在華人世界，說起對拜火教的認識，很多人會聯想起《倚天屠龍記》中的明教。明教的前身是摩尼教，以拜火教爲基礎，吸收基督教、佛教和古巴比倫的宗教思想。拜火教作爲世界最古老的宗教之一，在3000多年前是古代波斯帝國的國教，也是當時中東最具影響力的宗教。
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拜火教（Zoroastrianism），又稱瑣羅亞斯德教或祆教。從英文看，Zoroaster是先知瑣羅亞斯德的名字，他創立了整個信仰體系。在古代中國，拜火教被稱爲祆（xiān ）教，“祆”這個漢字更是爲此而生。《說文解字》中提到，“祆，胡神也”，指的正是拜火教所崇拜之神阿胡拉·馬茲達（Ahura Mazda），可見拜火教與古代中國的淵源頗深。
拜火教曾是波斯帝國的國教，至今在伊朗的波斯波利斯殘垣，仍有拜火教之神馬茲達的雕像。（互聯網圖）
目前世界上最大的拜火教群體在印度，他們又被稱爲“帕西人”（Parsi）。雖然拜火教發迹于波斯，也就是今日的伊朗。卻在11世紀因伊斯蘭教統治波斯，不少教徒無奈之下逃往印度西海岸定居，並在那裏逐漸形成了帕西人社區，且在印度社會中掌有巨大財富，因此被稱爲““東方猶太人”。
新加坡帕西人社群以家庭爲主，成員涉足金融、醫藥和科技領域。（陳斌勤攝）
在新加坡，拜火教信徒約有600人，他們的先祖多是在19世紀末從印度古吉拉特（Gujarat）移民而來。帕西人在新加坡定居雖只有100多年的曆史，社群目前還在增長中，成員涉足金融、醫藥和科技領域。
祭司爲家族傳承制
今年62歲的珀西·坎巴塔（Percy Khambatta）是新加坡拜火教社群的祭司，平日裏主要負責爲信徒主持婚喪嫁娶、喬遷之喜、入教儀式等。每個星期日會在小印度德斯加路（Desker Road）的店屋內，主持祈禱儀式。這裏不僅是信徒聚集的地方，也是一所小型博物館，記錄著新加坡帕西人的曆史。
珀西·坎巴塔是新加坡拜火教祭司。（葉振忠攝）
拜火教祭司的職分並非選召，而是命定。根據珀西所述，擁有特定姓氏的家族，男子每三代中要有至少一位承擔祭司職分。珀西的曾祖父是祭司，他的祖父和父親都不曾履行祭司職分。到了他這一輩必須出來做祭司，不然會從祭司家族的名單中被除名。因此他在中學時期就被父親送到祭司學校，接受宗教訓練。
年少時的珀西被家人送去祭司學校受訓。（嚴宣融攝）
在古代印度，有錢人家中會供養祭司，提供一切生活所需。如果房子夠大，甚至還會在前院設置拜火的祭壇。而隨著人們信仰意識逐漸薄弱，祭司的地位式微，不少人爲了養家糊口自己成家立業，做起了兼職祭司。珀西本身也是兼職祭司，他的正職工作是一名餐館經理，在餐飲業做了35年。
祭司帕西在爲7歲小女孩主持入教儀式。（陳斌勤攝）
入教儀式聖衣至死不離身
帕西人只有行過入教儀式，才正式成爲拜火教一員。儀式通常在7歲或11歲時進行，每人獲贈一件聖衣（sudreh）和一條聖帶（kusti）。拜火教徒的衣著標志是無論男女，都要穿聖衣、戴聖帶，像內衣一樣每天穿著，至死不能離身。即使在炎熱的島國，所有拜火教徒都會穿。他們相信聖衣有驅魔作用，可帶來庇佑。
帕西人須終身穿戴聖衣和聖帶。（陳斌勤攝）
拜火教是最早提出善惡二元論的宗教，認爲主宰宇宙的有兩股力量：代表善良光明的阿胡拉和代表邪惡黑暗的阿裏曼，人們爲阿胡拉呐喊、助威，用熊熊烈火宣揚它所代表的光明，而且相信它終將勝利。許多人對拜火教最直觀的認識，以爲他們在拜火。實則不然，火是其信奉之神阿胡拉·馬茲達聖光的象征。
千年聖火不滅
敬火是帕西人的重要傳統，在印度烏德瓦達（Udvada）最古老的廟宇，聖火從公元721年持續燃燒1400多年，至今沒有間斷過。帕西人家中也有小型祭壇，須要定時爲聖火添加燃料，讓它常年不熄。
帕西人的祈禱書，以古文字阿維斯坦語寫成。（葉振忠攝）
拜火教的祈禱書以古文字阿維斯坦語寫成，有英文版幫助信徒拼讀出來，但他們不解其意，只有受過培訓的祭司才能讀懂。拜火教沒有繁複的教條，只要信徒在日常生活中恪守“好思想、好言詞、好品行”，時刻反省自身，追求光明的行爲，即可獲得心靈的安甯。
I Believe Therefore I Am
系列介紹
信仰抵得住時間的流逝。在高度現代化的今天，信仰的力量日久彌新。新加坡共有十大宗教，牽系著多元種族，在小紅點上共存共融。其中鮮爲人知的如拜火教、猶太教、耆那教、錫克教和巴哈伊教，都有著一批虔誠信徒。
《聯合早報》和亞洲文明博物館攜手推出《我信故我在》視頻系列連續五周，每周四更新。通過生活化視角，爲你講述小衆宗教的故事。
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文：李雅歌
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