霍爾木茲海峽是連接波斯灣和印度洋的海峽，亦是唯一一個進入波斯灣的水道。海峽的北岸是伊朗，有阿巴斯港，海峽的南岸是阿曼，海峽中間偏近伊朗的一邊有一個大島叫做格什姆島，隸屬于伊朗。霍爾木茲海峽自古以來就是東西方國家間文化、經濟、貿易的樞紐，16世紀初葡萄牙開始入侵該地區，其後成爲英國、荷蘭、法國、俄國等爭奪的重要目標。作爲當今全球最爲繁忙的水道之一，霍爾木茲海峽又被稱爲世界重要的咽喉，具有十分重要的經濟和戰略地位，是海灣地區石油輸往世界各地的唯一海上通道。霍爾木茲海峽被譽爲西方的”海上生命線”。
霍爾木茲海峽作爲世界最大的液化天然氣出口國，卡塔爾每年需要通過霍爾木茲海峽向亞洲和歐洲等國出口3100萬噸液化天然氣。而海灣地區産油國90%以上的原油都需要通過這條航道向外出口。而根據美國能源信息署的預計，到2020年，每天由霍爾木茲海峽經過的原油將翻倍，達到每天3000萬桶至4000萬桶。不僅如此，霍爾木茲海峽對于美國還有著特別重要的意義。除去原油因素，美軍還必須依靠霍爾木茲海峽向伊拉克以及其他海灣地區國家輸送武器彈藥和部隊供給。因此，美軍中央司令部的主要任務之一，就是保障海灣地區原油和能源供應渠道的暢通。
戰略咽喉
霍爾木茲海峽自古就是東西方國家間文化、經濟、貿易的樞紐，特別在海灣地區成爲世界石油寶庫之後，平均每8~10分鍾就有1艘海輪駛過海峽，該海峽是波斯灣石油通往西歐、美國、日本和世界各地的唯一海上通道 。霍爾木茲海峽位于亞洲西部，介入阿曼的穆桑達姆半島和伊朗之間，東接阿曼灣，西連波斯灣(簡稱海灣，阿拉伯人稱阿拉伯灣)。由于它是波斯灣進入印度洋的必經之地，因此有”海灣的咽喉”之稱。
美軍航母群2007年05月23日通過霍爾木茲海峽，這是自2003年伊拉克戰爭爆發以來美軍規模最大的一次日間集訓。美國海軍當天就在在伊朗海岸線展示了其軍事力量。載有大約1.7萬人的9艘美軍軍艦當天進入海灣，舉行罕見的日間集訓。美國海軍官員說，這是自2003年伊拉克戰爭爆發以來規模最大的一次日間集訓。與此同時，伊朗地面部隊從22日上午開始的爲期3天的大規模軍事演習正在伊朗南部的法爾斯省進行。美軍航母群進入霍爾木茲海峽。
國際原子能機構(IAEA)總幹事巴拉迪向安理會提交伊朗核問題進展報告。報告稱，伊朗不僅沒有在聯合國安理會第1747號決議要求的最後期限前停止鈾濃縮，反而擴大了核活動。海灣局勢一時風雲再起。如果伊朗封鎖霍爾木茲海峽，其後果將不堪設想。