23歲英格蘭人唐納德•曼尼於1899年來到上海,任上海屈臣氏大藥房的董事經理,一度成為中國沿海地區最有權勢的企業家之一。曼尼雖為商人,卻極愛攝影,1920-1941年旅居中國期間,他拍攝了大量中國各地風光、民俗的作品。
曼尼拍攝的照片,不注重特定內容,但十分注意光影、陰影和特殊的質感與層次,喜好側逆光,無論拍攝內容是晨霧、湖泊、江河、風光,還是橋樑、街市、胡同甚至灰塵漫天的篷車隊,都具有國畫般的情趣,明顯獨特的個人風格,是中國攝影史上十分重要的外國攝影家,他出版有多本攝影集,其代表作是1920年的《北京美觀》大型畫冊,是老北京攝影中的經典,他拍攝的原版照片具有很高的攝影藝術和收藏價值。