府當時如果迫于壓力，不讓儲備金繼續壯大，國家今日的處境將岌岌可危，國人也必須支付龐大的稅務。
“如今，我們有一只爲我們提供金蛋的金雞，讓我們得以舒適地過日子。如果我們現在就讓這只雞受餓，日後我們的子孫會怎麽評價我們？”