更多本地中小企業通過研究與發展，改良産品素質和開拓新業務。新加坡科技研究局（A*STAR）的調查顯示，中小企業的研發開支在最近10年內增長20％。
新科研今年公布的最新數據顯示，在2007年至2017年之間，中小企業的總研發開支從5億1800萬元增加至6億2100萬元。
整體來看，在新加坡的跨國企業和本地大小公司，總研發開支從2007年的42億元，上升至2019年的54億元，增幅爲28.6％。
研發方式多元化
本地企業進行的研發方式多元化，其中有些公司成立內部研發團隊，負責研發與創新工作，有些則同公共研究機構合作，聯手進行研究計劃。
另有一些企業借助起步公司或其他公司，由這些公司提供研究方案。
積極協助本地中小企業拓展業務的新加坡企業發展局，希望有更多中小企業通過研發工作，改進或推出新産品。
企發局副局長周廣源接受《聯合早報》訪問時指出，從全球趨勢來看，低成本運作已不再是競爭優勢，而是提供高價值産品和解決方案。
“不論是進行數碼化、采用科技或創造新穎且獨特的産品和服務，創新在幫助企業維持競爭力方面扮演重要角色，尤其是研發新科技或采用科技方案打造屬于自己的知識産權的企業，將借助科技在商界脫穎而出。”
他也說，中小企業可通過多種方式進行研發工作。他呼籲中小企業同高等學府或其他公司合作，或通過企發局屬下的創新中心（Centres of Innovation）提升創新能力。
新加坡管理大學家族企業學院（SMU Business Families Institute）學術主任許茵妮教授受訪時指出，不少中小企業開始意識到與研發夥伴合作，可改良産品和業務運作，當中不少是家族經營的公司。
她的研究顯示，許多中小企業發現他們必須擁有獨特的産品或解決方案，不能只當承包産品的制造商或中間人，因爲他們不創造價值就會被淘汰。
她舉食品公司爲例說，一些中小企業與起步公司聯合研究如何延長食物的新鮮度，或研究在減少添加物的情況下，讓食物更美味。另外還有許多中小企業也希望借助自動化機器人流程（Robotic Process Automation，簡稱RPA），改善行政工作。
“家族經營的中小企業正邁向正確的方向，所以盡管我們面對許多調研上的挑戰，我們仍應了解能推動創新的內部和外部因素，在全球推廣本地品牌。”