政府即將調高水費三成，備受國人關注，財政部兼律政部高級政務部長英蘭妮說，政府給予的水電費回扣將幫助家庭把水費維持在“可控制”的水平。
英蘭妮昨晚在今年財政預算案發表後的第一場公衆論壇現場受訪時說：“有了水電費回扣（U-Save），你會發現盡管水費上漲，多數家庭水費的增加，不是不可持續或他們負擔不起的。”
約120人參與民情聯系組（REACH）昨晚舉辦的財政預算案公衆論壇。論壇由英蘭妮與總理公署兼人力部政務部長陳振泉主持。
在問答環節中，水費上漲是與會者最關注的課題。有公衆指出，用水最多的其實是工業，如電子業、提煉廠與加工業，而不是家庭，政府爲何不針對工業調整水費，而是全面調高水費，影響家庭。
英蘭妮說，調高水費的主要目的是反映生産水的真實成本，而不是懲罰用水的人。
她說：“我們不能把水價維持在一個不自然的水平，因爲那並不反映市場現實，也沒有反映生産水的成本、基礎設施成本，以及人力成本。”
英蘭妮指出，政府增加水電費回扣後，住在一房式與二房式組屋的家庭，水費每月平均其實能省下1元。
根據財政部資料，一房式與二房式組屋家庭目前的水費每月平均爲26元，水費調高後須多付9元，但有了每月額外10元的水電費回扣，最終的水費將省下1元。
三房式至公寓式組屋的水費增幅則介于2元至11元。
盡管水費調高，政府也增加給予家庭的水電費回扣。財政部長王瑞傑日前發表財政預算案時說，水電費回扣的增加是永久性的，政府每年須爲此多支出7100萬元，惠及約88萬戶家庭。
除了家庭開支，公衆也擔心水價上漲會導致物價上漲，例如咖啡起價等。
英蘭妮：飲料不應起價
英蘭妮說，企業目前得爲每立方米的飲用水付2.15元，水價調高後，則爲2.74元；1立方米的水估計可泡5000杯咖啡。
“每立方米的水價增幅其實只有59分。如果你拿59分除以5000杯咖啡，就算商家真的要起價，增幅也只會少過1分錢，所以咖啡是不應該起價的。”