黃岩島是我國中沙群島最大的島嶼，也是這裏最東邊的島礁。
距西沙群島的主島永興島600公裏，距廣州約1112公裏，
距菲律賓呂宋島西岸約230公裏。
黃岩島非常的大，低潮時，露出海面的面積達到44平方公裏，是渚碧島的10倍之多，
黃岩島一個略呈等腰三角形的大環礁，環礁包圍著一淺湖，水色清綠，和礁外深海藍黑水色不同。
環礁四周有星羅棋布的礁塊露出，以北、南兩端的礁塊最爲密集，北端者稱爲北岩，南端者稱爲南岩。 東南部有一個淺湖入口，看一下。
這條入湖水道水深9一11米，寬360-400 米。
黃岩島是在漲潮時高于水面、自然形成的陸地區域，而不是終年隱藏于水底的沙洲或暗礁。
從地質構造上看，黃岩島是中國大陸架的自然延伸，而不是一個遊離的海島。
黃岩島海區蘊藏著極其豐富的礦産資源；
主要是錳結核和金屬軟泥，所含的金屬有30多種，其中錳、銅、钴、鎳的含量最爲豐富；
另外石油和天然氣也極豐富。
黃岩島的戰略位置同樣對菲律賓至關重要，它離菲律賓首都馬尼拉僅300多公裏，如果我國穩穩的占據這個支點的話，菲海軍只能在港口內轉悠了。