短短2年時間，頭部投資機構就要對服務機器人賽道收網了。
根據國際機器人聯合會（IFR）發布的《2020全球機器人報告》，到目前爲止，中國已經成爲世界上最大、增長最快的機器人市場。其中，服務機器人作爲最炙手可熱的賽道，整體市場規模已經突破了280億人民幣，同比增長近40%；隨著新冠疫情爆發，科技行業也無可避免的進入了寒冬模式，例如在消費領域，以智能手機、智能音箱爲代表的産品銷量和出貨量暴跌30%，但服務機器人賽道卻出現了驚人的逆勢增長——隨著“非接觸式”要求的提出，行業出貨量徹底被激發了出來，整個賽道從2020年開始一路瘋狂吸金，當年融資額甚至同比增長了344%。
這樣的業績也直接加速了服務機器人行業的馬太效應。當我們回顧2021年上半年該行業的投融資情況時可以發現，頭部服務機器人廠商已經普遍進入B輪或者C輪，融資額度大多在3-10億元的區間範圍內；從資方的角度來看，服務機器人行業的大額投資正在向一線機構和頭部科技公司聚集，例如被餓了麽戰略投資的擎朗智能；軟銀、IDG、啓明、高瓴等機構也都有各自的項目在手。
機器人市場一路高歌，服務行業成爲掘金地
2020年，當服務機器人投融資高潮和新冠疫情爆發撞在一起時，不少人認爲服務機器人很有可能是響應了特殊時期的特殊需求，尤其大家看到廠商們紛紛把“戰場”轉移到疫情前線以及醫療配送、消殺等類似場景時，不少投資人也曾猜測過行業需求是否只是“昙花一現”。
然而，服務機器人廠商在此後的1年半中始終保持一路高歌，明顯呈現出場景多樣化、産品多元化且規模化速度加快的特點。實際上，這背後的邏輯其實是不可逆轉的“去人力”趨勢，而疫情不過是扮演了催化劑的角色。
在統計當前頭部的服務機器人廠商後，不難發現，除了行業資曆相對較老的擎朗智能（2010年成立）之外，其余公司的成立時間普遍在2015年前後。巧的是，這段時期也正處于人工智能、機器學習、雲計算、大數據等技術開始大規模落地的當口。一方面是人口紅利消失，年輕勞動力不僅總體數量大幅度減少，就連從業意願也都不再滿足于“低智力”的工作類型，人社部甚至在2020年直接將保潔、保安、餐飲服務員、家政、車工、焊工這幾個排進了前十大“最緊缺”崗位。另一方面，服務機器人在經曆了4-5年産品打磨期後，目前産品已經趨于成熟並且具備了大規模落地的基本條件。在供需雙方的拉動下，服務機器人行業得以爆發，以擎朗智能爲例，公司當前在全國布局的送餐機器人已超過2萬台，其中大部分産品的落地都是在2020年完成。
作爲國內最早一批進入室內服務機器人行業的公司，擎朗智能將自身定位于一家致力于爲全球企業提供智慧無人配送解決方案的人工智能企業。公司成立于2010年，總部位于上海，在全國設立了60個營銷運營中心，團隊通過應用先進的智能服務機器人和人工智能技術，打造出高效、可靠、實用、穩定的解決方案，幫助全球各行業的企業提升服務效率，實現智能化升級。截至目前，公司累計服務客戶15000+家，覆蓋餐飲、酒店、場館、醫療、商務、辦公、社區養老、機場等場景。憑借穩定可靠的産品、豐富的全球項目經驗、加上高效優質的售後服務，擎朗智能已成爲海底撈、巴奴毛肚火鍋、新白鹿、四川香天下、外婆家、廣州酒家、Spacelab失重餐廳等衆多國內外知名品牌的合作夥伴。
5年內産業鏈快速進化，擎朗加速“無人化”部署
從服務機器人本身的研發和設計角度上看，當前主流廠商不論是在核心技術、産品功能，還是産品外形方面都已經完成更新叠代，而這也帶動了産業鏈上遊核心零部件以及中遊産業鏈技術模塊和本體制造技術的提升，産品的實用性有了非常大的提升，以餐飲界爲例，服務機器人在4-5年時間內主要的變化集中以下兩點：
非功能性設計減少，單次運送餐品更多。 在2016年前後，服務機器人還是按照人的外形來設計，而如今已經變成了餐車的外形，裝飾性減弱，實用性增強。按照擎朗智能送餐機器人目前的工作量來計算，單台機器人配4個以上托盤，一天可連續工作10小時以上，而購買一台機器人的價格遠低于服務員一年的工資，對于餐廳的ROI能夠控制在1-2年內，同時還能減少很大一部分人力管理的成本支出。
即時定位與地圖構建不斷成熟，機器人活動更靈活自由。 最開始一批服務機器人出現在商用場景時，還需要將磁條導軌貼在天花板上，引導機器人在預設地圖上完成配送；隨著近年來的國産深度相機、激光雷達、SLAM等技術的完善，當前市場上大部分機器人不再需要導軌就可以流暢地行走、避障。
在看到送餐機器人存在明顯的降本增效優勢後，不少餐廳也紛紛開始擴大采購量，同時也帶動著餐廳自身向科技、高效的方向轉變。擎朗智能創始人李通認爲，使用機器優化人工是必然趨勢，餐廳每年要爲領位員、傳菜員付出多少成本，餐飲服務機器人的市場規模就有多大。海底撈是餐飲界最早一批看到這個趨勢的公司，其在北京花費1.5億元搭建的海底撈全球首家智慧餐廳就實現了從前台接待、後廚做菜到點菜配送全流程的無人化。智慧餐廳的概念也相繼炒火了一批科技公司，包括盒馬鮮生、德克士、五芳齋、周黑鴨、碧桂園等。
不過從當前國內餐飲界整體發展情況來看，服務機器人尚未實現大規模落地，“智慧餐廳”也還處在早期狀態，不少廠商還是抱著試水的態度來搭建。
對于服務機器人本身來講，落地店鋪數量多並不代表産品部署的量大。有調查顯示，當前大部分使用送餐機器人的餐廳，部署數量平均在1-2台，而這些餐廳引入機器人的時間普遍在1年以內，不過大部分餐廳對服務機器人的認可度已經有了明顯提高，因此他們都有持續采購的計劃。
盡管如此，餐飲服務機器人要在短期內實現大規模落地依然有挑戰。擎朗智能創始人李通表示，考慮到餐廳在最初搭建時對顧客動線以及服務動線的設計，並不能很好的兼顧到機器人動線，比如過道寬度過窄，地面不平也會影響機器人的穩定性等等。
基于中式快時尚、休閑餐飲場景下的小通道痛點，擎朗于近日的雲棲大會現場發布了 送餐機器人飛魚。 該機型具備厘米級別的定位精度，在50cm的狹窄過道中都能順暢通行，同時，它所采用的全新一代智能避障系統，內置的2+1雙目視覺方案，能夠實時勘測出204°超大範圍，在檢測到前方有障礙時，能夠及時調整路徑，進一步加強自身靈活性，爲中小場景下智能送餐提供了優質的解決方案。
新一輪行業洗牌開啓
資本的加速滲透意味著行業即將開啓新一輪洗牌，過硬的技術實力以及市場擴張能力成爲賽道玩家的制勝關鍵。
作爲行業第一批實現室內服務機器人規模化落地的企業，擎朗智能單台機器人工作時長平均在4.5年左右，日活超過2萬台 ，累計服務全國近600個城市。除了國內市場，擎朗智能的銷售網絡已經遍及美國、德國、西班牙、意大利、加拿大、希臘、韓國、新加坡、比利時、日本等多個國家及地區。
在商業模式層面，擎朗智能也有著相對前沿的思路。按照CEO李通觀點，傳統的機器人公司通常采用售賣的形式營利，而擎朗則以租售結合的付費模式，目前單台餐飲機器人的租賃合約平均爲1-2年。這樣做的原因主要有兩點：
擎朗智能對自身的定位與其他機器人系統集成商有明顯差異性——主要在于技術投入層面，公司正在重點搭建從軟件開發、硬件設計到制造生産一體化的供應鏈管理能力，這是當前服務機器人行業整體欠缺的能力，也是當前産業鏈上下遊並不完善的主要原因。擎朗智能未來可以通過把控供應鏈協同性實現成本減低，結合服務機器人行業在量産及落地應用層面正處在爆發前期的情況，這一策略將爲擎朗機器人以後在市場放量打下牢固的基礎。
餐飲、酒店這些行業相對長尾，服務機器人公司應該考慮如何將産品惠及大衆。CEO李通認爲行業終將走向租賃，對于客戶來說，他們需要的不僅是真實、穩定、性價比高的産品，更需要靠譜的技術以及高效的服務和運營支持。擎朗智能當前的續費情況良好並且有繼續提高的趨勢。
在下半年與軟銀機器人達成戰略合作後，海外市場成爲了擎朗智能擴展版圖裏的重頭戲。今年9月開始，軟銀機器人與擎朗聯合推出的智能送餐機器人Keenbot將首先落地新加坡、日本，此後擴展到中東、歐洲及美洲。Keenbot具有智能調度系統、避障功能、靈活的結構和智能區域的速度限制，具備多點配送模式，能夠一次配送四道菜，特別適合服務行業。從客戶的角度來看，受海外高昂的人力成本以及疫情對服務業帶來的影響，機器人替代人的趨勢已經不可逆轉，擎朗智能的行業競爭點就在于，公司不僅僅提供機器人硬件，而是面向室內場景提供整體智能化解決方案，從全方位實現自動化服務，軟銀機器人無疑是擎朗構築行業壁壘道路上的關鍵戰略夥伴。