獨一無二的你，值得擁有世界上唯一、爲你量身打造的珍品。即便價格不菲，或要等待多時，那份追求獨家的渴望，讓消費者不惜購買，也醞釀無限商機。
《量身定制·獨一無二》系列訪問的四個商家看准這塊小衆市場，在設計、服務與産品上別出心裁，滿足顧客絕無僅有的要求。
“每一次失敗，都要讓自己活得更好。”胡玉莉失意時都這麽激勵自己，而她也的確活出了自己的座右銘。
現年57歲的她，臉上似乎看不到歲月留下的痕迹。談到喜愛的事業以及一手創立的珠寶品牌“玉莉”（Yuli Fine Jewellery)，她依然充滿熱誠與活力。
在這個行業已有逾30年的經驗，胡玉莉相信，自己應該是本地最早推介彩色寶石的獨立珠寶設計師之一。
“有別于鑽石，彩色寶石有不同的結構與顔色，在不同的光線之下，可以折射出不一樣的光彩，很多時候更是獨一無二的。”
而這可能與她對美的執著有關。除了當過幼稚園教師，胡玉莉從事過室內設計和服裝設計，“我也學過美容美妝美發。”
直言對美的事物最感興趣，最終讓胡玉莉傾注數十年心力的事業是珠寶設計。
胡玉莉于21歲那一年到美國探望正在修讀服裝設計的姐姐，“在那裏玩了一兩周，因爲很喜歡，于是決定留下來。”
她當時在華人社區的一家服裝店擔任銷售員，曾一度回到新加坡，後來又去了美國，並在當地一家珠寶店上班，負責掌管店裏的大小事。
“我左思右想，不能總是一無所長，于是到美國寶石學院（GIA）上課，考取珠寶鑒定師的資格。”畢業後，一家有意發展鑽石飾品的馬來西亞金飾店征才，看好胡玉莉的鑒定師資格，決定聘用她。
累積了幾年經驗，胡玉莉回到新加坡，相繼加入本地珠寶和鑽石批發商，“從鑒定、銷售到設計，我都有參與。”她記得，當年就背著一個手提袋，內有各式各樣的寶石或鑽石，四處拜訪本地的金飾或首飾店。
印象最深刻的是一些生活優渥的太太們。胡玉莉回憶，當年還是松林俱樂部（The Pinetree Club）的會所，是這些太太們經常聚集之處。“她們每天在那裏享用早餐，我就趁機向她們介紹各種寶石和設計。”
透過這樣的方式，胡玉莉積累不少私人客戶。
婚後一度全心全意在家相夫教子，胡玉莉笑言：“我從小到大的志願就是像媽媽一樣，當一名家庭主婦。”婚姻失意，令她不得不重返職場，婚前積累的人脈成爲胡玉莉重新出發的起點。
被英國珠寶商告侵權 意外促成品牌創立
豈料，她遇上亞洲金融風暴，迎來人生第二次打擊。胡玉莉原本租用一名相熟客戶的部分辦公空間，後因客戶自顧不暇，被迫遷出。
她接著在文藝複興廣場（Palais Renaissance）租下一個空間，並爲店取名“Asprey”。此名恰恰與英國百年奢侈品牌Asprey一模一樣。
胡玉莉解釋道：“我純粹覺得‘Asprey’很好聽，絕對沒有抄襲或模仿的意思。”可是，這依舊招來英國Asprey控告侵權，胡玉莉只好更名，“這一次我決定用自己的名字——玉莉。”
這意外促成了一個全新品牌的誕生，同時爲胡玉莉帶來新的設計靈感，“我希望將‘玉莉’打造成一個能代表新加坡和華人的珠寶品牌。”當她于2001年受邀到上海展示作品時，胡玉莉設計了一個結合傳統刺繡藝術的珠寶系列。
視此系列爲其代表作之一，胡玉莉說，她于2008年再推出了同樣設計理念的作品。
從Asprey到玉莉，胡玉莉自創品牌已有25年，“剛開始時我更重視設計，如今我比較專注在不同的彩色寶石。”
胡玉莉指出，不同的彩色寶石有不同的生産地，以坦桑石爲例，它的産地只在非洲坦桑尼亞（Tanzania）。
“2000年左右，我向客戶介紹坦桑石，在亞洲只有日本的珠寶設計師了解坦桑石。”
盡管在本地不常見，一些信任胡玉莉的私人客戶還是願意買賬，胡玉莉說：“現在她們都很感謝我，因爲這十幾二十年來，坦桑石的價格已經上漲好幾倍。”
獨立珠寶設計師像心理醫生
胡玉莉形容自己的角色很像一名協助客戶投資的私人銀行家，也是揣摩客戶心理的心理醫生。
她說，會找上獨立珠寶設計師的客戶都有自己的想法和需求。有的可能是尋找特定的寶石，胡玉莉就根據對方的要求，詢問不同的産地；有的則是爲了特定紀念日打造個人專屬飾品。她會先觀察對方的穿著打扮和談吐，再去構思適合的設計以及能夠襯托對方氣質的寶石。
“一名穿著簡單樸素的客戶，我不可能建議過于花俏或誇張的設計。”
如今，胡玉莉的年輕客戶越來越多，“大部分都是30歲至40歲的千禧世代，他們有的是買來投資，也有一些年輕夫婦希望打造獨一無二的飾品，並一代代傳承下去。”
今年原定慶祝創立品牌25周年，卻因冠病疫情而不得不擱置，已經安排好前往紐約和倫敦參展的計劃也被迫延後。胡玉莉說：“也許明年再來吧。”走過離婚、金融風暴和被控侵權的失意，胡玉莉已能從容面對，正如她經常告訴客戶：“我會一直都在，這是我對他們的承諾。”