出任華社聯絡組領導的唐振輝指出,除了強調小組領導更新的重要性,總理之前也表示希望他能拉近各華人組織之間的距離。唐振輝說:“我也希望我能夠凝聚華社,帶領華社前進。”
出任華社聯絡組領導的唐振輝,知道自己一向來給人的印象難以與傳統華社聯想在一起。
例如,先說語言能力,過去曾接掌華社聯絡組的部長王乙康和陳振聲等人都是中英流利,與華社甚早結緣。唐振輝則打從加入政壇就不只一次坦言自己的華語能力差。
他本周接受《聯合早報》專訪談及新職務時也透露,自己在知道李顯龍總理要將這項任務交托給他時,相當驚訝。不過,雖然如此,他在言語之間仍流露出了一股能勝任新職務的自信,顯然不願被外界對“華社”二字狹隘的定義給框住。
自小在方言環境下成長 世俗方式尊重多元文化
“或許應該說,與華社聯絡組前面幾任領導相比,我有的是另一套不同的價值觀。這樣的背景無謂更好或更差,但就是不同。我希望自己的華語還能再進步,但現階段因爲懂得方言,我依然可以和華社領導輕松對話。使用方言也讓我們能更深一層了解不同的文化習俗及每個方言群體特殊的傳統。”
唐振輝是廣東人。訪問一開始,他就指出,年過九旬的祖母只懂廣東話,因此他從小在方言環境下長大,雖華語“半桶水”,但喜歡看廣東大戲、聽廣東金曲,這很大程度上形塑了他的華人身份認同。
他也認爲,亞洲文化在社會已根深蒂固,即便是本地講英語的群體,也不一定完全欣賞西方文化,只對此産生共鳴。
他說:“我也不認爲華社是鐵板一塊、劃一與不變的。隨著社會的蛻變,再加上年輕一代新想法的滲透,華社必須改變,要適應新的現實。我們也必須換一個方式思考華社,不能受限于定義什麽是華社而什麽又不是,再將之區分開來。我們應該更包容。”
這次近一個小時的訪問全程以英語進行,但唐振輝在適當時仍使用一些廣東和華語詞彙,解釋觀點,如表示希望和華社領袖建立“感情”,從直接接觸的過程中,讓大家更認識他的爲人。
唐振輝也非常看重“尊重”二字。到走訪各個會館時,他堅持多用華語和方言溝通;在參加不同宗教團體的活動時,這位羅馬天主教徒也說毫不避諱,積極參與各項儀式。
例如,上個月本地各道教宮廟舉行九皇爺誕慶典,在迎聖駕儀式中,唐振輝就捧著神座,與信衆一同將九皇令牌護送入神殿,結果這一舉止引來質疑。他說:“有些人會問:你不是天主教徒嗎?爲什麽這麽做?但我不認爲這會改變我的信仰。”
任城市豐收案代表律師 清楚工作與生活分際
唐振輝也掌管文化、社區及青年部。他說:“除了因宗教團體的活動在我們管轄範圍內,我也一向以世俗、非宗教的方式看待這種參與。這是爲表現我尊重他們的文化,而我認爲這種尊重是重要的。”
另一或許會困擾其他華社領袖對唐振輝觀感的,是他在城市豐收案中揮之不去的律師形象。
被記者問及時,唐振輝侃侃而談,表示雖然最近見面時華社領袖都出于禮貌不敢問,但這不是他第一次面對提問,即爲何要在這起備受矚目的案件中擔任教會創辦人康希的代表律師?他指出,就連身邊認識他的天主教徒也曾質疑他“改了宗教”。
“不過,擔任代表律師的六年多以來,我從未踏入城市豐收教會。對我來說,這是工作,工作和生活我分得很清楚。我還是虔誠的天主教徒,但我尊重其他人。身爲律師,我也希望盡力而爲。”
唐振輝自今年9月開始走訪不同的會館和華社組織。他指出,受疫情影響,會館和歌台都嘗試轉辦線上活動,而他們也從中發現網絡空間可以有更多可能性。他希望這股趨勢能持續,華社聯絡組也將盡力扮演協調角色,給予援助。
唐振輝指出,除了強調小組領導更新的重要性,總理之前也表示希望他能拉近各華人組織之間的距離。唐振輝說:“我也希望我能夠凝聚華社,帶領華社前進。”