黎遠漪 報道
衛生部展開國家創新挑戰計劃下的第六輪征集活動，征集與預防年長者跌倒的相關項目，希望通過創新方案，有效識別易跌倒的年長者，降低他們再跌倒的風險，從而讓年長者安心在家原地養老。
環境及水源部兼衛生部高級政務部長許連碹博士，昨早出席由杜克——新加坡國立大學醫學院老齡化研究與教育中心主持的環太平洋地區大學聯盟人口老齡化大會時，分享國家創新挑戰計劃下的項目征集活動進展。
許連碹也透露：“我們也在上個月就如何預防年長者跌倒展開項目征集活動……預防年長者跌倒異常重要，因爲一旦跌倒，有可能導致（年長者）骨折、殘疾甚至死亡。因此我們希望通過征集活動吸引各方推出具持續性與擴展性的可實際推行方案，讓年長者從中受惠。”
這個項目征集活動由衛生部、新加坡國立研究基金會與保健促進局聯合推出。當局要求提呈的計劃將年長者跌倒的風險降低四成，減少年長者進出醫院的必要，從而讓他們能在社區內安心養老。提交計劃摘要的截止日期爲本月底。
當局至今已爲國家創新挑戰計劃下的三輪征集活動撥款約2100萬元，支持本地打造無年齡化工作場所、提升居家護理效率及爲失智症患者提供更好的社區照料等。
老齡化研究與教育中心執行總監陳慧明副教授受詢時指出，中心之前曾就年長者跌倒這個課題展開調查，並得出一些結論，因此中心已根據結論，再加上提升易跌倒年長者行動能力的複健方案，擬定計劃摘要提交國家創新挑戰計劃參與這輪征集活動。
陳慧明透露，這項于去年完成，針對2435名65歲及以上年長者展開的問卷調查顯示，年齡超過85歲的年長者較易跌倒，而女性比男性更易跌倒。種族方面，印族同胞較易跌倒，緊接著是馬來族同胞，最後才是華族。
調查也發現，面對一些行動障礙、視覺與聽覺障礙的年長者更易跌倒，這主要是因爲這三方面的障礙有可能影響年長者的平衡與行動能力。
此外，患有多種慢性疾病的年長者也比只患有一種或沒患任何慢性疾病的年長者更易跌倒。
值得一提的是，調查發現年長者的居住安排以及居住房屋類型，均與年長者是否更易跌倒無關聯。
陳慧明解釋：“獨居老人可能更獨立自主，比較會照顧自己，所以生活上可能會時時留心不易跌倒；與家人住在一起的年長者因爲有家人時時留神照料，所以也不易跌倒。”