黃偉曼 藍雲舟 報道 [email protected] [email protected]
覺得自己嚴格來說不算4G，這使馬善高能從相對抽離的角度看待領導層更新問題。他指出，自己曾經曆“政策比政治重要”的年代，當時人民全心全意相信國家領導的決策方向；如今，第四代領導班子面對的是一套全新的挑戰，他們在推動任何政策時，都要努力說服人民。
環境及水源部長馬善高剛接手主管回教事務。原以爲他會在專訪中，先重點談下來工作方向，不料部長一抵達環境及水源部大廈會客室的訪問地點，就語調沉緩地追述從政前在回教機構服務的許多故事。
他帶著記者走了一趟時光隧道，回顧過去12年讓他覺得非常充實的從政生涯。這種緬懷的心情，看來多少與他的年齡與資曆有關。
身處第四代領導班子 自嘲“跑道不是很長”
訪問一開始，被問及第四代領導班子，馬善高馬上提到自己已55歲，並很快解釋自己在團隊中稍微尴尬的位置，冒出一句：“我和其他4G（第四代）領導被擺在一起……但實際上我眼前的跑道不是很長，這我自己是知道的。”
聽他這麽說，記者追問他是否覺得自己更像是3.5G領導人，馬善高巧妙地給自己找到一個更舒服的定位，用幽默自嘲的語氣說：“我其實應該是3.2G！”
他說完放聲大笑。
馬善高向來認爲，組成第四代領導班子的人，年齡應該徘徊在40多歲至50歲開外，但他透露，自己所知道的定義是：只要年齡在59歲以下，就屬4G團隊。
今年初，10名部長、五名高級政務部長，和國會議長陳川仁這16人聯署發表聲明，回應有關總理接班人選的詢問。這個名單普遍被視爲第四代領導團隊成員的確立，當中除了馬善高，另有四名部長年齡過半百，包括財政部長王瑞傑（57歲）、通訊及新聞部長易華仁（55歲）、總理公署部長英蘭妮（55歲），以及文化、社區及青年部長傅海燕（54歲）。
馬善高說，新一代領導班子中，大部分人都40多歲，跟自己相比，他們還有很長的跑道。
“他們會帶領新加坡邁入下一發展階段。”
談對領導人素質的要求
我對領導的要求很簡單。我認爲只需要兩個特質：需要品德，也需要能力。如果只有能力，沒有人品，那我會非常擔心這個人會怎麽用他的能力，更擔心他心術不正。但如果只有品德，沒有能力，那充其量只是個好人。要同時在一個人身上找到這兩個特質，找到一個和藹可親、能力很強、人品好，又有人緣的領導，那可不容易！
接管回教事務 坦言是艱難任務
還未從政前，馬善高曾婉拒代表人民行動黨參加大選，他總是讓人覺得自己不願意站在政治聚光燈下。原通訊及新聞部長雅國博士不久前卸任，馬善高接手主管回教事務，對記者說不用給他道賀，因爲新職務是艱難的任務。他也提醒，自己在還沒加入政壇前，就在馬來及回教社群耕耘，新崗位更多是服務的延續。
覺得自己嚴格來說不算4G，這使馬善高能從相對抽離的角度看待領導層更新問題。
他指出，自己曾經曆“政策比政治重要”的年代，當時人民全心全意相信國家領導的決策方向；如今，第四代領導班子面對的是一套全新的挑戰，他們在推動任何政策時，都要努力說服人民。
在訪問過程中，馬善高總面帶微笑，但談到他所相信的“硬道理”，他的語氣卻是堅定的。他形容自己是“守舊派”，一些根本的原則他認爲不能改，“有些事絕對不能亂來”。
2015年，馬善高升任環境及水源部長，標志著我國內閣首次同時出現兩名掌管政府部門的馬來部長。他指出，在管理環境及水源部期間，要推動一些政策時，他必須努力說服其他內閣部長。
像去年初上調水費的決定，內閣成員就曾針對推行的時間點，出現分歧。
馬善高透露，他須用數據支持自己的論述，告訴大家爲何調高水費是刻不容緩的事；同樣的，每一名部長都會有自己要推動的、較艱難的政策。
“有的政策讓部長不受歡迎，但即便如此，也不能逃避重要課題……這個內閣讓我很喜歡的一點是，只要最終大家在某個政策上達成共識，我們就會站在同一陣線，一同去執行。”
促國民給時間 讓年輕領導人樹立風格
作爲虔誠的回教徒，馬善高在南洋理工大學求學時曾創辦回教徒學生會，後來擔任新加坡成人回教協會（PERDAUS）主席，並創辦人道救援組織慈援（Mercy Relief），推動回教機構理念上的根本轉移。馬善高指出，從政前走過的這些路，以及從政後的經驗，塑造了他的世界觀。他敦促大家對年輕的第四代領導人耐心點，給時間讓他們樹立風格。
他在點評年輕部長的實力時說：“不管是能力或品德，他們都非常強，但政府的運作不只靠這些。在過程中，人會改變，行爲也會變。可能會遇到壓力或危機，這時我們就需要更多時間，才能看出誰比較有能耐。”
“況且，現在的內閣還有第三代部長的影子，第一代總理李光耀過世，也只不過是三年前的事。我們總不能一直拿奧巴馬和林肯比，他們是生在不同時代的領導。我們每一代人留給後代的遺産，都要靠自己去創造，但遺産這件事，只能等卸任後，留給大家去評價。”