我國海域裏的珊瑚礁至少在7400年前就開始生長，但如今卻因沉積作用和海藻而面對生存危機。
國立研究基金會在過去六年爲海洋科學研發計劃（Marine Science Research and Development Programme）投入了2500萬元，並成功贊助33項相關研究項目。
研究課題主要分爲海洋生態系統和生物多樣性、環境影響和觀察、海岸生態工程，以及海洋科技與平台。其中，兩項關鍵項目分別研究了我國珊瑚礁過去7000多年來的變化，以及如何在不影響海堤保護海岸線的情況下，爲海堤進行改造以增強生物多樣性。
由新加坡國立大學理學院生物學系的黃丹威助理教授領導的第一個項目發現，珊瑚和海藻之間的競爭關系是海域珊瑚礁生存所面對的主要威脅。這兩種生物甚至不用直接接觸，只要距離足夠近，珊瑚的繁殖力就會自動下降，凸顯出珊瑚對生存環境的敏感程度，以及爲其提供保護的重要性。
另一項研究則由國大理學院生物學系助理教授托德博士（Peter Todd）領導，他的六人團隊在考察了本地多個海堤的結構後，設計並在一些海堤上安裝了可生物降解的裝置，以測試能否幫助珊瑚在海堤上生長。
結果顯示，雖然密度不如自然海岸，但將近一半的硬珊瑚物種能夠在海堤上存活。這也證明，海堤在保護海岸線的同時，也能爲珊瑚物種提供生存空間。
因此，國大將與建屋發展局合作在德光島的海堤安裝超過3000個這類設備，以此嘗試提升該海域的生物多樣性。
再撥2500萬元基金推動本地學術界深入研究
隨著海洋科學研發計劃如期在今年結束，國家發展部長李智陞昨天在“新加坡海洋科學會議”上宣布推出新的“海洋氣候變化科學計劃”（Marine Climate Change Science Programme）。
新計劃旨在推動本地學術界深入研究如海平面上升、海面溫度升高和極端天氣等氣候變化對本地海洋生態的影響，以及探討可持續的解決方案，爲未來新加坡可能面對的氣候變暖挑戰做准備。
李智陞致辭時說：“包括此計劃在內的諸多項目通過保護本地自然環境，讓城市與自然共存，也爲我們把新加坡打造成‘大自然中的城市’（City in Nature）作出貢獻，這正是我國綠色發展藍圖的一個重要部分。”
國立研究基金會也將爲該計劃提供2500萬元資金，預計今年11月開放給有興趣的學者申請撥款。