“48年前剛進萊佛士酒店工作時我只是一名維修主管，從沒想過會在偶然情況下，成爲酒店的駐店曆史學者。”
雷斯利·丹克（Leslie Danker，81歲）1972年起在萊佛士酒店服務，曆任維修部、餐飲部、人事部和前台主管，見證了酒店的興衰。
這名土生土長的歐亞裔，業余時間愛好研究酒店曆史，同事都稱他爲“一本行走的百科全書”。他于2010年被改聘爲駐店曆史學者（Resident Historian）。
他花了兩年多將自己的工作經曆，結合史料研究與酒店曆史，寫成《生命的交織：偶然的曆史學者回憶錄》（A Life Intertwined | Reminiscences of an Accidental Historian）。
書中通過文字與大量照片和插畫，記載這家著名酒店不爲人知的故事與趣聞，也敘述他如何從一名普通員工成爲酒店傳奇人物。
萊佛士酒店今天迎來133周年慶，作爲慶祝活動的一部分，酒店在國家文物局的支持下于昨天推出丹克的回憶錄。
酒店總經理韋斯貝德（Christian Westbeld）說：“很少人像丹克那樣了解酒店的曆史。他一直是萊佛士團隊的重要成員，我們很感謝他對保留萊佛士酒店遺産方面的奉獻。”
不論是酒店大廳和名人套房的建築年份及由來，或遍布酒店各角落古董家具的曆史背景，甚至是發生在酒店內的奇聞異事，丹克都能娓娓道來，還能准確地告訴記者事發的日期和時間。
作爲唯一親曆酒店兩次大整修的現任員工，丹克分享，酒店第一次翻修時，工人撬開大理石地磚後，發現底下是海沙。“別忘了，過去的萊佛士，可是坐享海景的酒店。”他們還發現了一匹成年馬的遺骸，再次證實酒店過去曾有馬房。酒店後來還特意還原了正門入口的沙礫路面，提醒人們，酒店曾靠馬車載送客人。
萊佛士酒店1887年開始營業時，只是一棟擁有10間客房的獨立式洋房。經創辦人薩爾基奇兄弟的發展與幾經易手，才成爲如今擁有115間套房的國際知名奢華酒店，接待無數王室貴族、元首政要和國際巨星。它在1987年被列爲國家曆史古迹，並在1989年至1991年，以及2017年至2019年兩次暫停營業，以進行大規模翻新，恢複20世紀初的原貌。
丹克已半退休，每周三天回酒店給客人講曆史。被問及工作了一輩子的酒店對他來說意味著什麽？這名西裝筆挺的耄耋老者沉思了片刻說：“它就是一部新加坡曆史。它經曆過危機，有過不同的主人，但它一次次地走了過來。對我來說，萊佛士酒店沒有過期的一天，它永遠都在。”