國際失智症協會全球調查顯示，約66％受訪公衆認爲年老時自然會患上失智症，因而也不會主動求診。
對失智症的誤解與偏見或導致人們不盡早求助，影響生活素質。國際失智症協會的一項全球調查顯示，約66％受訪公衆認爲，人們在年老時自然會患上失智症，因而不會主動求診。事實上，失智症是一種神經退化疾病，不僅僅是年長者會受影響。
這項常年調查旨在了解社會對失智症的意識與態度，近7萬名來自150多個國家與地區的公衆參加，224人來自新加坡。接受調查的包括失智患者與看護者、一般公衆及醫療人員。
根據調查，一般公衆對失智症有負面印象。全球約33％公衆覺得若患上失智症，醫療人員不會加以理會他們。參加調查的患者中就有半數反映，有“不被理會”的感覺。東南亞地區的受訪患者中則有約63％反映，會被他人取笑。另外，全球公衆也普遍認爲社區欠缺針對失智病患和看護者的服務，只有少過40％覺得這方面的資源充足。
調查也顯示，照顧失智家人對看護者會造成一定的壓力，超過五成覺得看護工作影響了自己的健康，超過六成覺得社交生活因看護責任受到影響。約35％會向他人隱瞞患者的病情。
國際失智症協會指出，對失智症的偏見是阻礙人們求助的關鍵，這有可能拖遲患者求助，影響他們的日常生活與社交。
新加坡失智症協會總裁符祥明昨天在“世界失智症月”嘉年華會致辭時指出，國際調查反映全球社會對失智症的意識偏低，新加坡失智症協會與新加坡管理大學早前公布的一項調查也顯示，失智患者因病狀感覺羞恥、被人排斥。
失智患者與家人擔任宣傳短片主角
爲了降低公衆對失智症的誤解，新加坡失智症協會推出宣導運動#DespiteDementia，由失智患者與家人擔任宣傳短片主角，分享他們的生活。
符祥明說：“我們須把重點放在失智患者能做的事，而不是無法進行的事，希望借此鼓勵更多患者與家人分享他們的故事，讓大家知道他們所經曆的，不需要因爲失智症感到羞恥。”
根據協會今年4月公布的本地調查，受訪的患者中多達72％感到被排斥和孤獨。有半數認爲自己無法對他人坦白病況。
在銀行業工作的劉秀鸾（48歲）陪母親出席嘉年華會。前年被診斷患有失智症的母親（75歲）是其中一名排舞表演者。她指出，母親一向熱愛舞蹈，以前能自己到教堂或民衆俱樂部練舞，現在由家人負責接送。“如果發現家人的行爲或情緒有變，不要以爲是性格或年紀大的問題。盡早求醫，可以幫助患者維持有素質的生活。”
失智症協會與連氏基金也在嘉年華會上推出“一人一故事劇場”，讓觀衆分享他們的看護體驗等，並由Tapestry Playback Theatre劇場演員即興演出。
10年前患失智症及早求診 八旬長者如常生活與活動
年過八旬的林山河10年前被診斷患上失智症，因及早發現尋求治療，他能在家人的支持下維持一貫的日常生活與嗜好。他每天自己准備早餐、照顧寵物狗，還能幫妻子做家務。家人盡量讓他自理，保有“一家之主”的尊嚴。
林山河（81歲）說：“多做事，才能鍛煉腦力。有家人的鼓勵，生活還是可以如常過。”
林山河與家人是失智症協會宣傳短片的主角，在片中分享日常生活。他每天起身梳洗後，一定穿得整整齊齊，“因爲外表好，心情也會愉快”。
這名音樂愛好者平時會與妻子和兒子在家中唱卡拉OK，因爲“唱歌看歌詞，也能鍛煉記憶”。曾擔任護士的妻子有時也會陪他到樓下散步，活動筋骨。
2009年，林山河被診斷失智的那一年，妻子陳桂英（76歲）也被診斷患上癌症。兒子林國源（38歲，自雇者）同時得照顧兩老，但一家三口相互扶持，克服挑戰。
林國源受訪時說：“我們一家都很開心能參與短片拍攝，希望借此讓更多人認識失智症。一些人可能不了解這個病況，不知道如何對待患者。有時，我們在外用餐，父親花比較長的時間點餐，可能因此遇到一些人不耐煩的臉色。其實，他只是比較難消化菜單的詞彙，如果菜單有更多照片，就容易多了。我希望社會能了解失智患者面對的挑戰，打造一個更支持他們的環境。”
失智症協會在接下來一年還會推出另兩支短片，分享其他家庭的故事。
去年，我國有約8萬2000人患有失智症，預計到了2030年會超過10萬人。