研究也發現，當肝髒脂肪減少，糖尿病患抗胰島素的程度會跟著降低，這意味著他們可以更好地控制糖尿病。
一項最新研究發現，甲狀腺激素有助于降低肝髒的脂肪成分，將來或可用來治療非酒精脂肪肝疾病。
根據杜克—新加坡國立大學醫學院昨日發表的研究結果，服用少許甲狀腺激素，平均可降低12％的肝髒脂肪成分。
研究員從六家本地公共醫院召集20名患有輕微非酒精脂肪肝疾病的男性病患參與實驗，這些病患也患有第二型糖尿病，甲狀腺功能正常，平均年齡爲48歲。
在衡量出適合每名病患的劑量後，研究員讓這些病患每天服用甲狀腺激素藥丸，同時記錄他們的肝髒脂肪成分，通過爲期16周的實驗得出以上結論。
研究也發現，當肝髒脂肪減少，糖尿病患抗胰島素的程度會跟著降低，這意味著他們可以更好地控制糖尿病。
杜克—國大醫學院研究員伊夫琳（Eveline Bruinstroop）醫生是這項研究的其中一名負責人。她在記者會上說，實驗室的實驗發現，甲狀腺激素可使脂肪更快氧化，導致脂肪成分下降。
初期脂肪肝疾病可靠飲食運動緩和
她說，除此之外，也有病患研究顯示，甲狀腺激素偏低的人更容易患上脂肪肝疾病。“我們因此推測讓脂肪肝病患攝取少量的甲狀腺激素，將有助于他們排除脂肪。”
這項研究在上個月刊登于《臨床內分泌學與新陳代謝期刊》。
伊夫琳說，非酒精脂肪肝疾病分成三個階段，即脂肪變性、肝炎，以及肝硬化，前兩個階段其實可以通過健康飲食與多做運動來緩和病情。
她說，有研究顯示，患有脂肪變性或肝炎的病患只要維持低脂飲食，少喝含糖飲料，每周做三次有氧運動，每次50分鍾，減去7％至10％的體重，便可減少累積在肝髒內的脂肪。
不過，伊夫琳說，一旦病情惡化到肝硬化的階段，病患只能進行肝移植，否則就會有生命危險。
由于參與這項研究的病患都是患有脂肪變性的輕微病患，因此研究結果無法斷定服用甲狀腺激素是否能治療肝硬化。
伊夫琳說，這是未來研究可探討的方向。她說，這項初步研究的主要目的是證明甲狀腺激素有助于減少肝髒脂肪成分，作爲未來研究的基礎。
她說，目前估計有三四成新加坡人患有非酒精脂肪肝疾病，而普遍上，在脂肪變性的病患中，約4％會演變成肝硬化。
新加坡臨床研究所是研究合作夥伴之一。研究所首席執行官張贻梁說，由于競爭激烈，這項研究其實沒有獲得政府資助，而是由慈善機構陳江和基金會（Tanoto Foundation）撥款資助。
問及研究員是否有申請政府資助，他說：“有，我們哪裏都試了，可是競爭太激烈。”
他說，這項研究是以陳江和基金會的38萬元完成，比一般藥劑公司可撥出的100萬元至200萬元要少很多。他希望有了初步結果，會有機構有興趣撥款深入研究這個課題。