轉載：“龐氏騙局”
源自于一個名叫查爾斯·庞兹（Charles Ponzi，1882-1949）的人， 他是一個意大利人，1903年移民到美國。在美國幹過各種工作，包括油漆工，一心想發大財。他曾因僞造罪在加拿大坐過牢，在美國亞特蘭大因走私人口而蹲過監獄。經過美國式發財夢十幾年的熏陶，龐茲發現最快速賺錢的方法就是金融，于是，從1919年起，龐茲隱瞞了自己的曆史來到了波士頓，設計了一個投資計劃，向美國大衆兜售。
這個投資計劃說起來很簡單，就是投資一種東西，然後獲得高額回報。但是，龐茲故意把這個計劃弄得非常複雜，讓普通人根本搞不清楚。1919年，第一次世界大戰剛剛結束，世界經濟體系一片混亂，龐茲便利用了這種混亂。他宣稱，購買歐洲的某種郵政票據，再賣給美國，便可以賺錢。國家之間由于政策、彙率等等因素，很多經濟行爲普通人一般確實不容易搞清楚。其實，只要懂一點金融知識的人都會指出，這種方式根本不可能賺錢。然而，龐茲一方面在金融方面故弄玄虛， 另一方面則設置了巨大的誘餌，他宣稱，所有的投資，在90天之內都可以獲得40%的回報。而且，他還給人們“眼見爲實”的證據：最初的一批“投資者”的確在規定時間內拿到了龐茲所承諾的回報。于是，後面的“投資者”大量跟進。
在一年左右的時間裏，差不多有4萬名波士頓市民，變成龐茲賺錢計劃的投資者，而且大部分是懷抱發財夢想的窮人，龐茲共收到約1500萬美元的小額投資，平均每人“投資”幾百美元。當時的龐茲被一些愚昧的美國人稱爲與哥倫布、馬可尼（無線電發明者之一）齊名的最偉大的三個意大利人之一，因爲他像哥倫布發現新大陸一樣“發現了錢”。龐茲住上了有20個房間的別墅，買了100多套昂貴的西裝，並配上專門的皮鞋，擁有數十根鑲金的拐杖，還給他的妻子購買了無數昂貴的首飾，連他的煙鬥都鑲嵌著鑽石。當某個金融專家揭露龐茲的投資騙術時，龐茲還在報紙上發表文章反駁金融專家，說金融專家什麽都不懂。
1920年8月，龐茲破産了。他所收到的錢，按照他的許諾，可以購買幾億張歐洲郵政票據，事實上，他只買過兩張。此後，“龐茲騙局”成爲一個專門名詞，意思是指用後來的“投資者”的錢，給前面的“投資者”以回報的，本身不創造任何價值的騙局。