談起晚清曆史，離不開曾國藩、袁世凱這兩位風雲人物，他們改變了近代曆史走向。曾國藩興辦湘軍，消滅太平天國運動，爲大清續命50余年之同時也讓漢族地方勢力崛起，爲近代軍閥割據局面出現做了鋪墊。袁世凱，關鍵時刻出賣了光緒皇帝與維新派，讓戊戌變法運動流産。武昌起義後，袁世凱一邊出兵鎮壓革命運動，一邊逼迫清室遜位，促成“南北議和”，竊取了革命果實。如此，曾國藩、袁世凱成爲近代史上熱門話題，都是政治領域的風雲人物。有意思的是，袁世凱取代大清時手中只有區區7萬兵馬，而曾國藩巅峰時期可調動兵馬30余萬勁旅，卻甘願充當臣子。
1864年7月，湘軍殺入天京，滅亡了太平天國運動。此時，曾國藩可以調動之兵馬30余萬，勢力碾壓八旗、綠營。要知道，僧格林沁馬隊也就2萬人，壓根就是不是曾國藩之對手；李鴻章、左宗棠、劉長佑等雖然手握重兵，即使不聽從曾國藩調遣，也不會甘願受清廷驅使。但是，曾國藩拿下天京後，爲了避免朝廷猜忌，主動裁撤軍隊，繼續充當大清臣子。袁世凱則不一樣，甲午戰爭之後開始在天津小站練兵，武昌起義爆發時共編練成6鎮，總計兵力7萬余。憑借這7萬兵馬，武昌起義後袁世凱才能逼迫清朝皇帝遜位，促成南北和談，最終竊取勝利果實。曾國藩、袁世凱均手握重兵，可選擇卻不一樣；曾甘願爲臣子，袁則取而代之。這是爲何呢？
01.袁世凱具有冒險精神，典型的賭徒；曾國藩太保守，做事畏手畏腳
作爲當今成功學家眼中的“大神”，曾國藩思想比較保守，做事畏手畏腳，不敢第一個“吃螃蟹”，嘗試問鼎天下。就拿創辦“湘軍”來說，曾國藩取名爲“湘勇”，職責是保衛鄉裏，是民兵性質，而不是“湘軍”，以免引起朝廷猜忌。要知道，第一個使用“湘軍”，並明確所部爲“湘軍”的是羅澤南。攻破天京後，部下建議曾國藩扯旗自立，他卻選擇裁軍，而不是擁兵自重，坐觀其變。袁世凱則不一樣，典型的賭徒，具有相當的冒險精神與投機心理。朝鮮事變時，袁世凱率親兵第一個殺入王宮，劫持人質之同時擊殺日本兵，奪取政治資本，這讓他成爲主戰派之代表人物。戊戌變法時，袁世凱冒著“欺君大罪”，出賣光緒皇帝、維新派，再次奪取政治資本，成爲慈禧大紅人。武昌起義後，各省紛紛獨立，這對袁世凱而言是機會。
02.湘系派系林立，北洋系相對比較團結，袁世凱底氣足
思想保守，甘願做臣子，是曾國藩不敢自立之原因，而湘系本身派系林立則讓其失去了“造反”之底氣。攻入天京後，包括李鴻章、左宗棠在內的湘系兵馬多達30余萬，這是三藩之亂後，漢族地主擁兵之最。然而，這30萬兵馬不一定都甘願追隨曾國藩造反，爲其打江山；打太平軍，他們可以接受調遣，但與清朝叫板則未必了。道理很簡單，李鴻章、左宗棠、劉長佑、彭玉麟、劉坤一等手握重兵之將領，已經位極人臣，得到了高官厚祿，實在沒必要再去冒險；死心幹到底的也許就只有九帥曾國荃了，這也是曾國藩絕對之嫡系。北洋系則不一樣，袁世凱在世時絕對是鐵板一塊，沒人敢耍花樣；段祺瑞、馮國璋等悍將只聽從袁世凱調遣，而不接受朝廷指揮。武昌起義後，清朝讓陸軍大臣蔭桓統帥北洋軍南下，可沒一人動身。如此，攝政王載沣只能讓袁世凱出山，授予其實權。
03.列強明確支持袁世凱，卻不一定支持曾國藩，甚至還反感
鴉片戰爭以來，近代中國局勢之變化幾乎都離不開西方列強之作用，能否得到列強支持，是各大政治力量成功必要條件之一。對于曾國藩，列強比較反感，支持之力度有限。道理很簡單，曾國藩在鎮壓太平天國運動時，爲了奪取長江中下遊政治經濟權利，拒絕朝廷“借師助剿”，將英、法勢力排擠出局。如此，列強轉而尋找李鴻章合作，爲淮軍提供大量的武器裝備，包括用于摧毀堅固城池的開花大炮。袁世凱則不一樣，對借助外力來達成政治目的很感興趣。朝鮮事變時，袁世凱就主張借助英、美、俄等列強幹涉，一起對抗日本，搞多邊談判。組建北洋軍時，軍事顧問幾乎都是歐美軍官，與列強關系十分密切。武昌起義後，歐美列強普遍支持袁世凱奪權，揚言非袁世凱不能控制局勢，不能保護其政治、經濟利益。列強支持，是袁世凱敢逼迫清朝皇帝遜位，奪取勝利果實之資本。
04.武昌起義時，清朝民心喪失殆盡，袁世凱處在好時代
俗話說“時勢造英雄”，英雄能否獲得成功，也得看是否“生逢其時”。太平天國運動曆經14年，縱橫全國14省，攻略500余座城市，沉重打擊清王朝封建統治之同時，也造成了巨大破壞。當然，這破壞有來自太平軍，也有來自清軍，以及列強幹涉軍。太平天國滅亡後，人心思定。恢複生産是當務之急，人民不希望再次爆發戰爭，承受戰亂、離別之苦。再則，曾國藩平時“屠戮過重”，鎮壓太平軍時殺人過多，九江、安慶、天京等地深受其害。此時，曾國藩若是造反，肯定不得民心，其群衆基礎比較薄弱。武昌起義時，局勢完全不一樣了，清朝已經徹底失去民心，成爲“棄兒”。道理很簡單，簽訂《辛醜條約》，禁止人民反帝，成了洋人走狗；預備立憲、清末新政又是一個“騙局”，漢族官僚非常不滿，統治集團內部分裂。如此，武昌起義後，南方各省紛紛獨立，清朝名存實亡，袁世凱逼迫清朝皇帝遜位，算是順應時代潮流。
綜上所述，袁世凱除了具有賭徒心理，更多的是得益于時代大勢，在清朝被大夥抛棄時助力一把，逼迫清帝遜位。所以，袁世凱7萬兵馬敢叫板大清，曾國藩30萬勁旅只能當臣子。對此，各位又是如何看待？