陳勁禾 報道
新加坡國立大學的研究員發明一個新儀器，改善醫治“膠耳”的手術，預計可爲病人減少一半費用，並把術後留院觀察的時間縮短四小時。
研究團隊准備明年在病人中展開試驗，並希望在2020年之前把儀器商業化並推出市場。
膠耳又名分泌性中耳炎，指中耳積液症狀，病症多發于兒童，若不醫治，可導致聽覺障礙、中耳骨磨損或生腫瘤，或腦部感染。
本地每年有約8萬4000名兒童患有膠耳。膠耳一般先用藥物治療，若無效才動耳部手術。
使用新儀器無需全身麻醉
國大研究團隊的首席臨床研究員林楔怡醫生日前在記者會上說，目前醫治膠耳的手術必須全身麻醉，並且得在手術室進行，費用不低，家長也擔心全身麻醉對孩子的腦部發育有副作用。
團隊發明名爲CLiKX的儀器，只需通過靜脈注射麻醉，而且可在診所或病房進行，費用預計可減少一半，術後留院觀察的時間也可減少四小時。
林楔怡是國大楊潞齡醫學院耳鼻喉科學系客座副教授，也是伊麗莎白醫療中心耳鼻喉高級顧問醫生。
她說，目前醫生會在鼓膜上離開耳骨的地方割開一個小口，安置直徑1.6毫米的小管，讓中耳裏的積液流出，有經驗的外科醫生一般需要15分鍾完成手術。
研究團隊發明的儀器則是把小管裝在儀器細管的末端，由醫生手握儀器，在顯微鏡的幫助下把細管移到離鼓膜約1毫米至3毫米處，按下按鈕，讓細管自動向鼓膜移動，割開小口並安置小管，再自動回縮。
林楔怡說，整個過程只花幾秒鍾的時間，因此使用儀器時無需爲病人做全身麻醉，省卻目前手術所需的麻醉師與手術室技師的費用。
研究團隊首席技術研究員、國大工程學院電機與電腦工程系副教授陳國強說：“簡化分泌性中耳炎手術所需的人力和資源後，醫療資源就可以更有效地用于醫院的其他治療和程序。”