隨著環保意識的提高，提倡減少（Reduce）、再利用（Reuse）和再循環（Recycle），不再只是一時興起的運動，它已漸漸成爲一種生活方式。
《創意環保生商機》系列訪問的三個商家通過不同概念推廣綠色意識，有的利用積分制推動再循環，有的設立“零浪費”的雜貨店，有的提供創新的環保包裝方案。
無論用哪種方式維護環境，這些中小企業在尋覓商機的同時，也希望號召民衆大膽發表愛護地球的綠色宣言。
垃圾不是沒有用的廢物，它其實是一種寶貴資源，若妥善處理，不僅讓它賦予新生命，更是能夠減少碳排量。
改變人們對垃圾的觀念，正是華與華（Wah & Hua）公司第二代掌舵人陳恬芬（42歲）20年來努力不懈追求的目標。爲了激勵民衆再循環，該公司今年4月與德國歐綠保集團（ALBA Group）合作開發一個應用軟件，通過積分制推廣環保意識。
陳恬芬接受《聯合早報》訪問時說：“我們了解到新加坡必須要有一種範式轉移（paradigm shift），讓人們領悟廢物是有價值的，才能改變他們對垃圾的觀念。”
這個名爲“STEP UP Sustainability”的應用目前在裕廊區試行。民衆只需掃描再循環桶上的QR碼並拍下物品的照片，系統就會通過人工智能計算再循環物品所減少的碳足迹，給予用戶相應的二氧化碳積分。一旦累積足夠積分，用戶便可換取Grab分數、商品禮券或抵消部分電費等。民衆也可在應用平台上獲知再循環桶的位置、環保貼士以及活動等信息。
此外，這個系統有能力收集和分析數據，可讓各座組屋居民進行比賽，看哪座組屋居民的再循環量最高。
陳恬芬指出，雖然人們對再循環的意識更高，但如何正確再循環的知識還相當缺乏。“比方說，有些人把未喝完的飲料罐，或是沾有油漬的塑料袋直接扔進再循環桶，這是不正確的。這些物件必須清洗一番，以免引來螞蟻或弄髒其他物品。”
應用推出時剛好是我國實行病毒阻斷措施期間。由于人們更常居家，住宅區的垃圾激增，即便沒有大事宣傳，這項措施仍獲得不錯反響。目前有接近1000人注冊爲用戶。公司也與區內八所學校合作，通過應用鼓勵學生環保。
阻斷措施實施期間，也許是更多人趁機在家大掃除，再循環桶收集到大量的物品。公司必須增加派發垃圾車收集再循環品的次數，從每周一次提高到一天兩三次。
陳恬芬認爲，人們的觀念是最難改變的，因此公司不斷利用新方式展開宣導，讓人們了解哪些物品可以或不可以再循環，以及正確的再循環方式。這一切的最終目的，是希望人們把環保視爲生活不可或缺的一部分。
借助科技加強專業化潛能
華與華公司由陳恬芬的父親陳捷華（65歲）于1978年創辦。公司初創時，身爲董事長的陳捷華一人包辦所有事務，直到後期擴大員工規模至十幾人。不過，他後來覺得生意越來越難撐下去，于是撥電向當時在澳大利亞當會計師的長女陳恬芬求助。
“公司的規模當時很小，很難生存下去。父親的英文也不是很好，不懂得如何申請執照等。接到父親的電話後，我隔天就辭掉工作，准備回國接手生意。”
陳恬芬很早就看准科技讓領域更加專業化的潛能，除了引進機械手臂來分類垃圾，她也讓垃圾車收集垃圾的過程自動化。這不但有助于節省人力，也讓員工在工作上更加輕松。
另一方面，陳恬芬致力于改變行業形象，她要司機對這份工作感到自豪，因爲他們不是負責倒垃圾，而是要掌握操作自動化垃圾車的技能。
不過，廢料處理業屬于傳統行業，要轉型並非一朝一夕的事，首先要改變的是員工觀念。改用科技取代人力，難免讓員工擔憂應付不來。陳恬芬不斷向他們講解，安排他們定期接受培訓和討論各種科技。公司目前有200名員工，其中一半是司機。
陳恬芬很慶幸在轉型過程中獲得父親的支持。她透露，父親的想法開通，他不斷掌握行業的新發展趨勢，對數碼化也不感到排斥。
在年輕一代的管理下，這家公司的業務變得更多元化，專長包括收集垃圾和再循環垃圾，還提供焚化服務。此外，接下來也計劃通過燃燒廢料生産綠色電力，成爲一站式的廢料處理廠。公司希望在近期走出國門，把這套一站式廢料處理技術引進越南和柬埔寨等新興市場。
公司這一路來取得一些成就，但陳恬芬認爲，還是可以做得更好。收集垃圾目前是公司的核心業務，再循環業務的比率不到10％。可持續發展是未來的生活方式，再循環將日益受到重視，其中有不少商機可尋。“國人的環保意識有很大的增長空間。這個市場的潛能不限于住宅居民，我們希望與更多企業、工廠和購物商場合作，一起推廣再循環的方案。”
三之一