據法律界人士估計，在本地，有立遺囑的國人比率介于15%至20%。立遺囑的單身者通常會考慮到父母，但多數已婚且有孩子的夾心層，往往只考慮到配偶和孩子，而忽略了父母和家中長者。曾是律師的遺産規劃師鄭光榮及何進才律師事務所董事姚婷婷律師，爲我們解說立遺囑時須考慮長輩的重要性，以及忽略長輩可能引發的問題。
隨著人均壽命越來越長，有更多父母可能比孩子更長命。父母在經濟上如果須依靠孩子，孩子肯定也希望一旦自己突然撒手離世時，父母能繼續得到經濟上的支持，所以規劃遺産時就更該把父母放在心上。
曾是律師的遺産規劃師鄭光榮說，根據他處理信托和規劃遺産的經驗，許多人規劃遺産時忘記包括父母，或誤以爲父母在他們死後會自動繼承他們的財産，或配偶和其他兄弟姐妹會照顧父母。
“屬于夾心層——就是那些須奉養長輩、撫養孩子的人——他們如果沒立遺囑而離世，或沒制訂持久授權書（Lasting Power of Attorney，簡稱LPA）卻失去心智能力，對經濟上須依賴他們的年邁父母來說，可能會是非常不幸的事。”
他提醒：“不要錯誤假設新加坡繼承法會自動讓父母成爲受益人。”
姚婷婷律師說，多數已婚者的父母雖然尚在世，而且須靠他們供養，但他們立遺囑時，通常把遺産都留給配偶和孩子。
“極少數人會留給父母。會想到父母的，一般是單身者，或須靠父母接送和照顧孩子等的離婚者。離婚者通常會在遺囑中把父母列爲孩子的監護人。”
不留遺産給父母或有後患
鄭光榮相信多數國人都是孝順的，只是須要被提醒，規劃遺産時要把父母放在心上。
“現在人均壽命越來越長，比孩子更長命的父母也更多。根據政府統計，我國十分之一的中風患者在50歲以下。我肯定孩子也希望自己不在或失智時，父母能繼續得到照顧。”
鄭光榮建議那些須供養老小的夾心層，立遺囑時除了父母，也不妨考慮關系密切的家中長者。“一些人可能自小給祖父母或叔伯等長者照顧，萬一他們不幸先離世，這些長者也可得到應有的照顧。”
他說，不立遺囑或立遺囑時沒把父母或長者考慮在內，卻不幸早逝，或忽然失去心智能力，可能出現以下問題：
一、年邁父母無法繼承任何遺産。例如，已婚且有孩子，希望配偶可以照顧父母，但配偶與父母的關系差，不想承擔照顧親家的責任，或配偶再婚，另組新家庭。
“如果與父母同住，情況更糟。父母可能被送到老人院，即違反父母的意願，也可能違反死者生前的意願。”
二、夾心層人沒制定LPA，父母可能無法繼續得到經濟上的供養。
如果夾心層人沒有制定LPA，或委托的被授權人（donee）跟父母不親密，父母可能無法及時獲享福利，尤其是當他們還持續需要醫療照顧和看護需求的狀況。
三、父母可能不善理財，按無遺囑繼承法（見圖表）繼承財産後，財産很快就遭親友或陌生人掏光或被騙。
四、死者沒規劃好財務，死後配偶掙紮著照顧死者的父母，因爲死者的兄弟姐妹跟父母不親密，或無財務能力照顧父母。
針對遺囑人（testator／testatrix）比父母或需要照顧的年長家人早過世，或在沒立遺囑的情況下過世，姚婷婷律師說，無遺囑者的遺産，將根據無遺囑繼承法分配。如果死者單身或離婚但沒有孩子，遺産將留給父母。
不過，她提出以下三種“將遺産分給父母以外的人”的可能情況：
一、離婚但有孩子。
離婚者過世，離異配偶將優先成爲監護人，並以信托人身份，幫孩子保管遺産，逝者的父母未必自動成爲孩子的監護人。
“祖父母照顧孩子，但也可能因爲死者的過世而失去經濟來源，而且還得爲照顧孫子女的安排而打官司。他們失去經濟依靠後，不僅要應付自己的日常開銷，還得負擔孫兒孫女的生活費。”
二、女死者有婚生孩子和私生子。
“她的遺産和婚生孩子將歸離異配偶，而雙親也可能需要經濟支持來供養她的私生子。”
三、單身死者過世，父母當中有人失智。
姚婷婷律師指出，如果單身者有立遺囑，委任有心智能力的父親或母親（B）成爲信托人，他過世後，B可以代另一失智配偶（即A）處理遺産，期間涉及心智法令的法庭申請不會受到延誤。
不過，如果無遺囑，他就得先向法庭申請成爲失智父母A的代理人（deputy）後，才能辦理遺産事宜，如此一來，就會拖延遺産分配的過程。
留現款或設信托 如何確保父母受益？
留下遺産給父母或長者固然重要，但留不留也有考量，包括父母先離世的可能性高、父母若用不完而留下的遺産，最終會讓跟自己不親的兄弟姐妹得到“好處”等。
姚婷婷律師說，一般人在作規劃時不考慮父母，是因爲認爲父母的年紀大，會較早離世。
“已婚者則認爲，一旦不幸去世，其他的直屬家人會負起照顧父母的責任。”
她指出，已婚者的資産多數與配偶聯名，立遺囑時，自然會留給孩子，“配偶也會施壓或影響立遺囑人，認爲父母應該由其他兄弟姐妹照顧”。
她說，也有人考慮到死後，父母也不會活太長，留給他們的遺産萬一“用剩”，最終會留給死者的兄弟姐妹，所以他們較不願這麽做。
鄭光榮建議，遺囑人可考慮留一筆錢給父母，“但要估計恰當的數額並不容易，太少會不夠用，太多則意味著會瓜分留給配偶和孩子的份額。”
他提醒，除了應將父母列爲遺囑的受益人，在制訂永久授權書時，也可以指示被授權人代爲發放款項給父母使用。
指定父母爲終身受益人 他們過世後再轉給配偶和孩子
另外，立遺囑人可以考慮設立“終身利益信托”（life interest trust）給父母，也就是通過立遺囑，把父母當作“終身受益人”，讓他們住在遺留的房地産或終身收取所遺留房地産的房租。一旦“終身受益人”過世，房地産就根據遺囑內容，轉給其他受益人，比如配偶和孩子。
他說，各種不同類別的信托，其實都靈活且好用，“但很多人不知道可利用遺囑成立信托，一聽到信托，就以爲它只是給富人使用的工具”。
至于遺囑加入父母或年長家人爲受益人，是否變得太複雜，要如何考慮周全？因爲萬一長者或父母去世，遺囑不是又得花錢更改？
姚婷婷律師說，萬一受益人過世，遺囑就得更新，但遺囑可附加條文，注明其中的受益人若過世，可把相關遺産轉給其他受益人。這麽一來，就可確保自己的遺産，最終不會歸入父母或年長者的遺産。
她說，理想的做法是，信托人應該比立遺囑人年輕，遺囑也須附加條文，注明有替代信托人。
“立遺囑人若已婚，可考慮把動産留給父母，而不是不動産。這樣，父母就有流動資金可支付醫療開銷，避免日後須處理死者可能與配偶聯名的房地産，或須取得其配偶的協助，才能完成繼承房地産的事項。”
鄭光榮說，把父母納入遺囑中，自然得考慮額外因素，但它們是否複雜，其實與心態有關。
“如果你知道規劃遺産時必須考慮父母，而他們的關系跟你很密切，即使須要多花一些費用，或花心思弄得詳細，你也會願意這麽做的。問題是，很多人不知道不考慮父母所可能涉及的風險。”
他也指出，關于遺産規劃的書籍和網絡文章，一般都不會提醒讀者考慮到年邁父母的利益。
“新加坡許多遺産規劃的網絡文章多數側重在孩子或配偶，也最多提醒人們帶父母去立遺囑和制定持久授權書。”
鄭光榮說，與其在母親節或父親節送禮給父母，或帶他們上餐館，倒不如更新自己的遺囑，或規劃好財務，當成送他們的最佳禮物。