職總另一位副秘書長、國防部高級政務部長王志豪也說，勞資政三方在年長雇員退休保障課題上，通過磋商達成平衡各方利益的方案，並及時、有效地落實，反映勞資政協作關系多年建立起的高度互信和價值。這既是新加坡的比較優勢，也是社會優勢。
莎希拉所言不無道理。如果要社會更包容、盡可能讓每個孩子都在同個起跑線上，就應設法解決客觀因素對孩子成長所造成的限制。工人黨議員何廷儒（盛港集選區）談到同個課題時也說，如果爲了避免鼓勵單親家庭而導致未婚媽媽的孩子處于劣勢，或迫使未婚媽媽倉促投入未必合適的婚姻，日後可能還會引發家庭問題。
是去年的激烈辯論也好，今年的相對和氣也罷，議員們提出的課題雖各有側重，卻始終離不開如何讓新加坡在實現經濟發展的同時，不忘體現社會關懷。能否在各項訴求之間取得良好平衡，還得看副總理兼財政部長黃循財星期五對辯論的總結。
這場看似“沒有辯論的辯論”，也不只是走過場。兩天下來發言的50多名議員，提出了一些值得關注的課題。
很大程度上，這是因爲反對黨對今年的預算案內容持肯定態度。多數工人黨議員肯定政府的扶弱政策，采取的基調多爲補充一些觀察或重申過去提過的替代政策，或從宏觀層面就社會契約和唯才是用等理念做陳述。
新財年政府財政政策辯論進行了兩天，雖然星期五（2月24日）還要繼續，但絕大多數有意參與辯論的議員已發言，辯論也接近尾聲。和一年前的辯論相比，今年朝野之間針鋒相對的火藥味少了，幾乎不見議員有激烈的觀點撞擊。比起去年貿工部長、人力部長都“加入戰局”，今年參與辯論的政治職務者至今只有一位高級政務部長和一位政務部長。
星期四（23日）的辯論中，官委議員莎希拉（Shahira Abdullah）爲未婚單親媽媽請命，她們得邊帶孩子邊謀生計，卻因政策條規不能獲得在職母親子女估稅扣稅和家長稅務回扣，這影響的不只是母親，還會影響孩子的成長和社會流動機會。
身心富足，不失爲人民應擁有的更崇高追求。然而，能不能慢下腳步，並非新加坡能自己說了算，很大程度還得取決于外部局勢。我們能做的是共同前行，也許一些人腳步快，一些人腳步慢，但總能發揮互補作用，彰顯更新社會契約的精神。
工運議員也在星期四的辯論登場。去年中借調到全國職工總會、首次以職總副秘書長身份參與新財年政府財政政策辯論的總理公署政務部長陳國明，列舉發動雇員接受技能培訓碰到的挑戰，也彙報了企業培訓委員會的工作進展。他強調，在更新社會契約的過程中，加強勞資政關系、建立韌力的重要性。
作爲國際都市，新加坡的生活步伐本就不斷加快，近年冠病疫情來襲，以及國際局勢動蕩和通貨膨脹等外部因素，更讓這個處在浪尖的小國倍感挑戰艱巨。陳浍敏（義順集選區）發出感歎，在追求經濟增長和高生産力的同時，如果人民越來越焦慮和不快樂，是否應該考慮不一樣的進步模式、放慢經濟增長，讓大家能“緩一緩，慢下腳步，嗅一嗅玫瑰花香”？