總裁會客室
同樂集團董事主席兼總裁周家萌說，公司現在整理旗下餐飲品牌，重新規劃和更新較老舊概念；不只是裝飾，經營方式和菜單都必須經常更新，賣相和概念要跟得上時代。以靈芝素食館來說，以前的標志較老氣，現在變年輕了，生意跟著帶旺，公司也添加更多原生態蔬菜。
同樂集團（Tunglok Group）向來在餐飲概念和菜色方面推陳出新、引領潮流，如今集團董事主席兼總裁周家萌卻說他要打“保守仗”。
同一地點繁榮10年須求變
原來，由于目前經濟情況不太明朗，周家萌選擇以守爲攻。他在接受《聯合早報》專訪時說：“過去一兩年，我們采取比較保守的策略，不會有太大的動作，主要是改造。這樣可以保留現金，伺機待發。”
所謂的“改造”可以是同一個地點更換品牌，如獅城大廈（Plaza Singapura）的老北京改爲樂記，或者是像諾維娜廣場（Novena Square）的老北京和靈芝素食館，從裏到外進行整修。
周家萌說：“一個概念在一個地點繁榮了十多年，到一個時候必須改變，這在餐飲業是必然的。我們現在整理旗下餐飲品牌，重新規劃和更新較老舊概念。不只是裝飾，經營方式和菜單都必須經常更新，賣相和概念要跟得上時代。以靈芝素食館來說，以前的標志較老氣，現在變年輕了，生意也跟著帶旺，我們還加入更多原生態蔬菜。”
近期最令周家萌津津樂道的，是去年底投資在諾維娜Square2同樂小聚的磁懸浮食物輸送系統，這在新加坡中餐館是頭一遭。
這套系統是周家萌到日本取經，並要求日本廠家特別定制，軌道更寬且可承受多達10公斤的重量。整套系統共有四條輸送帶，耗資25萬元，獲標新局（SPRING）資助部分費用。配合這套系統，同樂小聚也進行了大整修，周家萌認爲這筆投資是值得的。
他說：“首先是對人力的依賴大大減少。原本這裏的樓面需要10個人，現有只需要4個。食物可以第一時間新鮮上桌，不必等服務員送到桌上。而且這個概念新穎，也成功吸引到許多喜歡嘗鮮的顧客。”
30多年來看著本地餐飲界的演變，周家萌直言千禧消費群對任何品牌都不效忠，喜歡嘗鮮。偏偏市場上有約65％的消費者屬于這個群體，數量相當龐大，是餐飲業者不容忽視的市場，所以必須推出新穎概念來吸引他們。
這幾年集團旗下品牌也更加多元化和多層次，從高檔和中高檔的同樂貴賓樓、同樂軒、同樂經典等，到中檔的同樂海鮮和靈芝素食館等，到大衆化的同樂小聚和老北京等。一些品牌隨著時代和潮流的變遷必須作出調整，但周家萌表示盡量不會淘汰舊品牌，因爲它們都是已成功建立的品牌，最多只是集中和減少。
以特許經營進軍海外
“像老北京一度多達四家，但現在新移民很多，可以有老上海、老四川、老成都等，菜色也差不多。所以我們現在把老北京集中在一家做好，我們有優秀和強大的團隊，可以推出很多創新概念，這是市場許多業者無法跟上我們的。”
另一方面，集團增加店面的速度也放緩，同時更傾向于特許經營方式。
其實同樂集團旗下的寒舍，在十多年前就以特許經營的方式進軍日本市場。
2010年同樂集團再和另外三家餐飲業者珍寶（Jumbo）、棕榈灘（Palm Beach）、國際海鮮（Seafood International Market & Restaurant），與日本著名食品餐飲業公司Maruha合作，通過新加坡海鮮共和國（Singapore Seafood Republic）把新加坡美食帶到日本。
周家萌說：“我們四家業者各貢獻一些招牌菜，整個菜單有五六十道菜。以辣椒螃蟹來說，我們四家的招牌菜都是辣椒螃蟹啊！商量之後，認爲珍寶的最脍炙人口，所以用他們的，我們就出白胡椒螃蟹。”
新加坡海鮮共和國至今在日本已有四家店面。除了收到的第一筆特許經營費用，周家萌更看重的是之後每個月營業額的抽成。他說：“那個才是細水長流的收入。特許經營的好處很多，尤其是在國外人生不地熟，不必投入巨資、聘雇和培訓。所賺的錢雖然不比自己經營來得多，但那是一個被動的收入。特許經營不只是一家，如果開得多，收入自然也會多。”
同樂集團自家品牌Dancing Crab隨後在2014年也以特許經營方式打入日本市場，目前已在東京、大阪和福崗開設三家，第四家在策劃當中。
談到特許經營方面的心得，周家萌說：“首先要你的概念好，對方覺得在他們的國家有所發展，才會來找你。但是，不是每一個來找你的人都可以合作，眼睛要擦亮。先要認識和了解對方，現在有互聯網，可以很容易搜集到對方的相關信息。”對周家萌來說，找到對的合作對象，風險已減到最低。
特許經營是進軍一個文化陌生、語言不通市場的較安全牌。同樂集團已通過這個方式在越南開設同樂軒，接下來也有意開拓其他東南亞市場如緬甸和柬埔寨。他指出：“周圍的國家已足夠我們發展，沒有必要跑到太遠。如果是去到歐美，鞭長莫及，發生什麽狀況要挽回都難。”
然而，最靠近的鄰國馬來西亞，至今也還沒劃入同樂集團版圖。周家萌解釋道：“沒有feeling（感覺），這個我也難回答你。通常進入一個市場時，哦！我想在這裏開店，你就會去做。但是如果你去了，會想以後才說……我也不能說它不好，我要了解同行在馬來西亞的成功率高不高啊？”
對周家萌來說，已過了追求開設多少家店面的階段。他說：“我什麽都嘗試過了，而且多是在帶頭。當然，現在我還是有很多追求，最重要的是企業要賺錢。有很多餐飲概念還握在手裏，等待機會介紹出去。”
30多年來看著本地餐飲界的演變，周家萌直言千禧消費群對任何品牌都不效忠，喜歡嘗鮮。偏偏市場上有約65％的消費者屬于這個群體，數量龐大，是餐飲業者不容忽視的市場，所以必須推出新穎概念來吸引他們。