李靜儀 報道
新加坡將在今年較遲時候在白礁填海造地，以便在島上提供船舶靠泊等設施，加強海上安全與安保，也提高當局在該地區的搜救能力。
國家發展部昨天發文告說，這項填海工程將由建屋發展局負責，工程將在距離白礁（Pedra Branca）約0.5海裏範圍內，在新加坡領海進行。
白礁坐落在樟宜以東約46公裏的海域，面積約相當于一個足球場大小，退潮時占地約8560平方公尺，島上目前除了建有霍士堡燈塔（Horsburgh Lighthouse），也設有船舶交通信息系統、直升機降台、海水淡化廠，以及通訊塔和轉播站。
兩年多前，時任國家發展部長黃循財在國會撥款委員會辯論該部門開支預算時曾透露，政府將在白礁展開改善工程。
填海造地工程預計將需要好幾年時間完成，將爲白礁新增約7公頃土地。根據國家發展部文告，擬定展開的工程將改善現有設施，包括興建船舶靠泊設施，以及額外的後勤、行政支持及通訊設施，以方便有關機構更安全及有效地執行任務，也讓當局能夠更快地應對海上安全與安保威脅。
文告說，所有發展工程將按照新加坡法律和國際法進行，新加坡早在上世紀70年代就已考慮展開這些工程，不過早前因與馬來西亞的白礁主權糾紛而拖延。
國際法院已在2008年5月23日裁定白礁主權歸新加坡所有，當時也提到新加坡有意在白礁展開填海工程。
確保工程不影響航行安全
2017年2月，馬國以發現新證據爲由要求複核白礁主權判決，並在同年5月提出第二份申請，要求國際法院就原判重新作出法律诠釋。但馬國2018年5月政權更替後，當時的希盟政府通知國際法院終止這兩份申請。這意味著白礁主權歸新加坡的裁決保持不變，馬國未來無法再提出異議。
國家發展部說，當局早前已進行環境影響研究，評估有關工程對周邊海洋環境和生態，以及對航行安全可能造成的影響。研究顯示，只要采取適當的緩解措施，可最大限度地減少對該地區的環境影響。當局也會采取措施，確保工程不會影響航行安全。
國家發展部發言人受詢時指出，由DHI水務與環境公司展開的環境影響評估報告顯示，有關發展工程不會對水流、沉積物流動、水質、船只航行，以及人體健康和休閑活動造成重大影響。
此外，當局在施工前也會先把白礁附近水域的珊瑚遷移他處，特別是一些較稀有和不常見的珊瑚，部分珊瑚碎片也會在苗圃種植，以便在工程竣工後移植到新的外圍堤岸上。
發言人也說，雖然在施工範圍內的珊瑚棲息地會永久移除，但新建的外圍堤岸也同樣會帶有斜度，爲珊瑚打造面積更大的類似棲息地。
建屋局已在政府憲報上刊登通告，邀請有興趣的公衆在8月2日之前，跟該局預約時間親臨查閱環境影響評估報告。