1948年11月23日，甲級戰犯板垣征四郎被押上東京巢鴨監獄的絞刑架，12分鍾後氣絕身亡，結束了罪惡的一生。
板垣征四郎，1885年出生于日本岩手縣。甲午戰爭過後，日本帝國主義思想高漲，“從軍熱”大行其道，板垣征四郎于是立志要爲國效命、爲天皇盡忠。1904年，板垣從陸軍士官學校畢業，如願以償跟隨隊作戰，參加了日俄戰爭，左胫部被子彈打穿，被擡下火線。日俄戰爭期間，板垣逐漸成爲狂熱尚武、嗜血好戰分子。後來，板垣從陸軍大學畢業後，被派駐昆明、漢口等地，負責收集情報，變成了中國通，1929年調任關東軍高級參謀，積極鼓吹侵略東北，把東北當成日本“國防的第一線”。
1931年，板垣與石原莞爾狼狽爲奸，策劃了“九一八事變”，炸毀了柳條湖附近的南滿鐵路路軌，陰謀栽贓給中國軍隊，借此炮轟沈陽北大營，成爲日本帝國主義侵華的開端。“九一八事變”後，板垣陰謀成立了僞滿洲國，並威逼利誘扶持了溥儀當了傀儡。1933年，板垣調往天津配合關東軍長城作戰，又企圖策動“華北自治”，次年晉升爲關東軍副參謀，並陰謀策劃內蒙古“獨立” 。
1937年盧溝橋事變後，擔任駐本土廣島第5師師長的板垣被調往中國參戰，在平型關、徐州會戰、台兒莊戰役中被打得丟盔棄甲。1938年板垣再次奉調回國，擔任陸軍大臣，親自下令擴大戰爭，又策劃扶植成立汪僞政權。不過因爲他親率批准關東軍在諾門坎地區挑釁蘇軍，結果慘敗，逐漸被趕出了最高決策層。1939年，他准備誘降老蔣，結果又失敗了。1941年，板垣晉升爲上將，1945年出任新加坡第七方面軍總司令，指揮日軍在現在的印尼和馬來西亞作戰。日本戰敗投降後，板垣率軍向盟軍英國投降。
板垣征四郎深知自己犯下了不可饒恕的罪行，一定逃脫不了盟國的制裁，准備逃亡南美洲。于是，他向英軍駐新加坡司令員史密斯行賄了30萬美元准備跑路，結果史密斯錢收下了，卻沒有將其放行。12月，罪行罄竹難書的板垣被逮捕，押送到日本東京的巢鴨監獄候審。
1946年5月，遠東國際法庭對板垣征四郎等28位甲級戰犯開庭審判，與其他日本甲級戰犯一樣，板垣在審判初期百般狡辯，拒不認罪，但在大量事實面前證據確鑿，也不得不低頭，包括溥儀都曾當面出庭控訴板垣的罪行。1948年11月12日，遠東國際法庭最後判決板垣征四郎絞刑。12月23日，背負累累血債的板垣被押上絞刑架，12分鍾後一命嗚呼，得到了應有的下場。
臨死前的板垣似乎略有悔悟，在審判時一個勁的鞠躬，據稱還留下了忏悔的遺言“我對不起遠在中國的朋友，只要兩國從此化能幹戈爲玉帛，我抛棄這把醜骨頭就非常值得！願中國國運昌隆。”至于這番話是否出于真心，已無從考證了。
甲級戰犯板垣征四郎被逮捕，與此同時其兒子板垣正被蘇軍俘虜，送到了西伯利亞接受勞動改造。板垣正回到日本後，將投機鑽營發揮的淋漓盡致，假裝迷途知返，將自己塑造成一個和父親的思想一刀兩斷之人，前後三度改換靠山，後來幹脆撕掉面具，否認日本發動過南京大屠殺、三光政策等等。