AWWA新校在今年下半年服務，憶恩學校和彩虹中心的兩所新校則會在明年投入運作，三所新校會先暫用其他學校的校舍，待新校舍落成再搬遷。
三所特別教育學校將各添一所分校，以應付需求，爲更多中度至重度自閉症學生提供教育。三所新校投入運作後，每年共可錄取多75名學生。
它們是AWWA學校、憶恩學校（Eden School）和彩虹中心學校。AWWA的新校最快投入運作，在今年下半年服務，會暫用新加坡智障人士福利促進會（MINDS）的芬微園學校（MINDS Fernvale Gardens School），與MINDS共用校舍，直到永久校舍落成。AWWA新校會在前尚智小學（Bedok West Pri）的校址設立永久校舍。
憶恩學校明年起投入運作時暫用崇文中學的校舍，直到位于前豐加小學的永久校舍落成。崇文中學明年並入永康中學，因此可騰出空間。
至于彩紅中心，新分校明年起投入運作時，會暫使用前士林中學的地點辦校，永久校舍地點待確定。
教育部兼通訊及新聞部高級政務部長普傑立醫生昨天走訪彩虹中心義順公園學校時，宣布新添學校的消息。
本地20所特別教育學校由13個志願福利組織管理經營，獲得教育部和國家福利理事會撥款。學生人數約5000名。
普傑立：讓特需孩子都獲得學額
普傑立受訪時說：“需要特別需求教育的人數有所增加，但這不是一個大數目，新校運作後，每年可爲自閉症障礙孩子提供多75個學額。我們有信心，凡是有特需的新加坡孩子，都可以在特別教育學校獲得學額。”
他認爲，需求增加有各種原因，其一是本地在特別需要方面的診斷方式更有效，再來是能說服更多家長，讓他們明白學校可爲孩子提供有意義的教育機會。
目前，每年入學的孩童中約1770名有特殊需求，當中約75％情況屬輕度，就讀主流學校。約25％中度至嚴重特需孩子，豁免強制教育，他們多數就讀特別學校。教育部去年底宣布，從2019年起，中度至重度特殊需求的公民孩童須接受強制教育。
家長：自閉症女兒上特需學校更獨立
根據第三個殘障服務總藍圖，本地每150名孩童就有一人有自閉症障礙。家長陳麗芳（45歲，家庭主婦）的女兒傅凱玉（15歲）就讀彩虹中心義順公園學校。
她說，自己初期因欠缺對自閉症的認識，照顧女兒時幾近崩潰，但自從女兒到特別學校上課後，變得更獨立且有耐心。
她說：“增添學校能確保有需要的學生接受良好教育，縮短入學的等候時間，不過我也關注孩子在18歲離校後的安排。她喜歡在學校學烘焙，希望能掌握一技之長。”
彩虹中心執行董事陳思薇受訪時指出，中心位于瑪格烈通道和義順的兩所學校，學生人數分別爲300多和400名。等候名單人數介于10名至24名，當中有些學生已在其他學校接受教育。
中心將與教育部合作，爲新校的臨時校舍提升相關設備，打造有趣的學習空間。
自閉症協會屬下的憶恩學校目前有約316名學生。
協會董事成員潘麗萍指出，殘障服務總藍圖顯示，更多孩童被診斷有自閉症障礙，對于教育部爲這群體提供更多學額，她感到欣慰。除了增設學校，課程發展、教師和治療師培訓等也同樣重要。