在封建社會，皇帝是至高無上的，是天子。爲了這個極致權威的位置，多少人爭得你死我活。中國的封建王朝終于結束。最後一位皇帝溥儀卻並沒有發揮他的任何作用，反而成了別人的棋子。他的一生和他的身份一樣不平凡。輾轉來回，他最終還是完成了華麗變身，譜寫了他的傳奇故事。
溥儀說，他當了三次皇帝。溥儀兩三歲被強行帶到皇宮當了個懵懂小皇帝，頑皮不喜歡讀書，最喜歡的是在大榆樹下看螞蟻，逗小蟲，還命人搬來瓷器養蟲子。漢文學的困難，一年兩載背不出書，滿文更是一塌糊塗，連字母都沒學會。後來給他找了伴讀才稍微好一點。六歲退位後，十一歲又當了十一天的皇帝，第三次是在日本侵略中國的時候。直到日本投降，在等候逃向日本的飛機時，被蘇聯紅軍捕獲。這時，他的心裏充滿不安和恐懼，作爲犯人被囚禁在蘇聯的監獄裏。這次被抓捕，或許是他新生的起點。
在監獄裏他沒有受到一點傷害，可以住單間，單獨用餐還不用勞動。在去日本做證控訴日本罪行後，接到通知讓他回國。回到中國後，在監獄裏接受思想改造和勞動改造。這裏沒有特殊待遇，但也沒有把他作爲曆史罪人虐待他。也許他的心裏慶幸著，自己沒有像以前的封建王朝改朝換代時的時候，亡國之君都死的很慘。他同普通囚犯一起，在監獄中安心的過了將近十年。一九五六年主席指出對他們的處置方法，不能簡單處決，要好好改造。這個決定讓他感動不已，他終于走出牢房，滿懷希望。充滿對祖國的感激之情，讓他的思想認識也有了徹底的改變。
回到自由身，他辦理了戶口，住在政府安排的住所裏，並得到了工作。他到中國科學研究所的植物園工作，從開始的澆花除草到後來去了培育室，工作一直很認真。後來還認識了李淑賢，兩人真誠相待，結爲連理。在這之前，有很多人給他介紹對象，都有沖著他的“皇帝”身份去攀附意思，讓他很反感，他打心底不再認爲自己有任何特殊身份。溥儀每天上下班都擠公交，沒有什麽特別的待遇。自己也很享受能和大家一樣，作爲新中國主人生活和工作的狀態。一次下班回家，在站台等車的人不少，他心中想著回家。欣賞眼前是的欣欣向榮的新中國景象。
突然一群人在他面前跪下來，口中虔誠的喊著皇上，把溥儀爲難得不行。這些年老的清朝後裔，心中仍然有對他無上的崇敬。溥儀卻最不喜歡有人還這樣對他，他一句話回絕，中國解放都這麽多年了，還來這一套！並規勸他們，要放下從前，真心的融入現在的生活中。從天子到庶民，身份的落差很大。溥儀也曾有過皇帝夢，但誰也抵不過時代的前進。九百六十萬平方公裏的土地，不再是某一個人的，而是生活在這片土地上每一個人的。溥儀已經深切的認識到了這一點。