近日，著名曆史學家、教育家王赓武先生的自傳《王赓武回憶錄》（上下卷），由上海譯文出版社推出，在學界和讀書界引起濃厚興趣與強烈關注。
王赓武是享有盛譽的海外華人曆史學家和教育家，出生于二十世紀三十年代的南洋，自小接受古典中文教育和正統英文教育，在東南亞多族群聚居的社會中成長，青少年時期遭逢戰亂和動蕩，不得不在中國、南洋和英國等地輾轉求學。這一獨特的生命體驗使王赓武得以站在“多重世界”的交彙處，探討華人在海外安身立命、“尋找家園”歸屬感等複雜命題。學成後，在橫跨三大洲幾十年的學術與教育生涯中，他與同時代的史學、漢學界重要學者，幾乎都有交往；一生摯愛的太太林娉婷更是他領悟“愛”與“家園”的人生伴侶——由此構成的個人與時代的畫卷，經由樸素儒雅的筆墨，展現得波瀾壯闊，又發人深思。
回憶錄共兩卷。上卷《家園何處是》，王赓武回顧了對他影響至深的父母家世，他在南洋出生，自小接受古典中文教育和正統英文教育。因日軍入侵東南亞，他不得不辍學，數年間在街頭遊蕩，以少年人本真的好奇心學會廣東話、馬來語、客家話、閩南語，並對殖民地錯綜複雜的“華人性”有了最初的領會。憑藉奇迹般的機緣，他在日本戰敗前夕重拾學業、考入國立中央大學，卻親身見證父母諄諄教導的那個故園中國終歸于幻滅。然而，青年王赓武對“家園何處是”的困惑與不安在此際漸漸撫平，“變動隨時會降臨，人們可能輕易就被從根切斷，然而，沒有東西能擋在我認識萬物的道路上”。
下卷《心安即是家》由王赓武與太太林娉婷合著，述說他們由青年時期在馬來亞、英國求學，學成後在馬來西亞、澳大利亞、新加坡等地治學與生活，在三大洲移動的切身經曆，更內在地成就了他對海外華人研究的學術生涯，同時在不確定的時代洪流中，探索並創造家園歸宿感，充滿了睿智與樸素誠摯的情感。
王赓武教授的研究廣泛涉獵東南亞史、海洋史、中國近現代史、海外華人和移民研究等領域，撰有《五代時期北方中國的權力結構》《東南亞與華人：王赓武教授論文選集》《中國與海外華人》《海外華人：從落葉歸根到尋覓自我》等十數部中英文著作。 2020年，第四屆“唐獎·漢學獎”頒予王赓武，以表彰他“相較于傳統上從中國內在觀點或由西方相對視角來觀看中國，其豐富的學識與敏銳的洞察力，對華人的世界地位的诠釋有新穎重要的貢獻”。
除了諸多引人注目的學術成果之外，王赓武教授的行政生涯也頗有建樹：曆任吉隆坡馬來亞大學文學院院長、澳洲國立大學遠東曆史系主任，並于1986–1995年出任香港大學校長。榮休之後定居新加坡，先後出任新加坡東南亞研究所董事會主席、李光耀公共政策學院理事會主席、新加坡國立大學東亞研究所理事會主席等職。
有意思的是，盡管在學術和行政兩方面成果累累，王赓武教授在耄耋之年動筆寫下的回憶錄，對自己既往的曆史研究進行了反思：“我大半輩子都在研究曆史，覺得過往十分迷人。我想要爲自己，也爲那些和我同樣渴求知識的人們剖析世間萬物的道理，然而我感興趣的道理總是如此宏大，甚至令人生畏。即使是讀到王侯將相和市井小民的人生，我也保持批判的距離看待他們，希望從中學得更大的教訓。隨著時光流逝，我終于了解自己對過去的理解多麽片面，……誇誇談論曆史的重要性時，其實無感于親身經曆某段曆史時期的人們有什麽感覺、有什麽想法。”
回憶錄充滿了時代與個人生活的細節，兼具豐富的文學與史料價值，筆調平實深厚，謙遜動人，堪稱二十世紀曆史洪流之中一部豐富而獨特的生命畫卷，出版後獲得多位學者和讀者的共鳴與贊譽。
杜克大學教授杜贊奇稱：“作爲中國研究和東南亞華人研究的老前輩，王赓武以最親切的方式書寫了他在英屬馬來亞和中國的早年回憶。這種生命的起點有可能讓他過漂泊不定的混亂生活，但他卻航向了更恢宏的世界。”
在剛剛宣布的上海世紀集團8月“世紀好書”的評選上，《王赓武回憶錄》獲得評委一致好評，主推評委李天綱教授坦言，與王赓武教授以前在學術討論會上有交流，但這次通過閱讀這本回憶錄，才完全了解他；這本書的好處是王先生不是在寫學術回憶錄，他寫的是生活的回憶錄，對他的一生做了完整完美的交代。“我們看到一個中國的孩子，在南洋、在新加坡受到各種各樣身份的困擾，如何回到中國又去到海外……作爲老一輩的學者，他們的經曆能夠給我們啓發和思考，關于身份，我是誰，我在世界上怎麽和別的民族、別的文化相處，這是非常有意義的一套書。”
南都記者 黃茜