執筆/斬馬刀
當前中國上下正忙著抗疫時,美國卻試圖趁火打劫。
多家美國媒體16日援引匿名消息人士的話稱,華盛頓考慮阻止通用電氣公司向中國出口用于C919國産客機的LEAP-1C航空發動機,理由是擔心該發動機的技術被中國“逆向仿制”。
這一幕無疑讓中國民衆覺得異常熟悉——美國屢次對中興、華爲發起的制裁,就是直接在核心技術領域“卡脖子”,進而打壓中國相關産業升級。
關鍵問題是,這次華盛頓的如意算盤會得逞嗎?
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根據美國媒體的說法,“禁止通用電氣向中國出口航空發動機”是13日在白宮的一次內部會議中提出的。
通用電氣和其他美國航空企業多年來都被允許向中國出口用于飛機的各類系統,美國政府自2014年以來允許由美國通用電氣與法國賽峰集團合資的CFM國際公司向中國出口飛機發動機,最近一次許可頒發是在2019年3月。
發動機的推力、尺寸等關鍵技術參數,直接影響到客機的後續總體設計。如果研制中途臨時更換發動機,不但之前的試飛項目得報廢,而且飛機本身還得重新修改,研制進度將大大推遲。
當然了,更換發動機後不改飛機設計的偷懶做法也不是沒有,但它們都爲此付出慘重的代價。
在此方面最新出爐的負面典型,就是事故頻發的美國波音737MAX客機。
當初爲了與空客A320NEO和中國商飛C919爭搶市場,匆忙上馬的波音737MAX選擇了同款高性能大直徑發動機(通用電氣的LEAP-1B)。
737系列客機原本是久經考驗的成熟機型,波音方面希望737MAX盡量不修改機體以節省成本和取證時間,但幾十年前定型的737機體設計早已過時,起落架高度過低,機翼下的空間裝不下新型發動機。
最終波音強行修改新發動機以適應老機體的做法,導致737MAX患上了容易失速的毛病,爲後來震驚世界的兩起慘禍埋下誘因。
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發動機對于客機研制既然如此重要,那麽C919選擇LEAP-1C發動機從一開始就是錯誤嗎?
業內人士告訴刀哥,如果從全球民航産業發展的視角看,C919選擇LEAP-1C發動機既有無奈的成分,也是一種必然。
客機在本質上仍是一種商品,必須屈服于市場的要求。在當前激烈的市場競爭下,民航産業已經非常成熟,航空公司對成本尤其計較,一款客機只要在油耗等經濟性指標上略爲落後,就有可能會被擠出市場。
業內人士表示,在當前波音公司陷入重重危機後,依附于航空産業鏈上的諸多美國企業都對C919順利投産充滿期望。
以通用電氣爲例,2018年航空部門對通用電氣營業利潤貢獻占比超過60%,波音737MAX停飛停産後,該公司2019年已經減少約14億美元的現金流。
如果再因美國政府的禁令而丟掉中國市場,不但通用電氣爲C919准備的LEAP-1C發動機研發費用、擴充的生産線都將打水漂,原本觸手可及的大訂單也泡了湯。
這也難怪該公司17日在發給《環球時報》記者的回應中特別強調,“目前我們正積極與美國政府溝通,以獲取C919發動機的出口許可證”。
看得出來,通用電氣的求生欲很強。
業內人士強調說,仔細查看C919的供應商清單可以發現,其中美國企業扮演的角色的確很重要,但並非絕對不可替代。
在航電、飛控等關鍵子系統,中國已有相應的技術積累。
中國衛星所屬子公司“钛金科技”研制的钛合金緊固件也大量用于C919上。
之前更多是考慮滿足適航要求的成熟貨架産品有助于減少C919的研制風險,保證如期交付和取得適航證,但如果C919當真遭遇美國卡脖子,依靠這些備份方案,即使研制進度推遲,但國産大飛機的藍天之旅不會停滯。
王亞男認爲,如果美國這樣做,那麽這種行事邏輯就變成——不管這種做法對美國有利沒利,只要對中國沒利就斷然采納。
這樣做會給中國造成不小的麻煩,但如果以爲封鎖就能斷送中國研制大飛機的決心,那麽就有點天真了。
封鎖只會讓美國技術企業遠離中國市場,中國自主發展關鍵技術的決心越大,進步越快,這種遠離給美國造成的戰略損失就越大。
因爲還有一種可能:要是美國沒參加,中國更火了,咋辦???
刀哥想起來了,當初美國不讓中國參與國際空間站,結果眼看中國的空間站在2022年建成後,將成爲全球唯一在軌的空間站……
這塊砸了自己腳的石頭,華盛頓還要搬起來嗎?

