海底光纜（Submarine Optical Fiber Cable）又稱海底通訊電纜，是用絕緣材料包裹的導線，鋪設在海底，用以設立國家之間的電信傳輸。海底光纜系統主要用于連接光纜和Internet，它分爲岸上設備和水下設備兩大部分，海底光纜即水下設備中最重要的也是最脆弱的部分。隨著目前雲計算、物聯網、大數據、移動互聯等ICT産業的快速發展，全球各方對連接的需求不斷提升。在走向更美好的全聯接過程中，海纜所扮演的角色越來越重要，成爲國家經濟發展的基石，得到政府以及投資方的重視。
海底光纜在國際通訊中扮演重要角色
全球海洋面積占71%，陸地面積只占29%，大多陸地板塊之間沒有連結，例如亞洲板塊和美洲，澳大利亞，非洲板塊之間隔著大洋，島國之間相隔海峽或海洋，無法搭建陸地光纜。全球近200個國家中，內陸國家僅有44個沒有海岸線。雖然近年來通訊衛星發射了不少，但是由于衛星通信帶寬較小，國家主要通信方式還是依靠海底光纜，全球大約95%的國際通信通過海底光纜傳輸。
大數據、雲計算發展促進世界數據互聯，帶動全球海底光纜建設
雲計算、大數據的發展，加快了大數據中心在全球的優化和部署。截止到2017年年底，全球已有390多個超大規模的數據中心。這些數據中心設施中絕大多數建在美國（44%），其次是中國（8%），之後分別是日本、英國和德國。不僅僅谷歌，其他互聯網巨頭例如電信、騰訊、阿裏也在建設區域服務數據中心。
數據中心之間數據流通對帶寬有非常高的要求。數據中心互聯（DCI）成爲互聯網巨頭參與海底光纜建設的重要目標。谷歌作爲海底光纜建設的先驅，爲全球超過30個數據中心提供應用服務，但是由于帶寬是向運營企業租賃的，無法滿足谷歌發展的要求，谷歌開始建造自己的海底光纜滿足數據中心互聯需求。
2018年1月，谷歌宣布將新建三條海底光纜，擴展全球雲計算業務。三條海底光纜連接香港、美國、愛爾蘭、丹麥和智利，預計于2019年建成。加上正在使用或建設的8條光纜，谷歌海底光纜持有量達到11條。
中國海底光纜行業蓬勃發展
自1993年中國建設第一條海底光纜（中日光纜）以來，海底光纜已經成爲中國與世界信息交流的重要方式。中國海底光纜可以直接連接到北美、中東、歐洲、非洲，也可以通過轉接連接到南美、非洲和大洋洲，實現了與美國、日本、新加坡、英國等關鍵國家聯網。經過多年海底光纜建設，中國目前擁有10條海底光纜，中國企業運營商擁有海底光纜總帶寬超過43.4Tbps。聯結美國地區海底光纜爲TPE，橫跨太平洋的海底光纜NCP正在建設中，預計2019年下半年投入運營。
近年來中國光纜行業蓬勃發展，銷售規模占全球市場份額的50%左右。中國光纖制造領域領先企業有長飛光纖、亨通光電、烽火通信、中天科技、富通光纖五家，其中亨通光纖通過了5000米深海壓力試。此外，華爲在海底光纖通信領域和光學通信領域擁有世界級技術人才。經過多年的不懈努力，中國的海底光纜工業已成爲國際市場上一股重要的新生力量，並開始與美國、日本、歐洲等發達國家企業展開競爭。
現階段中國海底光纜建設仍然落後于主要發達國家
中國的海底光纜建設目前仍然落後于其他發達國家。根據工信部中國信息通信研究院公布數據，美國、日本、英國和新加坡擁有光纖數量分別爲中國海底光纖數量的8倍、2倍、5倍和2倍多，人均帶寬分別爲20倍、10倍、73倍和265倍。中國海底光纜建設情況無法與蓬勃發展的數據通信行業相匹配，未來仍有較大開拓空間。
以上數據來源于前瞻産業研究院發布的《2018-2023年中國光纖光纜行業發展前景與投資預測分析報告》。
（來源：前瞻産業研究院 作者：李明俊）