香港傳真社昨天引述香港海關的消息人士稱，運載裝甲車的貨船抵港前，其實曾在中國廈門海天碼頭停靠，而當時中國港口人員已發現船上載有軍事車輛，香港海關在收到中國執法部門的線報後采取行動。
針對香港海關查扣新加坡武裝部隊裝甲車的事件，香港媒體昨天指出，香港海關是在接獲中國大陸執法部門的線報後采取行動，並非先前所稱是在例行巡查時有所發現，引發外界揣測中國政府與這起事件的關聯。
受訪學者指出，中國政府若確實介入，無疑是向新加坡施壓，希望我國終止與台灣的防務聯系，同時在南中國海和亞太區域安全政策課題上，采取更傾向中國的立場。不過，學者認爲，新加坡短期內不會改變現狀或立場。
率先披露這起事件的香港傳真社昨天引述香港海關的消息人士稱，運載裝甲車的貨船抵港前，其實曾在中國廈門海天碼頭停泊，而當時中國港口人員已發現船上載有軍事車輛，香港海關是收到中國執法部門的線報後采取行動。
對此，香港海關昨天答複《明報》時表示不願置評。但當局前天接受《聯合早報》詢問時曾提到，海關人員是在進行“例行搜船期間”發現裝甲車。
此次負責將九輛泰萊斯輪式裝甲運兵車及其裝備運回新加坡的是商業船運公司APL，該公司不願回應此前是否曾受委運載新加坡武裝部隊的軍備。APL原屬新加坡海皇輪船旗下業務，海皇今年中已被法國達飛輪船全面收購。
根據傳真社掌握的資料，運載裝甲車的貨船爲“APL QATAR 041”，是在11月21日離開台灣高雄港，當時已被大陸港口人員發現船上載有軍事物品，而且沒有批文，香港海關是收到大陸執法部門線報後登上貨輪調查，並扣查相關軍事物品，而不是例行巡查發現。
香港海關人員搜查目標明確
傳真社也引述一名葵湧碼頭工作人員說，海關當時有一整隊人一同登船調查，而平時例行巡查只有兩三名人員。工作人員說：“海關人員顯然目標明確，貨船抵港後就搜查。”
另據船運業人士向本報透露，該貨船確實在21日傍晚7時抵達廈門碼頭，並停泊到22日早上9時30分。貨船過後前往香港，23日早抵達葵湧碼頭。
這名船運業人士也透露，香港海關共派出12名人員登船檢查，雖比平時多，但情況不算少見。
學者：中國向新加坡隱約發出外交信號
研究南中國海爭議的香格裏拉論壇高級研究員鍾偉倫向《聯合早報》解讀這起事件時說，目前未能排除船運公司出現行政疏忽的可能性，但“如果把各方報道拼湊起來看，這也可能是中國隱約向新加坡發出一些外交信號”。
鍾偉倫認爲，從近月菲律賓和馬來西亞領導人先後訪華來看，北京在處理中國與東南亞國家關系上愈發自信，加上當前美國總統當選人特朗普的亞太政策尚不明朗，現在正是中國發揮區域影響力或對個別國家施壓的絕佳時機。
新加坡隆道研究院研究員李氣虹則指出，查扣事件發生在香港，而不是中國大陸港口，顯示中國政府欲保留“回旋和緩沖的余地”，可避免新中政府直接對沖，卻也能讓新加坡難堪。
他認爲，中國政府其實希望新中關系這個大局不被動搖，但還是要給新加坡一個警告，以表達中國政府的不滿。
學者們也都認爲，新加坡暫不會改變對南中國海問題的立場和在海外的軍訓安排。鍾偉倫說：“新加坡下來必須非常小心謹慎處理新中關系，我預期未來幾個月的雙邊關系還會持續不穩定。”
《人民日報海外版》微信公號“俠客島”昨天發表文章說，新加坡堅持跟台灣繼續軍事合作的目的，無疑是對中國進行“制衡”的多種手段之一。文章稱，中國不會坐視“某些國家”采取“暗度陳倉式的挖牆腳行爲”，中國要做出反應，“即便是最平和的手段，在中國巨大的體量之下，所産生的效果，也一定是某些國家會感受到的不可承受之重”。