呂愛麗
近年來，我國生物科技業發展日益蓬勃。新加坡科技研究局（A*STAR）提供的數據顯示，生物醫藥領域在2020年貢獻我國國內生産總值的4％，雇用近2萬5000人。
2018年至2019年，我國生物科技業共有超過6億美元（約8億新元）交易和投資。從2000年代初期僅數十家生物科技和醫療科技公司，發展到今天本地已有300多家。本期《行商有道》邀請四名生物科技公司創辦人和管理層，分享他們各自專注的研究與發展領域，以及所觀察到的機遇和挑戰。
第四“R”解決塑料困境
阮亮 RWDC Industries亞太區副總裁，47歲
■開發環保替代品以替代傳統的單次使用塑料産品
■贏得首屆宜居挑戰，獲淡馬錫生態欣榮基金會提供98萬元獎金
■去年最新一輪融資籌集逾1億4000萬美元（約1億8690萬元）
爲何創辦公司？
我父親阮明星和卡羅維（Daniel Carraway）于2015年創辦RWDC，開發替代使用石油生産的塑料。塑料用途廣泛，無處不在，耐用、具有彈性，能抵抗許多化學物質。
全球每年生産的塑料，約一半屬一次性或即用即丟産品，如食品包裝。盡管塑料具有多功能用途，但它對環境和人類健康有害，因爲它可存在環境中數十年甚至幾世紀，在某些情況下會分解成微塑料，進入我們的食物供應鏈。
RWDC研發的原材料爲植物性聚羟基脂肪酸酯（Polyhydroxyalkanoates，簡稱PHA），可取代一次性塑料。它在土壤、水和海洋皆可生物降解（biodegradable），但性能還是像塑料，而且對于許多行業而言，我們提供的解決方案也具有成本競爭力。
這個領域有哪些機遇和挑戰？
全世界90％的塑料垃圾沒有被回收。隨著塑料垃圾不斷增加，減少使用（reduce）、重新使用（re-use）和再循環（recycle）的3R辦法顯然不足以解決問題。我們因此專注于第四個“R”——替代（replace），使用一種可生物降解的材料替代塑料。隨著消費者、政府，以及有影響力的社群推動所有企業與商家走向環保，市場對可持續替代品的需求非常巨大，目前的挑戰是缺乏供應。RWDC擁有清晰的擴充生産計劃，以滿足世界最大的快速消費品（FMCG）和餐飲品牌需求，料今年較遲公布。
你期待公司在五至10年有何發展？
我們期望成爲可生物降解解決方案的全球領導者。RWDC計劃在全世界多個地方建造生産設施，新加坡將是亞洲的樞紐。
釋放食物營養潛力
潘玮萍 Eatobe創辦人，33歲
■釋放食物中的營養讓人體更容易吸收
■希望取代食品的化學乳化劑和添加劑
■以植物成分生産另類蛋白質
爲何創辦公司？
創業前，我在政府機構工作，曾走訪一些新興市場，發現當地人或因經濟條件不許可，無法攝取足夠營養。反觀在已發展社會，我們大量食用加工食品，同樣攝取不到所需營養。
成立Eatobe就是要解決相關問題。在天然食物中有抗營養因子（anti-nutrients），尤其在谷類、豆類和各種植物食材裏，這些抗營養因子妨礙人體吸收食物中的礦物質。我們希望通過實驗室研發的技術，釋放食物中的營養給人體吸收。
另外，我們使用發酵技術，加速蘑菇菌絲體生長，將原本三至六個月的生命周期縮短至四天。我們將這些菌絲體制成天然食品，但不影響其中的營養成份。我們認爲，應解決食品生産過程效率不彰的問題，同時尋找替代方法生産與天然食物具有同樣營養價值的成分，這一點對土地資源有限的新加坡而言尤其重要。
這個領域有哪些機遇和挑戰？
近年來，食品工業在可持續發展、營養和最低限度加工等方面引起高度關注。消費者強烈要求食品跨國公司改變當前流程和使用的原料，促使越來越多公司采用植物替代動物。
隨著消費者對營養含量標簽認識提高，我們相信公司能將研發成果轉化成商品，迎合消費者需求。如同所有起步公司，我們的挑戰是將研發成果投入大規模生産所需的高昂成本。
你期待公司在五至10年有何發展？
我們最近組成合資公司，它將成爲Eatobe的生産和商業化部門，我們計劃在今年底前推出首款商品。我們將專注本地和出口市場，特別像中國那樣的市場，其龐大市場有助降低生産成本，讓更多人可享有我們的研發成果。在五到10年內，我們希望Eatobe的技術能應用在嬰幼兒、成人，以及老年人的食品，成爲領先亞太地區食品營養領域的研發者。
開拓微藻蛋白新商機
王耀信 Sophie’s BioNutrients聯合創辦人兼執行長，51歲
■使用工業食品廢料培養微生物以生産蛋白質
■使用發酵技術培養真正的微藻類
■全球首家使用微藻制造植物漢堡肉餅的公司
爲何創辦公司？
我們一家四代都是佛教徒，已有三代人生産素食食品。當我發現女兒對貝類過敏，我開始尋找可從海洋中獲取營養的替代方法。我最初使用自家技術來制作植物海鮮，我們大概是全世界第一家生産植物海鮮食品的公司，我于2010年在美國加利福尼亞州創立Sophie’s Kitchen。
過去10年，客戶不斷問我是否具有與真正海鮮同等營養價值的産品？答案是沒有。我們使用馬鈴薯澱粉和豌豆蛋白。
既然魚和蝦是從微藻攝取營養，那我們可不可以效仿？我于2013年開始投入這方面的研究，並于2017年受邀參與新加坡科技創新周（SWITCH）的創投提案競賽（SLINGSHOT），並贏得獎金。自此，我將研究移到新加坡，兩年後在這裏成立Sophie’s BioNutrients。
這個領域有哪些機遇和挑戰？
我們專注的領域是發展真正可持續的蛋白質生産系統。
這其中的機會巨大且實在。我們的糧食生産空間不足，全球暖化加劇這個問題。到了2050年，全世界料有100億人口，也爲糧食生産帶來艱巨挑戰。這些挑戰使人們清楚意識到微生物，尤其是微藻類，是解決所有糧食安全問題的答案。
你期待公司在五至10年有何發展？
在五到10年內，我們的技術將出現在世界上大多數大型和主要都市地區附近。我們將在啤酒廠旁邊設置200或300公噸的儲槽設施。我們使用啤酒廠已發酵的谷類培養微藻，然後加工成純蛋白粉。這些純蛋白粉可以制成植物肉和植物奶，也可以加工成大家熟悉的各種産品，例如新加坡人非常喜愛的豆腐、魚丸和魚餅等。
驗血測早癌不是夢
陳民漢 路勝基因（Lucence Diagnostics）創辦人、總裁兼醫務總監，46歲
■提供精准醫療
■發明用于早期癌症檢測的血液測試技術
■願景是全世界能通過更具針對性的治療方法來克服癌症
爲何創辦公司？
我是一名擁有20多年經驗的癌症專家。
每年全球有900萬人因爲癌症逝世。從癌症患者的角度來說，能及早發現和治療最爲重要。因此，病患和醫生都希望盡快獲得疾病資訊，以決定治療方法，從而減少傷害，改善治療效果。
液體活檢（liquid biopsy）是一種特殊血液檢查。病人無須通過痛苦和有風險的組織活檢，以非侵入式抽血的方式進行檢測。一次抽血可在幾天內達成治療決定，而非一般所需的數周。
路勝的成立，是爲了將我們發明的液體活檢血液測試技術，帶給世界各地的癌症患者。如今我們已經幫助了全球數千名患者實現快速和精確的治療決策。
這個領域有哪些機遇和挑戰？
因癌症而死亡是公共衛生領域最大的挑戰之一。即使全世界正遭受冠病疫情之苦，癌症也不會停止。我們當中有三分之一的人會得癌症。我們的液體活檢技術可以改變世界，爲許多人帶來希望。
你期待公司在五至10年有何發展？
我們在新加坡、美國硅谷、蘇州工業園，以及香港共有四個辦事處。
五至10年內，我們希望提高血液檢測的潛能並延申它的極限，讓癌症在仍可治療階段能更快被發現。