冠病肆虐，除了對世界各地經濟造成嚴重沖擊，也影響到許多國家的食品供應鏈。迄今，本地食品出入口商未受到太嚴重的影響。供應方面，我國食品供應鏈的多元化在危機期間表現出韌性；至于需求，酒店和餐館需求的下滑，也被超級市場需求大幅上揚所抵消。
裕廊集團（JTC）反映，關于租賃食品生産空間的詢問情況良好。許多食品服務商也意識到建立多元化銷售渠道包括電子商務的重要性。
《供應無阻●食材俱全》系列訪問了肉類、海鮮、蔬果等食品出入口商，了解他們如何在疫情期間克服困難，以及爲迎接後冠病時代做准備。
韓寶鎮 報道
如同洪水猛獸的冠病橫空而來又久久徘徊不去，不禁令人人自危，但人心卻不會因此失去溫度，危機中也能見到商機。
果菜出入口公司Benelux Flowers and Food聯合創辦人兼董事經理洪淑婉接受《聯合早報》訪問時說，冠病暴發後，由于馬來西亞實施行動管制令（MCO），一些馬國籍員工無法回返本地。
此外，爲照顧到年長員工的健康，公司也依從他們家人的意願，讓他們留在家中，結果這造成公司人手短缺。
不過，其余能夠回到班丹環道（Pandan Loop）工業區的廠房工作的員工都上下一心，毅然承擔額外的工作責任，順利完成工作。
“盡管稍微出現延誤，但團隊非常密切地合作。在阻斷措施期間，可以回返工作崗位的員工都給公司支援，非常盡心盡力，不惜加班工作，確保能爲客戶提供服務。”
這些工作包括從集裝箱中取出蔬果、切菜、包裝等。
疫情期間，公司的某些供應一度受到影響，包括無法把來自澳大利亞的馬鈴薯空運到本地。此外，運輸成本也上漲。
洪淑婉自豪地說：“盡管空運和海運的成本上揚，但我們沒有提高價格，這是我們對新加坡的社會承諾。”
公司成立于1983年，成立初期經營鮮花生意，後來開啓蔬果出入口業務，以及在1996年進軍馬來西亞市場。
30多年來，公司始終奉行要給國人帶來物有所值的新鮮果菜的理念。
她表示，經曆沙斯和面對當前的冠病大流行，也讓創辦人堅持還要給新加坡人民帶來健康的信念。
公司入口來源和客源的多元化，也使得公司在疫情期間仍取得穩定的表現。
公司蔬果的來源國衆多，包括美國、法國、中國、韓國、澳大利亞、土耳其和南非等，做法是直接向種植者取得貨源。公司入口的蔬菜包括西蘭花、馬鈴薯、芹菜、小蘿蔔和青蒜；水果則有蘋果、橙子、奇異果、草莓、鳄梨、葡萄、黃梨等。
洪淑婉說：“我們把進口的來源分散，這是管理層所做出的一個聰明的決定。”
客戶方面，除了同旅遊業相關的濱海灣金沙、聖淘沙名勝世界和飛機餐供應商新翔集團（SATS），還有主要超級市場，包括職總平價超市和精品超市（FairPrice Finest）、巨人超市（Giant）、冷藏公司（Cold Storage），以及網上超市RedMart等。
因疫情發現新客源 供應蔬果給客工宿舍
盡管來自餐廳、酒店、綜合度假勝地和航空跨領域的營收急劇下降，但超級市場的需求卻能夠彌補跌幅。總體而言，公司今年迄今的營業表現與去年不相上下。
她發現，疫情也間接使得公司獲得新客源。過去，公司從來沒有探索過來自客工宿舍的業務。可是經此一“疫”，公司開始通過餐飲供應商把蔬果供應給了客工宿舍，開拓了新客源。
獲食安管理認證多年 應對疫情不會措手不及
公司在新鮮蔬果的加工、儲存、包裝和分銷方面獲得的認證，例如食品安全管理體系標准ISO 22000:2018，也讓公司能夠從容地面對疫情帶來的挑戰。
她表示，疫情使得食品的安全和衛生更加受到關注，但由于公司獲得認證已有多年，一直都在推行良好的做法，因此並不會在疫情暴發後覺得措手不及。
除了食品安全的認證，公司還獲得的其他多項認證。2010年，公司團隊接受了針對特定危害和控制措施的培訓，爲公司取得危害分析關鍵控制點（HACCP）認證。
公司近年達成的裏程碑，包括在2017年擴大冷藏和處理蔬果的設備，迎合新的消費者市場和提供增值服務。
去年，公司也獲得食品局的執照，可以處理新鮮果菜，以及爲消費者提供切塊水果和冷榨果汁。
回首來時路，洪淑婉說，公司經曆了許多危機，也克服了許多挑戰。其中一個讓她印象深刻的，是亞洲金融風暴期間令吉貶值的經曆。
“那時，可以是上午三令吉兌一美元，到了傍晚就變成四令吉兌一美元。”
由于公司在馬國有業務，因此也受到影響。這次的危機，也讓公司對成本更加關注。
公司也面對人力短缺的挑戰。她表示，15年至20年前，公司可以依靠本地人力從事大部分的工作，但如今要聘請本地人從事勞力工作已非易事。
要克服這個問題的其中一個做法就是提升生産力，包括改善工作流程和提升操作員的技能。
其中，公司同新加坡生産力中心合作，研究如何改善卸貨和送貨的方法，提升生産力。此外，公司也會探討和落實員工提出的建議。
公司目前有三四成員工在家辦公。它也正在探討如何通過數碼化來協助達成無紙張的工作環境。
爲確保經營能夠後繼有人，公司也已經開始引入家族的第二代管理人。
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