四個月前，新光學校的25名自閉症學生利用3D打印技術，開始著手制作一個專爲年長者設計的代步工具。昨日，他們的作品“The Pathcraft”在南洋理工大學主辦的3D打印比賽中獲獎。
今年南大第六次舉辦3D打印比賽，吸引了來自新加坡、法國、挪威、中國和台灣的26支隊伍參加。比賽主題爲“個人代步工具”和“協助年長者的代步工具”。
和往年的主題如“時裝”和“算盤”相比，今年的比賽首次要求參賽者設計出更大型的物品，並且可移動至少五米。
爲此，新光學校這組年齡介于14歲至17歲的學生不僅參加學習之旅，了解不同種類的代步工具和不同設計的優點，也通過課堂上的角色扮演，更深切地體會到年長者在移動時可能會面臨的問題。
在3D設計專業老師許志深（38歲）的幫助下，學生們成功在三個月後設計出一個備有蓋子、扶手和儲藏處的代步工具，來協助年長者行動。
許志深表示，學生們被分成五組，每組負責設計不同的部分。最終成品不僅能移動，而且可承重至少80公斤。
除了“The Pathcraft”，此次比賽還有其他五組作品獲獎。其中包括萊佛士書院學生李博钊（19歲）設計的個人代步工具“風火輪”。他利用精確的3D打印技術，將這個通常只能在書中或電視上看到的東西變成真實的物品。
被詢及設計作品的靈感時，李博钊說：“我主要考慮了設計的結構和美觀…在結構上，突出3D打印可做到，而傳統方式做不到的優勢。在外觀上，我盡量融入文化的元素。”
他表示，從最初的構思到成品出爐，雖然花了近三個月，但實際使用3D打印機制作“風火輪”的時間卻不過短短幾天。若不是當時機器出了些問題，3D打印的時間可縮短到15至20個小時，這是傳統方式難以達到的速度。
這是李博钊第三次參加此3D打印比賽，並且已兩次獲獎。連續三年參賽的他說：“我對3D打印很感興趣，我認爲它是制造業的未來…即使將來我不從事和3D打印有關的工作，我也會將它作爲業余愛好。”