在冠病疫情籠罩下，大學先修班研討會自1970年以來首次在線上舉行，來自30所學校的525名學生參與爲期四天的線上研討會，除了分組探討新加坡面對的不同挑戰，他們也有機會體驗虛擬學習之旅。
總理公署部長兼教育部和外交部第二部長孟理齊博士出席昨天舉行的第51屆研討會開幕典禮致辭時，叮囑學生在發言時應該保持理智，以維護一個能包容不同看法的共同空間。他也勉勵學生大膽走出舒適圈，不要失去冒險精神。
孟理齊也不忘鼓勵年輕一代國人，在疫情期間也應勇于夢想。他說：“我們生活在一個需要勇氣和樂觀精神的非凡時代。雖然我們不能選擇我們當前的處境，但我們的未來是由我們接下來的種種選擇所建構的。”
孟理齊曾參與1982年的大學先修班研討會，他還記著當時的主題與社會服務有關。
“研討會讓我留下深刻的印象，當我在新加坡國立大學文學暨社會科學院接受大學教育時，我就被社會工作課程所吸引。從那時起，社會工作仿佛就在我的血液裏。”
今年的研討會主題是“堅定不移”（Stronger），其中也有“更堅韌”“更大膽”以及“更和善”三個副主題，讓學生探討新加坡能如何更平穩地步入後冠病時代。參與學生也分成小組，討論不同的課題，並將在星期五（4日）的閉幕典禮上，向教育部長陳振聲介紹他們的討論結果。
與專家互動體驗虛擬學習
另外，參與今年大學先修班研討會的學生除了能與專家互動與對話，也有機會體驗虛擬學習之旅，其中包括參觀新加坡能源市場管理局、新加坡國家美術館以及濱海灣花園等地點。
義安理工學院學生林淑慧（20歲）是與會學生之一。她受訪時說：“去年的大學先修班研討會因爲疫情的關系被迫取消，今年的研討會能夠在線上舉行讓我感到非常興奮。”
林淑慧所屬小組關注的課題是新加坡城市面貌的改變，並會以一本繪本的形式，述說女皇鎮東陵福（Tanglin Halt）值得記錄下來的曆史。
爲了鼓勵國人在疫情期間保持樂觀，新加坡體育學校學生蔔靖穎（17歲）的小組則會制作一段視頻，講述社會中不同群體，如醫生、小販和運動員，在疫情期間所面臨的挑戰，以及他們如何尋找動力克服重重困難。