花拉公園有著豐富多樣的曆史。1843年，本地首個賽馬場在這裏落成。1911年，英國飛行員克裏斯蒂安（Joseph Christiaens）在賽馬場啓動第一架從新加坡起飛的飛機。
花拉公園一幅占地約10公頃的地皮，將重新發展爲集合體育和休閑設施的組屋區。然而，建于1957年、擁有65年曆史的花拉公園遊泳池，因過于老舊未獲保留。
當局自2018年起便開始同“花拉公園之友”、本地曆史遺産社群、體育社群和附近居民交流，探討如何保留這一區的運動特色。
2004年，洪秉祥租下花拉公園遊泳池並將其改頭換面，開設了泳校和遊泳俱樂部。這些年，許多奧運和殘奧選手都在這個泳池進行訓練，包括奪得五枚殘奧金牌的泳將葉品秀。
洪秉祥昨天接受《聯合早報》訪問時說，他的泳校和遊泳俱樂部須最遲在6月30日搬離這個使用了18年的訓練場地，這個期限有可能延長至8月底。
他說，多年來，花拉公園培養出許多本地體壇傳奇。因此，在重新發展花拉公園時，保留和延續這樣的體育精神是最重要的，他也欣慰看到各方對此看法一致。
孫燕清預計，花拉公園新組屋項目的四房式單位，售價可能介于55萬元至70萬元。
由于集合多個體育設施，包括田徑場、遊泳池、拳擊場、網球中心和草場等，花拉公園與新加坡體育史息息相關，是多名現任和前國手的訓練場地。花拉公園草場也用來舉辦多場社區活動，包括足球和橄榄球賽事。
黃正勇並不擔心鄰裏會因此變得更擁擠。他說：“人多是好的，能互相認識，營造社區精神，附近的商家也會開心。”
橙易産業（OrangeTee & Tie）研究與咨詢部總監孫燕清說，花拉公園新組屋似乎是近年首個以體育爲主題的預購組屋項目，相較附近其他較新的組屋，它不僅同樣位于市區邊緣、毗鄰地鐵站、設施充足，而且提供多樣化的體育活動選項。
此外，小時候在花拉公園泳池學遊泳的蔡珮琦也說，她明白年長一代對這個泳池的情懷，但設施既已老舊，就應該改進翻新。15歲的兒子過幾年就要當兵，因此她很高興區內將有設施完善的體育中心供他鍛煉。
黃正勇（31歲）一家三代同住在花拉公園排屋，距離重新發展的地皮僅一步之遙。他說，這裏交通便利，靠近市區，很多人都想在這裏購屋，只是礙于近年沒有推出新組屋。
因此她認爲，新項目若在黃金地段組屋模式下推出，整體申購率預計將超過10；若不然，申購率也會超過8。
由退役遊泳名將洪秉祥創辦、設在花拉公園遊泳池的泳校和遊泳俱樂部，須在6月底遷出現址，但俱樂部至今未找到可行的替代地點，恐影響一些國手爲今年幾個重大賽事備戰。
泳校學生將繼續在英華自主中學和英華初級學院的泳池上課，但俱樂部方面，盡管過去幾個月同新加坡體育理事會和新加坡遊泳協會進行了多次討論，仍無法達至令人滿意或可行的解決方案。
遊泳俱樂部 搬離期限或延長至8月底
遊泳俱樂部6月底須遷走 未找到地點恐影響國手備戰
ERA産業研究咨詢部主管麥俊榮則根據近期在市區邊緣推出的預購組屋售價，估計這一項目的三房式單位售價可能介于42萬元至49萬5000元，四房式則介于59萬元至72萬元。
不少人希望新組屋項目能結合體育設施，現有居民也建議加設跑道、開放的運動空間、親家庭遊樂設施，以及社區花園等。
分析師指出，花拉公園新組屋似乎是近年首個以體育爲主題的預購組屋項目，相較附近其他較新的組屋，它不僅同樣位于市區邊緣、毗鄰地鐵站、設施充足，而且提供多樣化的體育活動選項，因此花拉公園新組屋項目的四房式單位，售價可能介于55萬元至70萬元。
受訪居民：新組屋能爲鄰裏注入新活力
2004年入住花拉公園路四房式組屋的蔡珮琦（48歲，秘書），近年來觀察到這一帶有老齡化的現象。附近幾座組屋的居民，很多都已五六十歲或更年長。
一些居民也提議保留和改造前拳擊場，用于教育和社交用途，如曆史遺産展廳或體育課教室等。
她因此認爲，重新發展花拉公園，興建新組屋和體育中心，可爲鄰裏加分，吸引更多年輕家庭搬進來，尤其是這些年長居民的子女。
建屋發展局、市區重建局和新加坡體育理事會昨天在聯合文告中說，當局一直在和現有場地使用者密切商談，協助他們爲活動和營運擬定過渡計劃。
花拉公園一帶以年長居民居多，推出預購組屋項目能讓更多年輕家庭住得靠近父母。雖然這意味著區內人口將增長，但受訪居民對此表示歡迎，認爲這能爲鄰裏注入新活力，營造更溫馨的社區。
洪秉祥本身也是自五歲起就在花拉公園遊泳池，師從父親洪德美學習遊泳，並在1982年創下50米自由泳世界第一的傳奇。
未來三年內，鄰近花拉公園和小印度地鐵站的一幅地段將興建約1600個組屋單位。這塊地皮距離我國首個黃金地段組屋項目梧槽River Peaks I & II僅800米，受訪分析師認爲，新項目也可能在黃金地段模式下推出，四房式單位預計售價高于55萬元。
洪秉祥說，今年有多個重大賽事，如東運會、共運會和亞運會，因此他正絞盡腦汁，盡可能減少對國手訓練計劃的影響。他昨天也發信給俱樂部會員，表示將繼續與各方接洽，直到達至可行方案。
“這一項目有助打造由志同道合的體育愛好者組成的強大社群，他們作爲鄰居可交流想法並分享共同興趣，從而加強和振興新加坡體育界。鮮明的體育主題還可鼓勵其他鄰居或年長者參與和轉向更活躍的生活方式。”
“年輕一代大多是雙薪家庭，很難在家照顧孩子。住得靠近父母，方便他們工作時將孩子寄放在父母家。家人住得近，也能增進感情。”
問及他對發展後的花拉公園有何期許，洪秉祥引述澳大利亞已故著名遊泳教練卡萊爾（Forbes Carlile）的話說：“我們要做的不是培養冠軍，而是創造一個必將産生冠軍的環境。”