實況報道
教育部去年收到1萬6000份直接收生計劃申請，創下多年來新高。
教育部實行這項計劃的目的是讓學生在小六會考前憑體育、藝術、音樂等方面的才華報讀中學，
本地因此出現越來越多兒童才藝學院，教導孩童唱歌、跳舞及面試技巧等，爲希望進入理想中學的孩童助一臂之力。
在越來越多父母送孩子上才藝班的情況下，直接收生計劃是否逐漸偏離原本宗旨，成爲有經濟條件上才藝班的孩童進入理想中學的捷徑？
小六學生沈珊（11歲）今年底將參加會考，她平日除了花時間在課業上，每個星期也花六個半小時上歌唱、踢踏舞和歌劇課。
就讀于淡馬錫小學的沈珊，自四年級報讀兒童表演藝術學院Kids Performing的才藝班，其中一門就是名爲“直接收生計劃預備班”的課程。
母親李年（43歲，家庭主婦）透露，母女倆起初對直接收生計劃毫無概念，進入藝術學院後才有所聽聞，並對這項計劃有更深層了解。
李年說：“主要原因是珊很愛表演，剛好這個課程讓她有機會學習表演，加上她有許多學姐是通過直接收生計劃進入新加坡藝術學院。一般孩子就是這樣，師姐對他們的影響很大，他們逐漸發現自己很喜歡表演，並開始幻想如果也能通過同樣途徑進入新加坡藝術學院，每天都能學習表演，那該有多好。”
去年透過“直接收生”升學學生創新高
許多孩子和沈珊一樣，熱愛表演藝術，同時對直接收生計劃抱有憧憬，希望借此先獲得理想中學學額，以減少小六會考所須面對的壓力。
教育部去年收到1萬6000份直接收生計劃申請，比前年多出約1000份，創下多年來新高。2800名學生最終申請成功，在計劃下的118所學校獲得學額，其中17所學校提供直通車計劃。前年則有2700名學生成功在計劃下獲得126所學校的學額，占同屆學生的7％。
目前，直通車學校在直接收生計劃下，一般能錄取高達50％的學生；自主中學和自治中學分別可錄取20％和10％；擁有專長項目美術、足球的中學則可錄取5％。另有學校如新加坡藝術學院和國大數理中學，則全憑直接收生計劃錄取學生。
新加坡藝術學院更關注學生潛能和熱忱
新加坡藝術學院每年錄取200名學生，院長林玉貞受詢時透露，過去幾年申請報讀的人數有增加趨勢，每年的開放日和類似活動所吸引的人數也越來越多。
此外，學院也加強與業界夥伴如藝術團體和機構的合作，有越來越多學生和校友受邀參與校外展覽、計劃和制作，並獲得好評。
林玉貞說：“我們面對的其中一個挑戰是，不少家長誤以爲孩子必須先達到一定水平，或是贏得一定數額的獎項才能被學院錄取。當小六生來面試時，我們其實更關注的是他們在某個藝術方面的潛能、熱忱和才藝。例如，學生無須擁有鋼琴八號文憑也能申請。”
新加坡藝術學院在錄取學生時，會參考學生過去的作品或表演，及根據他們選擇的科系給予試鏡。學生也須通過入學考試、個人面試等。國大數理中學的錄取過程則分成三個階段，即入學考試、入學營和面試。
新加坡藝術學院和國大數理中學一般在6月至8月公布結果，即小六會考開始之前。
黃志明：收生比率“很可能會調整”
教育部長（學校）黃志明幾個月前接受本報專訪，在談及教育部對直接收生計劃的檢討時說，該計劃的宗旨是發掘學生各方面的才華，其中包含學術以外的才藝。
黃志明說：“我們希望讓直接收生計劃回歸初衷，讓擁有特殊才藝的學生擴大升學途徑，無論他們的才華是在體育，或者數學及英文等方面。我們要進一步改善計劃，希望減少一些爲爭取進入心儀中學，而過度重視成績的現象。”
對于學校在直接收生計劃下的收生比率是否會調整，黃志明表示“很可能會”，並強調檢討仍在進行中，詳情預計幾個月內公布。
陳偉權：
強迫孩子學才藝毫無意義
新加坡管理學院全球教育學術處處長陳偉權博士認爲，家長不必急于送孩子進才藝班；孩子有興趣和才能，自然會把才藝發展成愛好。“孩子若在接觸某個藝術或運動後覺得有興趣，想進一步學習，家長不妨給他們報讀相關課程。”
他說：“我擔心的是，孩子很聰明，或許會察覺父母送他們報讀這類課程抱有某種期望，因此可能感到壓力。我相信，即便孩子沒進才藝班，學校也有能力辨識孩子是否有某方面才能。”
陳偉權也指出，孩子如果對這類校外課程毫無興趣，家長強迫孩子上課將適得其反，且影響孩子平日課業。“我建議家長多花時間陪孩子，給他們更多關愛和照顧，打造舒適的家庭環境，讓孩子健康快樂地成長。”
他認爲，直接收生計劃的初衷是好的，用意在于把更多重心放在孩子學術以外的才能。“但人總喜歡找出制度的漏洞並加以利用。如果強迫孩子上才藝班以達到進入直接收生計劃的目的，就變得毫無意義，扼殺了學習的樂趣。”
無才藝背景也能進新加坡藝術學院
並非所有被新加坡藝術學院錄取的學生，都曾受過才藝訓練，17歲的王毅軒和王鈴便是例子。
王毅軒目前就讀新加坡藝術學院視覺藝術系五年級，他在小學時從未接受課外美術培訓，但平時有空愛獨自繪畫，或是玩弄鐵絲制成小雕像。
小六那年，他在年初聽聞有關直接收生計劃的消息後決定申請，並在短短一個月內准備好作品集。王毅軒說：“我不認爲有必要在小學時接受額外才藝培訓，因爲藝術學院的老師會從最基本教起，確保每個學生都能跟上。更何況只要有熱忱，對待藝術認真，老師會看出學生的潛能。”
王鈴面試時毫無相關履曆
就讀于戲劇系的王鈴憶述，小學時對戲劇沒有任何接觸，因此在面試時並沒有相關履曆和經驗，但她最後依然被錄取。
王鈴說：“還記得當時的面試就是跟兩位老師聊天，感覺輕松。我後來意識到他們並非要求我說出所謂的正確答案，而是要知道我究竟對這門藝術有多大興趣，對學習新事物有多積極的態度，以及未來發展的潛能。”
才藝課程受歡迎
本地有不少兒童才藝學院舉辦唱歌、跳舞、演技等課程，讓孩子年紀輕輕就練成“十八般武藝”。一些學院甚至經常到海外參加比賽，讓學生發揮對表演的興趣。
規模較大學院包括Kids Performing藝術學院和MADDspace，規模較小的有Vocalogy聲樂室。這三所學院的學生都有到海外參賽或表演的經驗，在國際舞台上爲新加坡爭光。此外，Kids Performing和MADDspace也通過特別課程或提供技術支援，爲希望進入理想中學的孩子助一臂之力。
Kids Performing開辦“直接收生”預備班
Kids Performing的直接收生計劃預備班每個學期的收費，根據小四至小六不同年級介于4200元至4800元，每個學期爲五個月。預備班每個星期舉行一次，每次三小時。
學院創辦人郭寶（54歲）透露，校方是在收集家長的反饋後，于2011年正式開辦直接收生計劃預備課程，協助學生應對新加坡藝術學院等直通車學校的入學過程。至今，課程的成功率高達90％，過去六年來已有100多名學生通過課程順利在直接收生計劃下，獲得心儀學校的學額。
郭寶說：“除了教導歌唱、舞蹈、演藝等才能，我們也幫助學生應對個人面試這一環節，教導他們面試技巧，以及如何在衆多申請者當中脫穎而出。我們觀察到打從四年級就加入課程的學生，被錄取的概率是百分之百。”
盡管讓女兒報讀這項課程，李年表示抱著自然而然的心態，不強求女兒非要進入直接收生計劃不可。她說：“一些知識如即興表演、面試技巧，即便最終不是進入新加坡藝術學院，對女兒將來試鏡或是在大衆面前演講，都會有很大幫助。”
MADDspace訓練學生自信表演
MADDspace沒有專爲直接收生計劃定制的課程，但會根據家長和學生的要求從旁協助，如提供重要信息、協助學生錄下表演畫面以作申請學額用途等。
學院創辦人之一的邱樹明（31歲）說：“我們的課程訓練學生成爲有自信的表演者，並在音樂和舞蹈方面打下穩固基礎，對于希望通過音樂舞蹈進入直接收生計劃的學生來說，相信大有幫助。”
邱樹明透露，學院的招牌課程舞動合唱團（Show Choir）最受歡迎，並表示MADDspace是首個把引用美式教材的舞動合唱團帶到本地的學院。
另一創辦人胡丹妮（30歲）說：“身爲學院總監，我們親自規劃和教導課程，以確保課程維持在一定的高水准。我們也經常提供機會讓學生參與試鏡和校外演出，讓他們實踐課堂上所學到的。”
家長滿意學習環境
孩子報讀MADDspace課程的不少家長都認爲，學院宛如一個大家庭，營造舒適環境讓孩子在歡愉的氣氛中學習。
楊舒慧（41歲，經理）在女兒黃睿歡（11歲）小一那年就讓她報讀聲樂課，如今她每個星期到MADDspace上四個半小時的課，每個月學費爲大約400元。
熱愛表演的黃睿歡小小年紀已有豐富演出經驗，6歲那年到美國參加模特兒與歌唱比賽，並多次代表新加坡到海外參加國際比賽。她的夢想是成爲國際知名歌手，短期目標則是通過直接收生計劃進入新加坡藝術學院。
同樣在今年面對小六會考的黃靖恩（12歲）也報讀MADDspace的舞動合唱團，擅長芭蕾舞、爵士舞、唱歌及美術的她已在各種比賽中獲獎無數。母親沈曉微（45歲，自雇人士）透露，每個月花大約600元在女兒的才藝班費用上，但她認爲只要女兒有興趣，會繼續支持她學下去。
家長：孩子有興趣 會報讀才藝班
送9歲女兒黃君儀到Vocalogy學聲樂的吳慧敏（44歲，媒體人），也是因爲女兒對表演有興趣而爲她報讀課程，並非以進入直接收生計劃爲目的。
她說：“只要她有興趣，又不影響學業，讓她往興趣發展也是一件好事。”