胡淵文 報道
在迅速擴張店面業務後，李麗萍遇上了高租金和人力成本問題，果斷改變經營模式，走旗艦店和網上銷售路線。
本地冷凍酸奶（froyo）冰淇淋品牌Sogurt創辦人李麗萍（34歲）回憶說，當時關閉旗艦店以外的分店，虧損超過百萬元，她表示這是一段痛苦的經曆，“但若不這麽做，情況可能會更糟糕。”
Sogurt一度在本地開設總共15家店面，如今只經營位于武吉知馬路的旗艦店，也是她開設的首個店面。公司同時通過網店銷售，最近剛開辟超市銷售渠道。
李麗萍日前接受《聯合早報》訪問，分享了她的創業和轉型曆程。
由于家族經商，李麗萍從小就對創業感興趣。她家族在馬來西亞設廠生産珠寶飾品，在當地銷售，她小時候也幫忙折包裝盒，對時尚頗感興趣，也曾想過加入家族業務。
不過，在美國留學時，自助冷凍酸奶這個産品吸引了李麗萍，消費者可自選口味搭配，口感像冰淇淋，但比冰淇淋更健康，“那時我想，或許我可以把這個模式帶到新加坡。”
大學最後一年的商業計劃書專題作業，她便選擇了冷凍酸奶這個題材。
2009年畢業回國後，李麗萍萌生了把專題作業付諸實際的念頭。她說：“我得到家人的支持，他們看到我的熱忱和興趣，我已經做了大量研究，設立財務模式……他們也給我自由發揮，並沒設定目標。如果失敗了，就從失敗當中吸取教訓。”
首個店面的投資大約18萬元，位于武吉知馬路，靠近加冕購物中心（Coronation Plaza），于2010年3月開業。
李麗萍說，經商和商業計劃書截然不同，預測的最差情況絕對不會是最糟糕的，“做生意，尤其是餐飲，有非常多細節和變動，不在你掌控當中，很難准確預測。”
不過，她認爲自己很幸運，第一家店地點出色，能夠吸引到合適的顧客群。
起初她並沒想要擴展業務，但父親鼓勵她尋找下一個店面的地點，“我意識到自己是創業者，不是一名店主，因此我開始找合適的地點，也發展一套標准作業流程，從而複制商業模式。”
Sogurt于2010年10月開第二家分店，接下來的五六年迅速擴張，但是接下來遇到了瓶頸，並且學到了慘痛的教訓，就是被綁在租金非常高、但業績不佳的店面，同時人力也帶來挑戰。
李麗萍說：“那時非常艱難。我不是一個會放棄的人，但同時，我必須意識到，有些事情並沒奏效。我嘗試了很多辦法，想要挽回生意，因爲我投入那麽多精力和資金。但實際來看，我們要放慢步伐。”
“這非常痛苦，因爲這意味著承認自己在某方面失敗了，做出了錯誤決定。”
她說，在新加坡，大家不願意談失敗，失敗往往讓人覺得羞愧，但在美國起步公司的文化當中，失敗是成長和企業精神的一部分。而最艱難的是，她覺得自己讓家人失望了。
當局制定租約行爲守則
確保商業運作可持續性
李麗萍認爲，本地的成本架構對餐飲和零售商而言不可行，這個問題在冠病疫情暴發後更凸顯出來。
最近正式成立的新加坡公平租約委員會（Fair Tenancy Industry Committee，簡稱FTIC），已經制定零售場所租約行爲守則，得到主要業主的支持，之後也將立法，讓業主和租戶的利益更加平衡，確保商業運作的可持續性。
李麗萍舉例，當時她擁有一間500平方英尺的店面，每月租金1萬7000元，要賣夠多的産品來支付租金已經相當困難，更別說應付其他成本了。
“我最終決定不再想和業主鬥爭。我們讓所有的租約到期，把精力集中在旗艦店。”
Sogurt的業務整合從2015年開始，于2018年關閉了旗艦店以外的最後一家分店。
但李麗萍意識到，經營只賣冷凍酸奶的旗艦店也不可行，有點浪費空間。當時本地已開始興起咖啡座風潮，爲了提高顧客的平均消費水平，Sogurt重新定位品牌並開發新産品，推出了Kara Cafe的概念。
自從把精力專注在旗艦店後，李麗萍和家人投入大量心血，創造舒適的環境，研發新産品，培養團隊。她透露，店面已處于盈利狀態。
同時她也開發了品脫裝的冷凍酸奶冰淇淋，可以通過網上和超市渠道銷售。
她說，原本零售店的模式太過局限，顧客無法把冷凍酸奶帶回家享用。她到超市做市場調查，看到品脫冰淇淋後萌生了這個念頭。
于是她和一家食品科技公司合作推出了新産品，起先在公司網站銷售，6月初通過職總平價超市開始售賣。
正因爲公司的轉型，當冠病疫情來襲時，Sogurt的業務反而興隆。在病毒阻斷措施實施後的第一個月，公司的銷售取得曆來單月最高，之後雖然銷售額回落，但仍然處于較高的水平。
李麗萍表示，接下來公司計劃開拓海外市場如印度尼西亞和菲律賓，計劃把旗艦店的概念複制過去，並拓展網上銷售渠道。