茶船古道尋迹境外行丨當年六堡茶曾以‘陳茶’之名出口香港
“六堡茶曾以‘陳茶’之名出口香港”
講述人：林聖光（63歲，原香港德信行茶葉經果部工作人員，現居香港）
香港德信行成立于1946年，當時是中國爲了在香港采購國外物資和聯絡海外關系而設立的，後來隸屬于華潤集團有限公司。華潤集團當時負責中國內地對香港的物資出口，以及部分通過香港中轉到海外的物資出口。
我是上海人，但在香港出生。由于家庭背景的原因，我于1971年中學畢業後就進入香港德信行工作，那時德信行有100多名員工。初時，我在德信行的土産組，負責大宗土産類商品出口香港的代理業務，因經手的土産品種裏有煙葉、桂皮、松香等廣西土特産，所以我對廣西比較了解。
1974年，土産組的主任叫我去茶葉組頂替剛調走的一個同事的工作，後來見我熟悉業務，幹脆就把我調去了茶葉組。當時，中國內地茶葉出口到香港的全部代理業務都由德信行茶葉組負責，但組裏的工作人員只有我和另一個來自廣東的幹部袁啓明。直到1977年左右，茶葉經果部成立後，工作人員人數才增至6個，除了茶葉，經果（指經濟類果品）出口也歸我們負責。
1973年，德信行發給中茶梧州公司關于香港茶葉市場的信息資料，其中就有六堡茶的市場信息。 梧州中茶茶業有限公司提供
20世紀70年代，香港的生活條件還比較艱苦。1974年的時候，上環連街燈都還沒有，那時市面上也沒有太多講究。香港茶樓把所有黑茶統稱爲普洱，白茶則統稱爲壽眉，到茶樓喝茶基本上只能點這兩種茶，六堡茶也被歸入普洱。從20世紀70年代開始，香港市場上銷售的廣西六堡茶很多是“熟六堡”（指采用傳統蒸壓技術制作的精制六堡茶）。經銷商往往將這種六堡茶當作普洱茶銷往茶樓，茶樓購進後將六堡茶拆碎拼進普洱茶裏，有的茶樓甚至直接將它當作普洱茶來用。
當時，這些“熟六堡”使用大竹籮包裝，出口到香港後已經結成一大塊，經銷商要將它敲碎再出售，既費時，又費力，這難免會影響六堡茶的銷量。梧州土産公司的負責人謝林泉知道後，決定推出散茶（指使用冷發酵技術制作的精制六堡茶）。當時六堡茶（指采用傳統蒸壓技術制作的精制六堡茶）的特征是壓笠結塊，普洱茶的特征是散茶，而廣東茶葉公司和雲南茶葉公司專營普洱茶出口，于是堅決反對梧州生産散茶。爲此，謝林泉靈機一動，將出口香港的散茶改名爲“陳茶”。1977年前後，散茶以“陳茶”的名稱正式出口香港。隨後，梧州六堡茶的出口量就加大了，香港好幾家茶行和茶樓都經銷“陳茶”。
此外，香港本地也有一些茶商采購青毛茶後自行加工踩壓六堡茶和普洱茶。青毛茶的原料有分類講究，來自廣西的叫“桂青”，來自廣東的叫“粵青”，來自雲南的叫“雲青”。茶商們一般使用“桂青”制作六堡茶，使用“雲青”或“粵青”制作普洱茶。梧州土産公司除了出口“六堡茶”（指采用傳統蒸壓技術制作的精制六堡茶）和“陳茶”外，還出口“桂青”，這種青毛茶我們稱之爲“青六堡”。青毛茶屬于大宗原料，“頭盤”的進口量和價格都由德信行總控。當時青毛茶的價格是360元（港幣，下同）一噸，六堡茶的價格是500元一噸。“頭盤”出貨收款後，全部按照定價把貨款彙給德信行，德信行再退11%的傭金給“頭盤”。進口經銷青紅毛茶的“頭盤”有“元亨”“協豐行”“東榮”這三家，“永生祥”則專營“六堡茶”（指采用傳統蒸壓技術制作的精制六堡茶），還有幾家“頭盤”經銷“陳茶”。其他的“頭盤”裏面，“廣信”“祺棧”經銷壽眉，“林品珍”經銷烏龍。
雖然茶葉經銷是一門生意，但當中也有很多講究。德信行除了有經貿任務，還有“統戰”任務，如果把價格定得太高，“頭盤”因固定提取11%的傭金,不會有什麽損失，但 “二盤”的利益則會受到損害，他們會“扭計”，搞些小動作。所以，我們在負責茶葉出口代理的時候，要不斷通過調整定價和供應量來平衡茶商們的關系，保持市場穩定。
在計劃經濟時期，內地出口的六堡茶和青毛茶供應量有限，怎麽分配都難以滿足市場需求，加上一些加工制作六堡茶的茶商想賺取更高的利潤，會通過海外關系自行從越南、緬甸、泰國、印尼等國家進口茶青原料。爲了維護內地出口企業的利益，德信行有時會和那些供應國外青毛茶的商家打“價格戰”。我們平時很關注市場動態，發現情況後，就會派人打聽那些國外青毛茶的到港成交價，然後等他們的貨即將運到香港時，突然大幅調低國內青毛茶的供港售價，使對方失去價格優勢。其他茶商購得便宜茶葉，一下子就拉低市場價格。那些進口外國青毛茶的客商，買進的茶葉成了高價貨，如果再進行加工的話成本更高，茶還怎麽賣得出去？當然，我們也要講究“既鬥爭又團結”的原則，不能每次都趕盡殺絕。對于一些要團結的茶商，我們會在他們訂貨裝船前，通過各種渠道故意向他們透露一點風聲，讓他們知難而退，這樣才能“鬥而不破”。據我所知，“源茂興記”至今仍存有兩籮陳年六堡茶，以前這個茶莊賣的六堡茶很多都是從“聯興隆”和“長洲福華”（兩家都是香港茶商）入貨，其中“長洲福華”的制茶原料就以國外茶青爲主，有“泰國青”“西貢青”“印尼青”等等。從20世紀五六十年代起，“長洲福華”一直加工制作大葉茶，所以“長洲福華”和德信行一直以來既是對手又是朋友。
“長洲福華”以前生産的菇茶。 蘇愛清攝
經過加工的“青六堡”主要出口到馬來西亞，那邊的茶商大多將茶買回去給礦工飲用。這些加工後出口到馬來西亞的“青六堡”，也是在香港中轉運出去的。不過，出口到東南亞的六堡茶不需由德信行代理，而是由香港外運公司負責。以前，新加坡的華僑爲了便于和國內的親友聯系成立了廈門信局，同時也從事兩地的貿易。廈門信局通過中華總商會在中國內地訂購六堡茶後，由香港外運公司負責經香港運出去。每年廣交會舉行時，外運公司的華僑代表途經香港，一定會與德信行打招呼。另外，香港當地也有幾家茶商向東南亞經銷六堡茶。
20世紀60年代左右，包括“桂青”在內，每年經德信行出口到香港的六堡茶約有100噸。20世紀70年代，出口到香港的廣西“陳茶”和“六堡茶”數量大幅增長，每年約有1000噸。當時，在港銷售的“六堡茶”是分級的，“六堡茶”分爲六個等級，“陳茶”和普洱一樣，分爲五個等級。六堡茶在香港的售價一直很便宜，所以適合茶樓消費。20世紀80年代的時候，一級的廣西“陳茶”每公斤定價13元至13.5元，每差一級，定價相差0.5元左右。
以前，從梧州外貿口岸出口到香港的六堡茶一定是經水路用船運來的，在西環的三角碼頭上岸，這些碼頭如今已不複存在。20世紀70年代至80年代，從梧州運茶到香港的都是機動船，屬于散貨船。不過，這些船不會只裝茶葉，而是混裝其他貨品。
遊客路過祺棧茶行 蘇愛清攝
六堡茶在香港的銷售高峰是在20世紀80年代，每年都有過千噸銷量。這因爲當時香港的經濟大環境好，人人都“魚刺撈飯”，市面上開了很多茶樓酒樓，用茶量很大。從20世紀90年代開始，六堡茶銷量就逐漸走下坡路。之後，中茶公司香港分公司取代了德信行，直接出口六堡茶到香港。隨著國內商品出口政策環境的改變，德信行于1991年結束了國內在香港的茶葉進口代理業務。1993年，德信行結束了特定時期的曆史任務，我也離開了德信行，進入利安茶行工作。現在，香港德信行在華潤集團只剩下一塊商業注冊登記的牌子，早已無人留守。
另外，講到“發水茶”（指冷水發酵技術制作的茶葉），最先應該是廣東和香港的茶商試制的。現在還有種說法，20世紀90年代後期，香港有茶商從越南購進茶葉，回港將其加工成六堡茶或普洱茶再銷售。不過，我認爲這是不可能實現的，因爲那時香港的場地租金和人力成本都很高，這樣的加工方式不可行。或許會有茶商從廣東四會采購茶青原料，並在四會加工，因爲那裏有這樣的加工條件。
“1949年以前梧州有船運貨到香港”
講述人：伍慎隆（84歲，桂江船務有限公司原副總經理，現居香港）
我從小在梧州長大，1949年以前，梧州已經有船到香港，這些船的船務由私人公司代理。當時幾乎每天都有船去廣州和香港，那些船既運客又運貨，全部停在沙街對出河邊的碼頭。每天早上，輪船公司雇的“行街”會扛著一塊寫有船期和船名的木牌，一邊打著搖鈴一邊沿街走動。有貨要運去廣東或香港的商家，聽見鈴聲就會出來看船期，有合適的就到碼頭洽談。輪船公司會在岸邊擺一張桌子，安排一個“司理”坐在那裏爲商家登記，這些“司理”都是船務公司的業務員。拿到登記單的商家就可以憑單找苦力搬貨上船。一般到了下午，那些輪船都會裝滿貨起航出發，然後走上一兩天時間就能夠到達廣州、香港了。
我17歲時去船上當學徒。梧州解放不久，很快就成立了梧州航運局，我又到航運局的內河船隊工作，在貴港、桂平一帶開船。
1958年，我被安排到港澳船隊工作，船隊有職工八九百人。以前，船從梧州開到香港往往要40多個小時，如果用拖頭帶動木駁船運輸牲畜，天氣熱的話，很容易導致牲畜發瘟死亡。爲了提高航行速度，1966年，梧州航運局通過國家外貿部從日本訂購了三艘新船，叫做“桂海號”，分別爲“桂海151”“桂海152”“桂海153”，專門走港澳線。這些船每只載重100多噸，馬力達600匹，豐水期18個小時就可以走完梧州到香港的水路。當時，廣東航運局也有三艘類似的機動船，叫做“粵海號”，不過它們只有300匹馬力。“粵海號”也不像“桂海號”那樣在每艘船上配備一個機械吊臂，那種吊臂能夠直接將貨物吊裝上船。1968年左右，我到“桂海152”當輪機長，隨船經常到香港。直到20世紀70年代，我才被調回岸上做行政工作。
陳桂生（右）和伍慎隆向記者介紹桂江公司的情況。 蘇愛清攝
解放（中華人民共和國成立）以後，梧州出口的貨物有了海關監管，六堡茶裝船的地點就轉移到下關對開河面。因爲海關和外貿大廈都在附近，對開的河面就被劃爲“海關禁區”，許多跑港澳的貨輪都要停靠在“禁區”裏面裝卸貨和接受海關檢查。20世紀60年代以後，因爲港澳船隊的貨輪噸位都比較大，很難停靠碼頭，基本是停在河中心離岸較近的位置，運貨的盤艇（一種小木船）裝了貨物以後，就劃過去靠上貨輪，然後把貨物拉上貨輪。貨輪卸貨的方式也是一樣，先把貨物卸到盤艇上，再拉到岸邊裝卸。往往一艘貨輪要開往香港，就會有十幾只盤艇從菠蘿倉、大南倉、旺甫倉等貨倉將貨品載運過來，這些盤艇每只都能裝10多噸貨。當時如果有船准備從梧州出發去香港，又有六堡茶要隨船運輸的話，梧州茶廠就會派一只小盤艇裝上茶葉，劃到桂東醫院對開的河面，進入“海關禁區”，靠上停在裏面的貨船，然後盤艇上的船工和貨船上的船員就一起把茶葉拉上貨船裝好。在裝船的時候，還會有海關人員在旁邊把關，主要是檢查在裝卸的時候有沒有夾帶違禁品。
20世紀80年代以後，港澳船隊的船越來越多，噸位越來越大，航運局還換了一批鋼制散貨船走港澳線。這些船的船艙很大很深，運的貨物要分區域裝入艙內。後來，連一些原先走內河的船也加入走港澳線。最高峰時，梧州到港澳這條航線上有一兩百條船。到了1993年左右，梧州建好了李家莊碼頭，直接使用集裝箱裝卸貨物，“盤艇時代”就結束了。
解放（中華人民共和國成立）以後，梧州六堡茶的大批量整體出口業務很少，大都是零零散散地用船運去香港，每批都是一二十噸，早期有時用“花尾渡”都可以運輸了。
1979年，桂江船務有限公司在香港成立，代理了整個廣西在香港的船務，還負責廣西公務人員到香港的接待工作。1980年，我被派到桂江公司工作。我剛剛到公司的時候，公司大樓就在香港西環的碼頭邊上，當時整個西環到上環的海邊全是木板搭建的小碼頭和棧橋。據我粗略估算，一路排過去有一百多個碼頭。桂江碼頭就建在桂江公司大樓前面，以前叫做明生碼頭，那裏一帶的碼頭又叫做三角嘴碼頭，裏面有很多苦力。廣西來的船全部停靠在桂江碼頭，船一靠上碼頭，等在一邊的苦力馬上湧上前搶著幫拉貨。
20世紀90年代以後，九龍的葵沖碼頭建起來了，西環和上環的碼頭就搬了過去，原來的木碼頭和棧橋全部被拆掉，三角嘴碼頭也被改建成現在的港澳碼頭。
“出口高峰期一個星期發貨兩三次”
講述人：張榮（64歲，原梧港船務有限公司董事長，現居梧州）
1969年，我才16歲，就已經進入梧州航運局工作。一開始，我從事的是船舶維修工作。1974年調到局機關辦公室工作後，我有機會更多地了解到局裏各方面的情況。
20世紀80年代以後，爲了加快廣西的航運業發展，廣西在香港成立了桂江公司作爲駐港機構，下屬有一個桂江船務公司，代理所有廣西進出香港的船舶業務，梧州航運公司（由梧州航運局改組而成）到香港的船務也全部從珠江船務公司轉交由桂江船務公司負責。當時到香港的船舶限制不斷放寬，很多內河船隊的船都要求走港澳線，就連梧州市水運公司的船也想加入，所以航運公司港澳船隊的實力不斷壯大。到了20世紀80年代中後期，梧州航運公司向上級申請增加了幾艘內河船走香港航線。不過，原來港澳船隊走香港線的一直是深艙駁船，而從內河船隊調過來走香港線的船只則屬于甲板駁船。20世紀80年代末期最高峰的時候，梧州航運公司的船舶總運力是8萬噸左右，其中港澳船隊占了3萬噸。
上世紀六七十年代，梧州茶廠的工人們運送當時用于出口的六堡茶。 梧州茶廠提供
當時，梧州隨船運去香港的六堡茶通常在西環碼頭卸貨。最初的時候這些六堡茶是用竹籮包裝的“大籮茶”，一籮籮堆疊在船艙裏。到了20世紀80年代後期，六堡茶改用纖維袋包裝，然後外面封上一個大紙箱，在船艙裏一箱箱疊起來，再用麻繩綁好。那個時候，許多香港人對六堡茶已經沒有什麽概念，他們只知道“陳茶”。
港澳船隊運輸的茶葉主要出口香港，出口澳門比較少，因爲去澳門的水路比較平靜，與內河差不多。梧州航運公司裏走香港航線的船舶最低航行安全標准都要達到A類，比較多的是沿海Ⅲ類。
由桂江公司代理了一段時間船務以後，梧州航運公司覺得代理費過高。經梧州市委、市政府決定，梧州航運公司于20世紀90年代初期成立了梧港船務公司，自己代理自己的船務。後來我被派到香港擔任公司的董事長，航運局當時還外派員工駐紮梧港船務公司，又在香港當地聘請了7名員工。作爲梧州航運公司下屬的單位，梧港船務公司當時的業務功能有三個：第一，售賣“漓江號”和“梧州號”客船的船票；第二，負責梧州到港澳的船務代理；第三，開展少額貿易類的運輸交易，其中包括六堡茶的出口運輸業務。
當時，梧港船務公司代理運到香港的六堡茶，都由外貿茶業公司（廣西梧州茶葉進出口公司）統一做好計劃安排生産，品質比較好，很受市場歡迎。
我們公司當時主要負責將外貿茶業公司生産的六堡茶運到香港。外貿茶業公司每次定好六堡茶的發貨量和到達香港的日期後，我們公司會安排船只裝貨的時間，並考慮和其他貨物的搭配。當時外貿茶葉公司每次發貨量有限，一艘貨船不可能只裝茶葉，茶葉這樣少的運輸量遠遠不夠。因爲茶葉是特殊商品，和其他氣味濃烈的商品一起混裝的話容易“竄味”，所以，當時用船運茶時有嚴格的擺放要求，不能將茶葉和八角、肉桂，以及化工品等混裝。爲了避免茶葉受汙染，我們一般會優先選擇搭配特色竹木制工藝品和茶葉一起裝倉。當時外貿茶業公司經常委托我們公司運六堡茶去香港，一個月運三四個批次，不過每次的運貨量不會超過10噸。
從梧港船務公司的運輸記錄來看，公司成立後每年受委托運到香港的六堡茶約有300噸，其中1993年是六堡茶輸出的最高峰期，當年的運輸量超過了1000噸。當時，國外市場比較認可六堡茶，而香港是內地六堡茶出口國外的一個中轉站，所以從梧州發往香港的六堡茶運輸批次也增加了，之間是每個月發貨兩三次，到了那一年，每個星期發貨兩三次。
1993年，梧州輸出到香港的六堡茶數量激增還有一個重要原因，那就是香港商人羅炳寰在梧州設立了雲山食品有限公司，按照六堡茶的工藝制作“陳茶”，然後運出香港銷售。當時，雲山公司委托我們公司出口到香港“陳茶”數量，占到了我們公司每次運茶量的一半。
20世紀90年代中期，李家莊碼頭建成以後，我們公司去港澳和廣州等大港口的貨船全部停到李家莊碼頭裝卸貨。李家莊碼頭是集裝箱碼頭，當時我們公司的很多貨船已經從散貨船換成了集裝箱貨船，梧州的六堡茶也是裝進集裝箱以後用車運到李家莊碼頭，再裝上我們的貨船運出去。每次運出去的茶葉最多也就是一兩個貨櫃。標准的集裝箱貨櫃一個能裝37噸左右的貨物，但茶葉很輕，即便裝滿一個標櫃也就是十來二十噸。到了20世紀90年代後期，梧州用船運往香港的六堡茶已越來越少。
2004年，因爲梧州航運業改制，梧港船務公司退出了航運市場，後來我也回到了梧州。不過，即便到了現在，還是有一些梧州的六堡茶被用船運到香港，仍然是在李家莊碼頭裝箱上船。
“六堡茶曾占到黑茶消費量的七成”
講述人：黃鵬緒（66歲，現爲六堡茶國際交流協會名譽會長，曾任英皇酒店管理公司顧問、中國海外酒店餐飲管理有限公司董事總經理，現居香港）
20世紀六七十年代，香港人習慣到茶樓喝茶吃飯，當時的粵式茶樓很多。現在，香港的粵式茶樓還有1000多家，但曆史悠久的傳統茶樓就只剩下10多家。
香港茶樓一般將消費的茶葉分爲黑茶、白茶和烏龍茶這幾大類。黑茶類有普洱茶、六堡茶、六安茶；白茶類有白牡丹、壽眉等；烏龍茶主要是鐵觀音。
本報記者采訪世界廣西商會主席莫子瑩（右一）、六堡茶國際交流協會名譽會長黃鵬緒（右二）。
抗日戰爭全面爆發前，六堡茶在香港餐飲市場的消費量較大，一度占到黑茶消費量的七成，很多茶客在茶樓都飲用六堡茶，而經香港轉運出口到東南亞的六堡茶就更多了。1945年以後，由于種種原因，六堡茶在香港茶樓的主導地位被普洱茶取代。那時候，陸羽茶室是香港很有名的茶室，也是香港藏茶數量較多和茶位費最貴的一家茶樓。我六七歲時，我爸爸經常會在下午去陸羽茶室喝茶，有時也帶我一起去，那時茶室已不供應六堡茶了。
我近年在朋友莫子瑩的介紹下，到梧州遊玩時才深入接觸六堡茶。我個人認爲，六堡茶的茶質相較普洱茶更爲優勝。但是，如今香港的傳統茶樓已經很難見到六堡茶的身影，茶客們以喝普洱茶爲主，而且香港人比較接受的是熟普洱。
“認識六堡茶的香港人不多”
講述人：廖子芳（50歲，香港資深女茶人，現居香港）
以前，香港有很多茶樓。我記得小時候，“名爵”“寶藍”“金山樓”等茶樓酒樓都很有名，我經常跟家人一起去那裏喝茶。當時的茶樓酒樓都供應普洱和壽眉，沒有專門的六堡茶供應。
十多年前，我開始從事茶道文化推廣，這才接觸六堡茶，從而知道六堡茶有消暑化濕、滋養腸胃的功效，具有很好的藥用保健價值，在馬來西亞更被當作保健茶使用。而且，以前香港的茶樓其實是有六堡茶出售的，只不過六堡茶在香港茶樓被改換成其他名號，甚至只作爲拼配料拼到普洱茶中銷售。可惜的是，直到現在，對六堡茶有認識的香港人並不多。
記者在采訪香港資深女茶人廖子芳（左）。
六堡茶在香港比較少人知道的原因，可能是香港人平時喝茶主要追求口感，不會太過關注茶葉名稱，而且普洱茶比較出名，所以香港人就把所有黑茶都叫做普洱。而在馬來西亞和新加坡，以前人們的生活水平不高，喝茶的中國人主要爲了保命、爲了健康，他們非常在意自己喝的是什麽茶，喝的茶對不對，所以就清楚知道六堡茶。
如今，雖然六堡茶在香港的影響力不及普洱茶，但其保健功效卻不遜于後者，且其價格總體來說相對較低，更適合普通民衆飲用。我認爲六堡茶是“明日之星”。近年來，利用各種茶文化交流和推廣的機會，我都會向朋友和學生宣傳推介六堡茶。在我的一位學生的牽線搭橋下，最近香港一家五星級酒店已初步同意六堡茶産品進駐。
“到港船只全部停在明生碼頭”
講述人：鄭永琨（73歲，任香港永生祥茶行有限公司會計經理，現居香港）
“永生祥”茶行創辦于1956年，創始人叫做鄭永。當時茶行經營的茶類品種不是很多，主要有鐵觀音、烏龍和壽眉，後來慢慢擴展經營品種，在1958年到1959年左右開始經營六堡茶。當時香港的茶葉進口全部由德信行控制，德信行對口的“頭盤商”可以自行銷售各種茶葉，但進口的茶類就各有不同。“永生祥”是其中一家“頭盤商”，專門負責進口六堡茶（指采用蒸壓技術制作的精制六堡茶）。
我在1970年進入“永生祥”工作。按照行規，我要先從“行街”做起。那時候，我每天要騎單車一家家走訪“二盤商”和茶樓酒樓，了解他們所需的茶葉種類、等級、數量等，然後一一記下來。
當時，“頭盤商”的進貨合同都是在每年的廣交會上簽訂的，一簽就是一整年的量。如果其間有品種脫銷，可以通過德信行打電報向內地供應商追加訂量。我們是和“中茶”（即當時的中國土産畜産進出口總公司廣西茶葉分公司梧州支公司）簽訂六堡茶供貨合同的，“中茶”按照合同每個月發一次貨過來。我們公司會按照客戶需求信息做好分配表，在“中茶”發貨過來之前，我就要提前逐一打電話通知客戶到碼頭取貨。
以前，梧州的六堡茶運來香港一直是走水路的。我還記得，運茶來的船都是機動木船，來的不是“桂江302”就是“桂江303”，噸位都不大，也就一兩百噸。以前西環那邊全是碼頭，隨便搭一條木棧橋出去就是一個碼頭，其中有一個碼頭叫做“明生碼頭”，梧州到香港的船全部停在明生碼頭。梧州到香港的船航行時間較長，通常都在淩晨三四點到港。由于當時的茶葉經紀已經幫我們提前將茶葉訂單分配好了，因此我只要提早到碼頭等著驗貨和分貨就行。
那時候的六堡茶都用大竹籮裝，外面罩一層帆布，然後用粗麻繩繞著整個茶堆捆上幾圈，以固定茶堆。六堡茶每個月來一船，每次都是2000籮左右，雖然看上去很大一船，但因爲茶葉的體積大、重量輕，其實一整船六堡茶也就十噸八噸。那個時候的茶葉全部由德信行分配，想多要也不行。我們的客戶也和我一起等在碼頭，船一到，我就叫船工“開堆”（即解開茶堆的捆索）點貨，然後客戶立即叫苦力來“拆堆”（分開茶堆），把各自訂購的貨搬下碼頭，我則負責對單稱重。因爲這些六堡茶是壓實在竹籮裏的，結成了一整塊，最外面很硬的那一層叫做“皮”，這些“皮”是不能用的，客仔拉貨回去以後要把它剝掉，所以我們過磅的時候，每籮六堡茶都要扣掉2.2公斤“皮”才能記數。數量核對過後，客仔就可以把貨搬上自己的貨車運走。
因爲那時的六堡茶是蒸過後壓在竹籮裏踩實的，部分茶葉還沒有幹透，所以有的客戶還會當場抽一籮六堡茶出來，直接用刀從中間劈開，查看裏面茶葉的幹濕狀況。如果中心的六堡茶已經幹透，就直接運去茶樓酒樓；如果中心的六堡茶還是濕的，就運回自己茶莊的倉庫繼續陳化，等幹透了再賣。
後來，我負責倉庫管理，當時用大竹籮裝的六堡茶還沒有專門編號，只是大體上分爲五個等級。我記得，一級的六堡茶每籮重53.5公斤，五級的六堡茶每籮大約重36公斤，每一級之間相差大約4公斤。茶葉等級越高，葉芽也越細，壓實之後就越重；相反，茶葉等級越低，葉芽也越粗，壓實之後就越輕。
在經銷過程中，有茶樓向我們反映，壓籮的六堡茶會結成一大塊，他們將茶買回去後還要找人把茶葉從竹籮裏挖出來，劈開打碎，然後安排兩個夥計把它一點點掰成散茶，這樣才能使用。這種工作往往要過了茶市飯市等夥計們收工了才能做，老板因此要給加班費，而且很多夥計還不願意做。于是，我們就向“中茶”提出，要求把六堡茶做成散茶，用麻包袋包裝，以便客戶使用。後來，“中茶”推出了第六級的六堡茶，這時的六堡茶就細分爲六個等級了。不過六堡茶有一個特點，粗枝大葉的茶味更濃，雖然價格相差無幾，但很多茶樓酒樓都喜歡用等級較低的六堡茶，當時最熱銷的就是五級茶和六級茶。
20世紀七八十年代，由于我們經銷的六堡茶都由德信行分配，一年經銷100噸左右，因此我們和德信行的林聖光、霍克、李劍濠（三人是德信行茶葉經果部的工作人員）都很熟。我們下家的“二盤商”很多，“義安”“源茂興記”“榮發號”都在我們這裏進茶，“義安”的老板姚計、“榮發號”的老板黃松森和我們的關系都很好。“義安”當時在上環，“榮發號”則專門出口六堡茶到東南亞。而“英記”（指香港“英記”茶莊）是做門市生意的零售商，他們主要從“二盤商”手上進貨。當時我們很多六堡茶都賣給了“源茂興記”，現在“源茂興記”的店面還擺著兩大籮以前留下來的“原笠六堡茶”。他們把這兩籮六堡茶當作“生招牌”，聽說有人出價50萬元一籮向他們求購，他們都不賣。
到了20世紀90年代初，我們不需要通過德信行，自己就可以向梧州茶葉公司（即廣西梧州茶葉進出口公司）訂貨了。但就是從那時開始，“永生祥”進口經銷梧州六堡茶的生意越來越難做，一是因爲梧州出口的六堡茶改變了加工工藝，質地和口感發生改變，不太符合當時香港市場的需求；二是因爲當時內地産茶區種茶收益不高，不少茶農都砍掉了茶樹，導致茶葉出口量減少。20世紀90年代後期，“永生祥”有一段時間斷掉了六堡茶的經銷業務，直到2002年以後才重新經銷了幾年六堡茶。但是，隨著六堡茶在香港市場的占有率日益下滑，我們就不再經銷六堡茶了。（采寫：本報記者 蘇愛清 楊麥 龍天傳 ，資料來源：西江都市報）