李顯龍總理在公約簽署儀式上致辭時強調，新加坡公約彰顯各國是“能夠達成共識”的，前提是要努力、具創意和領導力。新加坡公約是聯合國框架下首個以新加坡爲名的公約，于去年12月在聯合國大會通過。
46國代表昨天（8月7日）在本地簽署《新加坡調解公約》，李顯龍總理認爲，這有力地闡明這些國家對多邊主義的支持，彰顯各國還是“能夠達成共識”的。
多邊主義備受壓力的國際氛圍中，70多個國家的代表昨天齊聚新加坡，支持促進跨境商業調解的新國際公約開放給各國簽署。
李總理在新加坡公約的簽署儀式上致辭時說，解決許多國家對多邊主義失去信心的方法不是放棄多邊主義，而是改進它。
他說，現有多邊主義機構不盡完美，亟須改革、去蕪存菁，但我們也必須肯定這些機構在過去數十年裏，促進了世界經濟增長和繁榮，並帶來和平、穩定與國際秩序。
“放棄這些機構會破壞以規則爲基礎的國際秩序，這是大家辛辛苦苦建立起來的。相反的，我們有必要改革它們，確保它們與時俱進。”
在這之前，李總理曾多次強調支持多邊主義的重要。例如，他今年5月底在香格裏拉對話上說，其他國家要如何共同遏制愈加強烈的敵意，以及愈漸不穩定的局勢，諸如新加坡的小國無法影響大國的決策，但這並不意味著我們完全任人支配。
他昨天重申，缺少多邊機構和國際規則，讓強權成爲公理，並不利于各國，對小國所帶來的挑戰尤其大。
須至少三國簽署及核准才生效
李總理強調，新加坡公約彰顯各國是“能夠達成共識”的，前提是要努力、具創意和領導力。
新加坡公約是聯合國框架下首個以新加坡爲名的公約，于去年12月在聯合國大會通過。這項公約須獲得至少三個國家簽署及核准才能生效，並且僅適用于商業和解協議。
談到預計公約何時能生效，內政部長兼律政部長尚穆根昨午在記者會上笑說，如果公約到了明年中還不能生效，他“會感到意外”。
不過他指出各國要核准公約，要遵從不同的程序，包括要司法或貿工等相關部門與司法顧問共同擬定落實公約的法律。他強調：“這需要時間。”
以新加坡而言，律政部須先由國會通過相關法案，才能核准公約，但尚穆根相信整個程序不會太長。
新加坡公約首輪簽署國家包括美國、中國、印度、韓國、以色列、伊朗、五個亞細安國家以及多個非洲國家。換言之，亞洲四大經濟體中，只有日本未簽署公約，而且僅一半的亞細安成員是簽署國。
對此，尚穆根指出，各國有許多要優先處理的事務。例如，印度尼西亞和泰國剛舉行了大選，需要更多時間去考慮簽署公約的問題。日本同樣在不久前舉行了選舉，它正在檢討當地法律是否能與公約相輔相成。
一開始就有46個簽署國可說是一項創舉。相比之下，1958年制定的紐約公約最初只有10個國家簽署，經過多年的努力，才達到目前的160個簽署國。
尚穆根形容這個起步是“讓人喜出望外”，令他備受鼓舞。他說，新加坡會與聯合國攜手鼓勵更多國家簽署公約，讓公約發揮更大的作用。