有4.4%睡眠窒息症病患在進行大手術後的30天內因心髒驟停猝死，這是一般人的近14倍，引發心髒衰竭、中風、心房顫動等並發症的概率，也比一般人高出一倍。
調查發現，患有嚴重阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征的病患當中，有4.4%在進行大手術後的30天內因心髒驟停猝死，這是一般人的近14倍。
另外，患有嚴重阻塞性睡眠呼吸暫停綜合征（Obstructive Sleep Apnoea，也稱睡眠窒息症）的病患在手術後的30天內引發心髒衰竭、中風、心房顫動（atrial fibrillation）等並發症的概率，也比一般人高出一倍。
新加坡、馬來西亞、加拿大、新西蘭和香港等地區的研究人員針對睡眠窒息症展開調查，結果刊登在本月的《美國醫學協會期刊》（JAMA）。
研究人員觀察1218名病患動大手術後30天的情況，以此找出睡眠窒息症和手術後引發的心血管並發症之間的關系，參與調查的病患來自上述五個地區。研究人員將大手術定義爲病患得在術後住院兩到三天的手術，如腹部手術、主要關節替代手術、血管手術等。
結果顯示，沒有睡眠窒息症的病患，僅0.3%在手術後的30天因心髒驟停猝死；患有嚴重睡眠窒息症的病患手術後因心髒驟停猝死的概率則是4.4%，是前者的近14倍。患有中等和輕微睡眠窒息症的病患，手術後30天內因心髒驟停猝死的概率則分別是3.4%和0.4%。
在一小時的睡眠中暫停呼吸30次屬于嚴重的睡眠窒息症，暫停呼吸15次至30次病情屬中等，五次至15次屬于輕微。
參與研究的邱德拔醫院麻醉科部門高級顧問醫生薛純斌（44歲）受訪時解釋，動大手術前病患得先注射麻醉劑，或許大大提升了嚴重睡眠窒息症病患在手術後猝死的風險。
薛純斌解釋，睡眠窒息症病患因呼吸阻塞，血液裏的氧氣比一般人來的低。“麻醉劑或止痛藥會加重睡眠窒息症的病狀，因爲舌頭會變得松弛，口腔也會阻塞。”
他說，病患呼吸會更困難，血液的氧氣量也會下降，加重心髒的負荷。
薛純斌引述一項本地調查時指出，三分之一新加坡人患有睡眠窒息症，其中10％患者病情較嚴重。他因此提醒病患，若知道自己患有睡眠窒息症，手術前務必通知醫生。
“醫生會根據病患的嚴重程度，使用藥效較弱的麻醉藥物，或其他不會影響呼吸的藥物，減低他們之後引發並發症的風險。”
邱德拔醫院耳鼻喉科部門顧問醫生陳順興（38歲）受訪透露，肥胖、年紀較大、下颚小，都可能是導致呼吸道阻塞的因素，同時也可能引起睡眠窒息症。他也說，填寫STOP-bang問卷可了解自己是否屬于睡眠窒息症風險群。“當然最好的方法，還是讓醫生檢查。”
薛純斌透露，研究團隊預計在今年底進行一項跟進調查，研究如何避免睡眠窒息症病患手術後引發並發症。
風險自測問卷
STOP-bang調查問卷幫助病患了解自己是否有睡眠窒息症的風險，若在八項是非題中回答至少五次“是”，就有可能是高風險群。
– S（Snoring）：打鼾。你在睡眠時是否有打鼾？
– T （Tired）：疲累。你是否在白天也感到疲累？
– O （Observed apnoeas）：旁人觀察你有呼吸暫停。你在睡眠時呼吸會停止嗎？
– P （high blood Pressure）：高血壓。你有高血壓嗎？
– B （BMI）：體質指數，即體重（公斤）除以身高（米）的平方。你的BMI是否超過35？
– A （Age）：年齡。你的年齡超過50歲了嗎？
– N （Neck）：頸圍。你的頸圍超過17英寸嗎？（若是女士，超過16英寸則回答“是”）
– G （Gender）：性別。你是否是男性？