如果只是把“保護環境”挂在嘴邊，而不付諸行動，推廣綠色意識或淪爲一場空談。
《創意環保生商機》系列的商家決心以行動響應環保，他們通過各種方式提高人們的綠色意識，有的利用科技來推動再循環，有的售賣不經包裝的貨品，有的專賣以較環保材料制成的居家用品。
這些中小企業在尋覓商機的同時，也希望民衆把環保當成生活的一部分，爲守護這個人們賴以生存的地球出一分力。
陳紫筠 報道
許多人買床單或喜歡到實體店觸摸産品，感受布料質感後才做決定。不過，兩名年輕女創業家卻顛覆這個傳統商業模式，專門在線上售賣有機棉花制成的床單和枕頭套等，讓重視環保的客戶以大衆化的價格買到高品質的臥室和沐浴用品。
現年31歲的陳彩玲和陳愛玲是淡馬錫理工學院的同窗。有一次，陳彩玲想爲房間改頭換面，于是到各大百貨商店物色心儀的床單。這是她頭一遭買床單，也讓她發現高品質的床單價格不菲，有的一套要價高達五六百元，令她深感驚訝。
陳彩玲說：“我當時找不到價格合理且品質高的床單。許多床單標榜著擁有極高的線密度（thread count）或是采用埃及棉（egyptian cotton），但其實大部分是營銷噱頭，有點誇大其詞。”
這番親身體驗讓陳彩玲嗅到商機，她于是與好友陳愛玲各投入兩萬元的積蓄創業，在2018年設立了名爲“SOJAO”的公司。陳彩玲辭掉之前在本地銀行的工作，全職投入創業。陳愛玲創業的同時繼續在一家創意公司打工。
兩人的理想不只是售賣床單，更是希望創建一個符合商業道德的品牌。她們選擇對環境較少破壞的有機棉花制成産品，並專門與采用可持續方式種植棉花的農夫合作。公司旗下的産品都獲得全球有機紡織品標准（Global Organic Textile Standard，簡稱GOTS）的認證。
陳愛玲指出，非有機棉花的種植采用大量的殺蟲劑以及化學肥料，對水源和土壤造成汙染，無疑讓地球的生態系統承受負擔。
爲了尋找志同道合的供應商，這兩名女生前往印度實地考察制作有機棉花産品的工廠，確保種植場和供應鏈的運作符合商業道德的要求。這包括確保農夫采用天然的肥料和除蟲方法，以及通過輪替耕種來避免耗盡農地養分。此外，員工的工作環境須符合公平貿易（fair trade）制定的標准，不但要讓他們安全工作，也給予合理薪金。
由于需要更多時間和資源來種植，有機棉花的價格不菲，可能是非有機棉花的三倍。兩名女生于是決定以網絡形式售賣産品，以便降低成本。
線上直接售賣産品 客戶不必承擔額外費用
陳愛玲解釋說，在零售店分銷産品的費用很高，商家因此會把成本轉嫁給客戶。如果在線上直接售賣産品，客戶不必承擔這些額外費用，能以更大衆化的價格買到品質優良的産品。
公司的床單價格一般少過300元，平均每月可接到幾百個訂單。由于獲得嚴格認證，讓客戶對産品有信心，公司在第一年營業就取得盈利。據了解，該公司是本地唯一獲得100％GOTS認證的臥室和沐浴用品企業。
不過，若客戶想要感受産品質感，還是可以要求公司郵寄布料試品上門，無需付費。客戶也可以預約參觀公司的展銷廳，親身體驗産品。
陳彩玲說，不設門面的一個挑戰是沒有機會面對面接觸客戶。在冠病疫情暴發前，她們會租下快閃店（pop-up store）推銷産品，與客戶更近距離交流，但這些活動目前因疫情而暫停。
然而，疫情帶動線上消費也爲公司帶來更多機遇。由于很早就采納網絡策略，公司在疫情前已建立一定品牌知名度和客戶群，有助于應對這場突如其來的危機對零售業帶來的沖擊。
支持保護環境理念 贏得共鳴客戶回流
公司支持保護環境的理念贏得客戶共鳴，許多人在訂購産品時甚至會選擇少包裝的選項。此外，約三四成的客戶屬于“回頭”消費者，可見産品獲得不少回流客的青睐。
爲了給客戶帶來新鮮感，她們不時會推出新系列和顔色的産品，也計劃擴充産品種類，除了售賣有機棉花制成的床單和毛巾等，接下來也會賣睡衣。
網絡銷售不分國境，公司的客戶群不限于新加坡，有的來自馬來西亞、香港和澳大利亞。兩人今年原本打算飛往海外市場探索新商機，但計劃因疫情被迫拖延。她們希望能盡快隨著我國放寬出境限制而重啓計劃。
公司取名“SOJAO”，也特別有意思。這個源自印地語（Hindi）的名稱含有就寢的意思，讀音和中文的“睡覺”相近。
兩人創業的使命是讓人睡得更好，這不但是針對愛護環境的客戶，也是希望供應鏈上的員工和農夫能夠睡得安穩。
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中小企業創意環保生商機系列三之三
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