財經人語
oilailai
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凱發集團(Hyflux)的司法管理人申請讓公司清盤,小散戶會否針對公司董事提出集體訴訟,將是接下來大家所關注的。
與投資者協商失敗,鑒于重組無望,凱發的司法管理人已于上周五向高庭申請讓公司清盤。若高庭批准,凱發將正式進入清盤程序。
高庭預計下個月展開審訊。一般上,高庭若認爲凱發已經資不抵債,也無法准時償還債款,將允許公司清盤。
若凱發清盤,在所有債權人當中,索償順序排在銀行、票據持有人和其他優先無抵押債權人之後的優先股和永久證券持有人,估計將無法得到任何賠償。
一些已經接受事實的小散戶正在考慮起訴凱發的董事,認爲董事會失職,才造成散戶蒙受嚴重損失。
有意起訴公司董事的想法在小散戶之間也不是一時三刻興起的念頭。2018年5月,當凱發進入法院監督的重組程序時,散戶原本還抱著重組成功的期望。可是,這樣的期望卻在注資者一次次提出令散戶不甚滿意的重組方案之後落空。期間,已有散戶抛出集體起訴公司董事的想法。
或許礙于經費或資源有限,又或許仍對重組抱持期望,起訴的想法始終沒有落實。這一次,小散戶會否付諸行動?
散戶提出集體訴訟
本地過去曾有先例
吉布森律師事務所合夥人李德龍接受《聯合早報》訪問時說,小股東或散戶投資者提出集體訴訟在本地不是沒有先例。2002至2005年,將近5000名會員集體起訴萊佛士城市俱樂部(Raffles Town Club),指俱樂部誤導他們購買會員證、違反合約,是最好的前例之一。
凱發的優先股和永久證券持有人若集結起來起訴,可以減少每個人需要負擔的法律費用。凱發欠下3萬4000名優先股和永久證券持有人總額9億元。
李德龍說,散戶並非沒有理由這麽做。首先,商業事務局、新加坡金融管理局和會計與企業管制局(ACRA)正在聯合調查凱發、公司目前的董事和前董事,因懷疑他們涉嫌虛假與誤導的陳述、違反信息披露規定,以及沒遵循會計准則。
其次,公司在2016年發售5億元永久證券,隔了兩年卻陷入債務重組,散戶可合理提出疑問。
當然,散戶必須事先咨詢律師意見,才能決定具體行動。事實上,清盤人在清盤過程中若發現公司董事失職,也可能起訴董事,索取民事賠償。
向來爲散戶發聲的新加坡證券投資者協會會長大衛·傑樂(David Gerald)則坦言,協會接下來能做的不多。散戶若打算提起法律訴訟,協會能建議適合的律師事務所,但資金必須來自散戶。
有意思的是,阿拉伯聯合酋長國公用事業集團Utico竟然在司法管理人申請讓凱發清盤之後,提出要注資凱發的獻議。不過,Utico其實是今年初和司法管理人簽署保密協議的17名投資者之一。若它提出的獻議可行,這項交易估計早已談妥,不必等到現在才出聲。
司法管理人估計不能對Utico的二次獻議置之不理,但能否就此逆轉乾坤,大多數散戶應該都不敢寄予期望。
散戶起訴或只爲
討個合理解釋說明
事已至此,散戶要求的恐怕不是賠償而已,起訴的目的是要得到一個合理的解釋和說明,爲什麽當初投以百分之百信任的一家明星企業,最終會淪落至清盤?凱發的隕落,令不少散戶失去了大半生積蓄,他們還在等待一個答案。