23歲英格蘭人唐納德•曼尼於1899年來到上海，任上海屈臣氏大藥房的董事經理，一度成為中國沿海地區最有權勢的企業家之一。曼尼雖為商人，卻極愛攝影，1920-1941年旅居中國期間，他拍攝了大量中國各地風光、民俗的作品。
曼尼拍攝的照片，不注重特定內容，但十分注意光影、陰影和特殊的質感與層次，喜好側逆光，無論拍攝內容是晨霧、湖泊、江河、風光，還是橋樑、街市、胡同甚至灰塵漫天的篷車隊，都具有國畫般的情趣，明顯獨特的個人風格，是中國攝影史上十分重要的外國攝影家，他出版有多本攝影集，其代表作是1920年的《北京美觀》大型畫冊，是老北京攝影中的經典，他拍攝的原版照片具有很高的攝影藝術和收藏價值。
