精准醫學能讓醫生根據個人基因和生理情況，爲病患選擇最恰當的療程。領導全國精准醫學計劃的15人指導委員會今年初成立。委員會近期已展開大型人口研究，爲1萬人進行全基因體排序，結果最快在明年初出爐。
1萬名國人的基因資料將被分析和排列，形成新成立的全國精准醫學計劃首階段的大型資料庫，利用基因真正做到“對症下藥”，甚至在病發前抑制病源。
精准醫學（precision medicine）能讓醫生根據個人基因和生理情況，爲病患，尤其是癌症病患選擇最恰當的療程，但要研發利用精准醫學進行預測的醫療工具，以及分析基因資料等都需要成本，在療效和管控成本之間取得平衡成了衛生部須解決的難題。
領導全國精准醫學計劃（National Precision Medicine Program）的15人指導委員會已于今年初成立。委員會近期已展開大型人口研究，爲1萬人進行全基因體排序（whole genome sequencing），也就是爲每個人的脫氧核糖核酸（DNA）順序，進行全盤分析和排列。
指導委員會其中一員、李光前醫學院心血管疾病流行病學教授約翰·錢伯斯（John Chambers）受訪時說，全基因體排序結果最快在明年初出爐。
醫學院正在爲長達20年的“新加坡生命健康科學研究”招募參與者，其中2000人將進行全基因體排序，成爲全國精准醫學計劃1萬名參與者的一部分。
錢伯斯說，大量數據被收集後，可傳入全國電子健康記錄（簡稱NEHR）進行分析。
參與全國精准醫學計劃的新加坡國立大學癌症中心總主任與腫瘤血液科高級顧問醫生莊偉裕教授日前在一場公開演講中指出，以往要利用精准醫學的挑戰在于科技未完善，可受惠的也僅限于某些特定基因突變的病患。
他說，進行基因排序的費用如今已銳減，科技的發達也意味著全基因體排序能夠明確列出一個人體內存在的多元化基因突變，而個別突變又有相應的藥物可用，因此能爲更多病患提供更針對性的治療。
全球精准醫學到2022年市場規模料達千億元
但他也謹慎地指出，基因目標還是太多，所需藥物也還要更多，加上人體機能非常複雜，因此市面上的精准醫學療法仍無法達到百分百療效。
他舉例說，兩名病患即便是同一個基因突變，也可能因環境等其他因素，對藥物有不同反應。
“我們踏上的路程就像在剝洋蔥，現在只剝了第一層，還有很多層才能到問題的核心。但隨著人工智能和其他先進科技的發展，這個路程有望縮短。”
精准醫學是近年來興起的醫藥概念。根據市場研究機構Market Research Future今年發表的報告，全球精准醫學市場價值在2015年達389億美元（約528億新元），下來的複合年均增長率可達12.48％，到了2022年，預計飙漲至886億美元（約1204億新元）。