華中科技大學教授、光谷自貿研究院院長 陳波
2013年9月29日，中國（上海）自由貿易試驗區正式建立。彈指一揮間，上海自貿區伴隨著中國的改革開放走過了五年的探索期。
上海自貿區建立伊始，就引起了國內外的廣泛關注：它所代表的改革開放動向能否成爲中國發展新階段的起點？上海自貿區建設的總體方案體現了這樣的雄心。方案明確了上海自貿區將不局限于保稅區升級版所要求的貿易便利化，還要在政府職能轉變、投資服務准入、金融開放、法律法規上進一步與國際接軌，適應國際高水平的貿易和投資協定的要求，爲我國創建國際一流的開放型營商環境先行先試。
在這五年中，上海自貿區按照總體方案的精神，在以下四個方面取得了令人矚目的成績。
第一，以負面清單管理爲核心的外商投資管理制度。2013年9月30日，上海自貿區在我國首次實施了外商投資負面清單管理制度。外資企業只要投資的業務不在負面清單所列的限制和禁止項中就可以享受准入前國民待遇。負面清單的制定和實施爲我國參與國際高水平貿易和投資協定談判打下了基礎。負面清單從2013年版的190項條目縮短到目前2018年版的45項條，五年間上海自貿區通過自己的實踐，爲我國擴大投資准入探索出了可行的路徑。
第二，以政府職能轉變爲核心的事中事後監管制度。此方面的改革首先從政府監管由前置型的審批制到後置型的報備制開始。這一改革大大縮短了企業注冊成立所花費的時間以及相應的費用。在改革前，企業完成注冊平均要3個月，而目前在自貿區一般只要1個工作日即可完成。在市場准入方面，我國還存在著“大小門”之說。也就是說企業獲得了營業執照只是進入了市場的“大門”，具體經營可能還需要通過許可證這樣的“小門”。因此，在推動報備制改革後，自貿區又繼續推動“證照分離”、“先照後證”、“照後減證”等一系列改革，爲企業的設立和經營提供便利化服務。
第三，以貿易便利化爲重點的貿易監管制度。貿易是我國經濟發展的根本之一。雖然我國已發展成爲世界上最大的出口國和第二大進口國，但是我國在貿易便利化和貿易模式創新方面還有很大的提升空間。以新加坡這樣的世界一流貿易中心爲榜樣，上海自貿區在貿易便利化方面探索實施了國際貿易“單一窗口”，將海關、口岸、檢驗檢疫、稅務等相關部門的管理通過高效的電子化平台聯系在了一起，實現了“大通關”，使進出口企業在通關時效和費用上大大節省。上海自貿區貿易便利化的措施也正通過全國範圍的“通關一體化”改革向全國迅速複制和推廣。此外，在相關的監控技術和金融服務發展的支持下，離岸貿易乃至期貨貿易可望在擬議中的上海自貿港中實現突破性發展，上海自貿區也因此不斷朝著世界最高水平貿易港目標邁進。
第四，以資本項目可兌換和金融服務業開放爲目標的金融制度。金融改革是上海自貿區也是我國整體開放中的重點與難點。在中國人民銀行等金融監管機構的支持下，上海自貿區在利率市場化、人民幣跨境使用、資本項目可兌換和外彙管理便利化等方面做出了重大改革舉措。尤其值得一提的是自由貿易賬戶（即FT賬戶）的推出，使得自貿區內具有資質的企業能夠便利化地在全球進行借貸投融資，從而大大提高了企業配置資源的有效性。2016年底上海自貿區又將FT賬戶推廣到了個人，首期受益者是來自張江片區的高科技企業中高職稱研究和管理人員。這一舉措爲國際人才落戶張江片區提供了進一步便利化。
習近平總書記在十九大報告中提出我國要著力于“推動形成全面開放新格局”，而著力點就是自貿區乃至自貿港的建設對標國際先進乃至最高的開放水平。從五年前的一枝獨秀，到現在12家共同參與的改革競賽，上海自貿區一直擔負著探索引領我國新階段改革開放的重任。在我國經濟轉型升級的關鍵期，在國際經貿摩擦的加劇期，我國的改革開放壓力日漸加大，上海自貿區的開放引領意義就更加凸顯。