曾擔任已故建國總理李光耀私人秘書的徐芳達，昨晚談及雙語政策時，憶述李光耀對母語的重視。徐芳達說，李光耀當年對他進行面試時，首先問的不是經濟或政策問題，而是他的家庭用語。
無論推廣華文的活動有多豐富、資訊科技有多發達，華文教師始終扮演無法取代的角色。
貿工部兼教育部高級政務部長徐芳達昨晚以主賓身份在“全國傑出華文教師獎”頒獎禮上，以華語致辭時向本地華文教師致敬，對他們敬業樂業的精神表示敬佩。
“你們積極參與專業培訓，提升教學素養。你們在課堂裏因材施教，不論學生程度的高低，都盡心盡力地教導他們，讓學生體會學習母語的樂趣。”
曾擔任已故建國總理李光耀私人秘書的徐芳達，昨晚談及雙語政策時，憶述李光耀對母語的重視。
徐芳達說，李光耀當年對他進行面試時，首先問的不是經濟或政策問題，而是他的家庭用語。
“他想了解我在日常生活中有沒有經常使用華語，讓孩子有機會接觸華文。他知道幼年階段是學習語言最佳時期。要多聽多說，盡早在家裏和學校幫孩子打下華語基礎。”
徐芳達說，李光耀雖從小接受英文教育，但他深知保留文化根源的重要，因此窮其一生精力，學習華語。
如今，面對全球化發展，許多國人切身體會到雙語教育的重要。徐芳達指出，中國崛起爲華文學習增添多一股經濟動力。“這樣的學習動力，雖不是我們當初的主要考量，但也會促進語言文化的提升。許多國人告訴我，學雙語雖辛苦，但他們開始工作時，親身體驗華文華語的重要，都非常感謝教師的栽培與教導，幫他們打好基礎。”
他觀察到，許多雙語政策下長大的年輕家長希望孩子學好華語，也嘗試營造雙語學習環境，但每個家庭背景不同，學生的華文掌握程度也有別。教育部和教師面對的挑戰是，如何幫所有學生將母語學好。教育部過去幾年就陸續推出新華文教材，也爲教師提供教學資源，鼓勵教師以生動教學法，讓學生領略華文的實用性。
徐芳達也表揚本屆10名全國傑出華文教師獎得主使用各種創新教學法所付出的努力。“華文教師任重道遠，教育部和各華社團體會繼續支持你們。”
面對教育制度變革 華文教師始終堅守崗位
新加坡報業控股華文媒體集團主管李慧玲致辭時說，在本地教育制度的變革和語言學習環境的變遷中，一代代華文教師不斷地做出適應和調整，始終堅守崗位。“這樣的精神，對我們也是一種教育。”
李慧玲說，如今社會整體上雖更強調雙語的重要，但教師還是面對重重挑戰，包括學生較習慣說英語，對華文學習未必很積極，但很多教師還“使出十八般武藝”，以各種創新教學法激發學生的興趣。“這種求新求變的生活態度，正是社會所需要的。”
全國傑出華文教師獎（前稱“全國模範華文教師獎”）設立于1998年，目的是肯定本地華文教師對語文與文化教育所做的貢獻。約300名曆屆得獎教師和教育工作者出席在君悅酒店宴會廳舉行的頒獎禮和晚宴。
這個獎項由《聯合早報》、zaobao.sg及早報校園聯合主辦，新加坡華文教研中心、新加坡華文教育學會、新加坡華文教師總會、新加坡中學華文教師會協辦，並獲得李氏基金贊助及教育部支持。