“你還在家辦公嗎？或回公司上班了？一周要回去幾天？”
這是最近聚會上最常聽到的問題。記得一年前冠病阻斷措施剛實施，大家被迫改爲居家辦公時，一些人還對這種新的工作方式感到陌生，更不相信大部分時間遠程辦公的情況在疫後可以成爲常態。
然而，政府昨天起進一步放寬一些防疫措施後，允許更多人重返辦公室上班，身邊許多朋友和同事又開始想念過去一年較靈活的工作安排。有些人更表示非常抗拒傳統的辦公模式，且直接向雇主表態。
包括《聯合早報》的調查在內，本地報章或咨詢公司近期的調查結果幾乎都反映，員工大多都已適應遠程辦公，大家一定程度上更希望公司能接受混合工作模式，讓他們能有部分時間在家辦公。想要一周五天都回辦公室上班的人占少數。
然而，政府如何調整與工作安排相關的規定有各種考量，包括整體和長遠影響。國會昨天複會時，副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑在回應議員的相關詢問時，就點出一個大家或可能忽略的現實：如果你可以在任何地方遠程工作，那也意味著任何地方的人都能取代你。
針對議員沙禮爾（白沙—榜鵝集選區）質疑政府宣布居家辦公不是默認的工作模式，並提出這將間接導致企業舍棄新辦公形式帶來的“紅利”，如員工生産力的提高等，王瑞傑表示理解。他也同意企業不應急著讓員工回到辦公室，而是要找到最具效力的運作模式。
但他同時提醒，遠程辦公的可行性，意味著雇主爲削減人力成本，可考慮離岸外包業務；如今一個工程可以跨國界分包到好幾個國家，甚至一些高技能崗位也可轉移到低成本國家。他說：“遠程辦公確實帶來了顛覆性的改變，但凡事都有兩面，你可能是顛覆者，也可能被顛覆。”
冠病帶來的影響橫跨各個層面，如何管理員工對彈性工作的需求也只是本地企業面臨的其中難題。政府昨天宣布，它將在明年底之前，更新現有的産業轉型藍圖，以應對冠病疫情所帶來的迅速變化。
在疫情期間，網購與快遞的快速增長，意味郵政服務也必須轉型，以應付龐大的包裹量。國會昨天三讀通過郵政服務（修正）法案，不少議員在發言時都提到自己在疫情期間遇到等不到包裹又無從解決問題的煩惱，可見本地郵政服務在人手配置上須做更好的部署。
這次修訂就主要爲厘清全國包裹自提櫃網絡建立之後，有關當局的監管權力。議員其中一個關注，是自提櫃網絡由法定機構成立的全資子公司擁有與經營，是否會壟斷市場；他們希望政府密切留意未來趨勢，鼓勵競爭以激發市場活力，而不要間接抑制創意。
許多議員對自提櫃提出了無限想象，包括電子垃圾回收或可使用自提櫃。他們指出，未來甚至可以有冷凍櫃，讓消費者也透過自提櫃自取網購的冷凍産品和新鮮蔬果等。
不可否認的是，冠病打破過去種種我們認爲的“不可能”。像遠程辦公和電子商務服務，這些都是早已存在的趨勢，但突如其來的一場疫情逼迫著我們得更迅速適應不同的現實和采納新方式，很多時候大家也是在被動接受新的安排後，才從中理解到一些智慧。
只不過如今當我們有條件逐步將這種被動轉爲主動時，更應謹慎地思考每一項選擇。
以遠程辦公爲例，這次疫情帶來的機遇，或是它擴大了管理層對于這種新辦公模式的認知和正視。
待疫情結束之後，或許一些企業還是會回到從前的狀態中，恢複固有的辦公室模式，但也有一些管理者將能從這次體驗中找到辦公文化革新的價值，既有效考慮員工的需要和反饋，也發展出一套適合未來企業的思維，真正地與新時代接軌。